这是卢国大顺三年，国泰民安，百姓富足。今天是九月初九，是公主安琳十五岁满岁，当朝皇帝卢斗士命人护送其去太庙祈福，来年十六岁及冠时好封为帝姬，将来以继承大统。要说这奇营大陆不比东岚，从摩斯帝国时期就有女子为帝的传统，所谓帝姬便类比于男之太子。
镶满金钻的皇室御轿缓缓向太庙靠近，轻稳停下，安琳下了轿。这安琳自小娇生惯养，卢斗士早年为摩斯帝国的戍边大将，平日里不在京城，这安琳便成日上街游玩，大家闺秀的风度完全被市井的烟尘之气所掩盖，娇气蛮横，也令卢斗士十分无奈，若非膝下无子，他绝不会传大统于她的。这时，安琳眼看太庙中供着卢斗士的父亲——卢国太祖皇帝卢安民，便嚷道：“我明年便为帝姬，为何偏要来此拜谒。”身旁的太傅王蒙忙道：“皇上早年征战四方，今终继前朝大纲而安百姓，乃望公主可明太祖帝之威风，以承大统而安苍生。”安琳平日里常听此言，自已不胜烦躁，径直朝太庙去了，同时还道：“什么正统，不过就是幌子罢了，这江山如何来的，那老东西自己知道，我才懒得为他这所谓的江山劳心竭力呢。“王蒙听罢，也只得轻叹。
才出了几步脚，几支暗箭便急射而出，身边几名侍卫纷纷倒地，王蒙也左臂中箭，慌忙喊着护卫救人。正时，庙顶翻下几十名黑衣蒙面人，挥刀攻击护卫们。卢斗士原本不曾料到这等情况，派出的皆非精锐，又和了这突袭，此时护卫于是纷纷阵亡，王蒙也身首异处。这安琳固然蛮横，这时反倒冷静，平日里混迹市井，她不像一般女儿家那般胆小娇弱，此时趁着混乱，竟独自入了太庙，往太祖牌位下钻去了。
这太祖牌位下有一个空位，得供两人蜷缩，平日里用以放置香火一类的杂物的。这边黑衣人杀完侍卫，反倒未曾注意到安琳。透过缝隙，安琳眼看黑衣人开始向太庙逼近，心下也很是惊恐，只能祈求适才还不屑祈拜的祖父保佑。几名黑衣人干脆直接在周边大肆放火，火光冲天，映红了半壁天穹。十几名黑衣人似乎吃准了安琳一定在此，欲借火势相逼。火焰很快蔓延到牌位之上，安琳忍住哭泣，静静蜷缩着。
这时，门外的一处土地似乎有了异动，地中钻出一名矮小瘦削的男子，但见他双手各戴一只钢爪，四下翻舞，一刹时便让诸人毙命。其余黑衣人见状，立即蜂拥而上。男子见状，也遁地而走，引得诸位黑衣人紧追不舍，逐渐远离了太庙。安琳见状，立即冲出了太庙，火焰已经吞噬了太庙，她左眼也被烧伤，被浓烟呛住的她只觉呼吸困难，昏了过去。
感觉到下雨，她渐渐醒了过来，发现自己正躺在一处山洞口，雨滴淋在身上，分外寒冷。她见洞内火光幽明，便急步入内，却见早有一人坐在洞中，正是先前太庙门口袭杀众多黑衣人的男子。男子脸上有着一处刀疤，火光映照下分外狰狞。见安琳入内，男子指了指旁边一块石头，道：“坐吧，把衣服烤一下，别着凉了。”安琳知其厉害，只得从命，坐了下来。男子见安琳很是忐忑，便从烤架上拿起一块肉，道：“饿了吧，我的大公主，快吃吧。”安琳却很是谨慎，迟迟不下嘴。男子笑道：“公主何必顾虑，我若要你姓名，何必用毒?“安琳这才小口吃了起来，男子又道：“公主平日里豪爽，为何此时这般懂礼？对了，在下刘寂殇，叫我刘叔吧。”
安琳闻此，小声问道：“刘叔，你到底是何方神圣，那些黑衣人又是什么势力，为何要取我性命？”刘寂殇回道：“我是一个武林中人，游迹于此，恰好遇见了这情况，于是便出手了。至于那些黑衣人，我看了一眼他们黑袍下的徽标，是鸿城的人。鸿城七妖占据东方瓦罗州一带已逾百年，这些老妖贪财好色，之前软弱的摩斯政权无力剿灭，只好每岁进献美女金银以维持相对稳定。你父皇建立新朝，将瓦罗州改名为杜利弗尼亚州，又令东方长宁军大规模围剿，鸿城势力节节败退，如今只剩鸿城一隅，自然是忿恨不已，才想抓你以作威胁，实在不行杀了你，也是对朝廷的一种威慑。”
