会堂人多，东方鸣急得颤颤巍巍，忽而踮起脚，冲岑绍耳边低语，“能跟我出去吗？我有很重要的事要与你详说。”

岑绍犹豫少时，便同东方鸣出了会堂。

来到中大院的一处假山洞，岑绍遣散周围的守备，并让他们盯防周边耳目。

“说吧，为何让我放弃继承人之位？”岑绍满脸都是疑问。

“若我说，没有原因，就是单纯地让你放弃呢？”东方鸣也不知道自己在说什么，反正想到这句话，便脱口而出。

“你可知此事有多重大？”岑绍不禁摇头，“你确实不像一般的孩子，但你年仅九岁，所思所虑毕竟单纯。”他看着东方鸣的眼睛，“你别怕，这里是岑家堡，没人敢威胁你，你只要说出受谁胁迫，绍大哥立马帮你剪除后顾之忧。”

“唉，那我不能瞒你了！”东方鸣叹了一口气。

“果真有人胁迫你？”岑绍愕然。

“不是！”东方鸣肃声道，“其实珍珑岛已和赶尸派勾结了！若你成了继承人，他们就会对你不利，而这种事情只要发生，或许整个岑家堡都要沦为废墟！”

“这种话，你何处听来？”岑绍将信将疑，因为右城辅有过此等警示，而今东方鸣说出这番话，自是需要重视起来。

“反正你信我就对了！”东方鸣不想说出太多事。

“就算你说的是真的，可你应该知道，那玄机城的申钰尊者就在这里，若赶尸派大举来犯，你觉得岑家堡会怕？”岑绍不屑地说完，不禁扶住东方鸣的肩膀，“好了小公爵，不管你是从哪里听来的谣言，然而胡闹至此，已经差不多了，若等下真有危险，这里有申钰尊者善后，无需担心。”

“不，申钰尊者无法善后！”东方鸣匆声道，“赶尸派已经派了两位全真来到鎏州，说不定等下就会现身！”

此言确实惊悚，岑绍终是不信，摇头道，“世上哪有那么多全真？你不要听信别人的鬼话，这些话很可能是一场阴谋……”

岑绍一顿圣教，把那申钰尊者当成了神灵，以为有了她就能万无一失。

东方鸣无言以对，觉得岑绍真是冥顽不灵，末了经受不住，竟自顾自地大叫起来，“刀叔！刀叔！刀叔！你快现身，快告诉我应该怎么办！我得阻止！我得让他相信我！”

“刀叔？”岑绍揭开东方鸣的面罩，摸了摸他的额头，“似乎不烫……”

刀魂也不知怎么了，近来总是有求不应，东方鸣没有办法，忽而祭出了屠龙斩，将其执在手里。

岑绍见状，不由得惊愕连连，“你竟然，你竟然也是通灵者！”

东方鸣猛然将头一点，“这便是屠龙斩，正是刀中之魂让我祭出这把玄器，我也不知为何，兴许他会让你相信我说的话。”

“屠龙斩？这难道就是玄机城丢失的那把化外玄器？”岑绍不禁触摸刀身，随之，却见刀身荧光艳艳，很快浮现四个大字，“请相信他。”

见此情形，岑绍目瞪口呆，显然这种迹象，已经超出了他的认知范畴。

东方鸣本想利用屠龙斩说服岑绍，直到刀身浮现出了文字，才知内中刀魂实则听到了他的话，惟独没有应声罢了。

“你相信我了吗？”东方鸣幡然问道。

“你能和刀魂沟通？怎么做到的？”岑绍似有无尽的好奇