安琳闻言，沉默不语，她这些年养尊处优，倒并未在意过这些底层的生活，听刘寂殇一言，当真不知所措。刘寂殇缓缓起身，道：“现在你有两个选择，一是我送你回去，你继续当你的公主，养尊处优；一是你随我游历一年，我带你遍观一下卢国的苍生境遇，之后你为帝姬，也更好助你父皇治理王朝。”安琳看着火光，犹豫着。刘寂殇笑笑，道：“我就知道你这养尊处优的大公主不敢去底层瞧瞧，明天我就送你回去吧。”安琳本是心高气傲，最怕有人质疑自己，何况眼前这人虽是长的狰狞，但似无坏心，毕竟若他存心加害自己，早可动手于这荒郊野岭，何必再费心花言巧语哄骗自己。再说自己本就不想呆在皇宫中了，不管自己做什么，父皇都不甚关注自己，每日就与那淑妃高尚薇腻在一起，想来自己就算失踪了，他也不会在乎自己这个没娘的孩子吧。于是回道：“谁言我不行，我明日修书一封交与父皇，便随你去。只是我此次出来，事发突然，并未有带细软，如何是好。”刘寂殇似是早有所料，道：“如此甚好，今晚就在这洞穴里将就一下吧，明天辰时我带你去一个好地方。至于细软，放心，刘叔行走江湖这么多年，钱还是有些的，朋友也多，你的衣食住行就当是我先帮你垫了，只是毕竟不如你们皇室，还是有些委屈你的，也算是体验民情吧。”说罢，就在洞口凿出一道口，躺了上去。安琳无奈，也在洞中睡了下去，火光依旧映照着她姣美的脸庞。
伽兰皇城。挺稳直接虐人失踪，卢斗士大惊失色，先命手下安抚了王蒙以及阵亡将士的家属，随后便招来了大内星龙组，紧急召开会议，商讨对策。这星龙组乃是卢斗士建国后创立的，分为六部，天眼、万象、孅蝥、捕风、诛魂、瘢痕，各有其职。这时，天眼部执印诸葛鸿缈道：“陛下，属臣夜观星象，见玉女微光，公主将得涅槃重生之为，请陛下放心。”鸿缈字梦华，自小善弄阵法，又痴迷于星图卦象，乃至废掉毕生功力铸成一水沙盘，置通明珠于上，能窥天体之妙而运阵法。
闻了此言，卢斗士倒也舒了一口气。见状，组长蒋菡萏上前，道：“禀陛下，太庙距伽兰有三百余里，周边尽是密林，不宜兴师动众。臣下建议先遣捕风部秘密探查，诛魂部随之善后，同时暗中部署防卫，万不能让伽兰被此事牵扰。”卢斗士很是憔悴，只得点了点头，同时道：“这件事先不要声张，若是苏禄那帮人知道此事，定会大作文章，朕这么多年来膝下无子，只怕他们会来威胁朕的朝政，同业党的托拉尔斯基也不会放过这个好机会，一定趁势煽动百姓，说什么天下同业，取缔专制一类的鬼话。只要朕表现出江山稳固，同业党那帮投机分子就会把这宣传造势的功夫用在为朕统治服务上，所以安琳必须要确保毫发无损，即使她不能马上回来，也要让文官集团、大权贵和同业党同时知道当朝公主身体健全。”蒋菡萏道:“圣上所言极是，臣下定当解禁所能，替圣上分忧。”
这时，皇城禁卫队邪灵军统帅吕宗英也应召而来，卢斗士立即道：“崇瑞（吕宗英之字），你立即召集邪灵军全部，暗卫皇城，切记不可引起骚动。”吕宗英轻轻一“诺”，与星龙组二人一同退了下去，只留了卢斗士一人仰望星空。
夜色极为幽静，平安却在消逝。寂静的伽兰城中，几道黑影在坊间的屋顶上游荡。由于鸿城的杀手已到了伽兰附近，星龙组害怕引起不必要的惶恐，于是借夜查为由，封了坊市，实行宵禁，加强巡逻。黑影很快窜到了皇宫附近，猛然发出一发响炮，在皇宫的上空炸亮。宫中禁卫立即靠了过来，并传唤戒严，一大批星龙组孅蝥部的部员向卢斗士所在的养心殿聚去。这边卢斗士听到骚动，也抓起了身边的御剑以自卫。
一瞬间，几只飞箭向屋内射去，直接按灭了烛火。紧接着，数名黑衣人破窗而入，强攻卢斗士，利剑直刺在其胸上。所幸卢斗士久经沙场，平日里惯穿软甲在衣下，这般便救了自己一命。于是他趁势向门口滚去，刺客在其后穷追不舍。飞刃不断射去，门口已经聚了数十名孅蝥部部员，领头的正是该部行手卢璚瑿，但听其喝道：“所有部员，立即护住圣上。”部员们纷纷上前，将卢斗士围住。
几名刺客从殿中追出，眼见此状，却并不惊慌，转而就往养心殿屋顶跳去。卢璚瑿随即一招手，带了十余名部员追去。这时的皇宫已经被火把照得通明，吕宗英的邪灵军把守住了各个通口，开始合围。刺客们一路向北，朝北门直去。门口的禁军连忙放箭，以作阻拦。
刺客们拨开箭矢，径直冲了过去。突然，几个硕大的机关人拦在了门前，其通身铁甲，一个震击慑住了刺客。中间一个机关人脚边忽然杀出了一名男子，大喝道：“李从念在此，贼人休要猖狂！”原来这人正是万象部行手李从念，字妙华。但见他手持一柄死司剑，使一招“四鬼争尊”，翻剑四段突刺，几名刺客还未反应便已中伤。正吃痛时，背后又飞来几根银针，中了各人穴位，使之动弹不得。
卢璚瑿率部员也已赶到，邪灵军亦将其围住。卢斗士在禁卫的护卫下朝这边过来，左手依然握着剑柄。刺客们面前忽又飘下一名男子，身着一身桃花艳袍，面容姣美，身姿曼妙。但见他嫣然一笑，柔声道：“说吧，你们什么来历，皇上若见你们坦白，说不准会开恩，饶尔等不死。”罢了，他一扬左手，几名刺客背上银针便收入其袖中。
其中一人望着他绝美的面容，笑道：“红尘浪客李翎峰，一手芙蕖葬魔针如幻如真，今日一见名不虚传，败于尔手，心甘情愿。”这男子原来正是星龙组捕风部执印李翎峰，字玉华。闻了此话，一旁的李从念便道：“不错啊，倒是见多识广，那你可知我是何人？”话中明显带着挑衅，以及不满。该人回道：“死司狂圣，见血杀人，那一招四鬼争尊好生狠辣，实在佩服。”
这时，卢璚瑿已到，便道：“油腔滑调倒是有一套，还不如赶紧交代来的实在。”说时，目光不自觉往翎峰身上瞥。说着，卢斗士也到了跟前。为首的刺客一见，便破口大骂道：“老帝当死，鸿城当立！”一旁卢璚瑿见状，便欲挥剑。卢斗士连忙制止，强压怒火道：“尔等怎样都好说，万望莫要加害于安琳啊。”刺客放声大笑，道：“她现在早落到城主手里，这般美貌很讨城主欢心，他老人家想做你的女婿，两家结成秦晋之好，再不相犯，岂非妙哉！”
话堪要完，卢璚瑿直接一剑斩下其首，命道：“将其余人押下，交与镇法司提审。”部员匆匆下去了，这边卢斗士也已气得瘫倒了，语无伦次。众人背后这时传来人声，道：“孅蝥部遣人护送圣上回宫安养，星龙组上层全员来长明阁议事。”说话者正是达尊智人诸葛鸿缈。于是，几人便遣开部员，自行随去。而这时宫外的一处墙边，两名黑袍人正向另一黑袍人报道：“大人，去的杀手皆已被星龙组擒住。”那黑袍人却摆手道：“无妨，一些无用的货色罢了，失了无足挂齿，而我已有了我要的，这星龙组就是个天然的情思炼化场，我们该拟一个计划，去告诉那个傻子忠臣。”
长明阁乃是星龙组议事之处，几人走进里面，蒋菡萏已与其余人聚在圆桌边了。看了一眼桌边诸人，鸿缈连招呼都未及打，直接领人坐了下来。蒋菡萏这时道：“各位，今日的突发之事太多了，先是公主被劫，后又是圣上遇刺，卢国立国堪堪三岁，根基未稳，朝野暗流涌动，星龙组乃大内重组，理应担此稳固朝安之重责，现在快商讨如何为之吧。”
话刚说完，捕风部行手李玮国急道：“我部在东境追查鸿城的部员飞鸽传回消息，封国虎啸军团近日频频调兵，据探查，封军在澄明山（封卢两国陆上边界线）附近的铁骑已达三十万。另外，北境的涅国也在不断拉拢少数民族，也有南下之意，零塔部落四年前已经悉数归顺其统治，现在尼兰等部落也蠢蠢欲动，一旦两国合兵攻我，怕是难成啊。”诛魂部执印粟櫲接道：“孔平大人（卢国悬礼司司长）前日与我交谈，提到安陌斯里（西方维琉大陆国家联合体）派了总使者前来，想要趁机与我国交涉西海渔舟群岛的联合治理权。听闻安陌斯里近来一直在厉兵秣马，一旦他们与教廷派的争端有了转机（详见《世纪君主篇》），且鸿城的事不能速速平定，怕是会生变啊。”
此话一出，孅蝥部执印尹瑱琦点头道：“如今皇朝内外兼忧，我部已经全员出动，在帝都四散巡查，圣上的安危交与我们就好，剩下的我们也帮不上太多忙，你们看着办吧。”说完，很嫌弃地看了一眼一直往自己这边瞥的李玮国，又满心欢喜地挪到了李翎峰身边，笑容瞬间回到了脸上。蒋菡萏点点头，看了一眼同样表示无异议的副组长张华封，道：“梦华，你来安排吧。”
诸葛鸿缈点头，道：“圣上授了大命牌与我，如今禁内是时候启用我的九命回真阵了，阵法布置就交给凤华（天眼部行手赖星魂之字）来负责好了。缘华（李玮国之字）领本部人员往东境探查，一有情况随时飞鸽回报。韶华（万象部执印邓子陵之字）、妙华领万象部跟随缘华一同办事。孅蝥部全员如柔华（尹瑱琦之字)所言，留守京都护卫圣上。颂华（诛魂部行手王庆熉之字）领本部前往东境，一旦捕风部探查鸿城有果，立即出动诛杀鸿城七妖，其余时间潜伏，不得有误。”诸人一“诺”，齐齐下去。
阁中还剩了李翎峰、粟櫲以及瘢痕部监制黄蘮蒘还有正副组长，鸿缈又道：“理华（张华峰之字)领人前往北境，秘密观察泓海派、玉笙阁等门派的动静。”华峰于是也出了长明阁。看着李翎峰三人，他续道：“我一直有一个一点，刚才我也观察过那些刺客，觉得很是奇怪。假如那些所谓的人真是鸿城所派，且鸿城已劫持了公主，那么理应漫天要价才是，譬如要求朝廷退兵等等，可这些人除了对圣上谩骂以外，并无任何要挟要价之为，这不合常理，他们仿佛是故意激怒圣上，并不在乎后果。”蒋菡萏恍然大悟，道：“说的是，那周锦涛再好色，若纯粹为了美女，自可在民间寻觅，何必来劫持公主。毕竟如果只在地方，毕竟骚动较少，而公主纵然天生丽质，但劫持的风险也未免过大了。”鸿缈点头，道：“正是此理，这次的刺杀与白日的劫持是两件事。”
李翎峰亦觉得若有所思，道：“看来是有人在背后推波助澜了，只是公主目下确实失踪，是否在鸿城之手犹未可知。”鸿缈这时道：“正因为如此，才需要你们探查一下。你们三人速速点齐部员，南下孔城，这份锦囊里有我的安排以及圣上的手谕，必要时可召长安军协助。”翎峰三人得令，一同去了。看着蒋菡萏，鸿缈笑道：“别那么紧张嘛，组长，来卜一卦吧。”
天明的时候，安琳缓缓睁开眼睛，刘寂殇已经到了洞外，见安琳醒了，便指了指身旁一个火架，上面置放着几只烤鱼，同时道：“将就吃一点吧，等去了孔城再让你这个公主好好吃一顿，也顺便让你修书。”安琳倒不嫌弃，边吃边问道：“孔城是我朝商都，为何一定要去那里？”刘寂殇笑道：“这就是你这大公主的不知了，卢国南方门派众多，最大的就是黄嫚嫋的犄山派，就在孔城西南方的犄山之上。犄山派每岁九月十五都会举行一个与亲会，邀请各门各派参加，切磋武艺，商讨武林事务，正好带你去见识一番。”安琳没有注意听他的解释，因为她注意到，这个看着狰狞的男子，在说起黄嫚嫋之名时，眼神中很是闪过一丝难以捉摸的温柔。
看了看安琳，刘寂殇笑道：“别想那么多先，你去了自然就知了，走吧，先去怀县置办辆马车。”安琳一闻此言，顿时蹙起眉头，摇头道：“叔，你太小看我了，虽说我是女儿身，平日里确是骑马射箭样样不输男儿，你帮我办一套常服，买匹骏马就好。”刘寂殇道：“想不到平时你还会跟着皇家的教头好好学习，是我小看你了。”安琳也笑笑，却不敢说这些其实是自己平时混迹市井时练出来的。
怀县是伽兰周角的一隅，虽然规模不大，但地理位置险要，卢斗士当政以来多次修建平道，将这里打造成了一处交通要冲。刘寂殇带着安琳抄了小道，半日就到得了怀县口，趁着午市赶忙去买马。昨晚皇城里刺客一事闹得满城风雨，虽然星龙组捕风部的部员全力封锁，消息还是传到了怀县。何况先前伽兰戒严宵禁，这下更是人心惶惶。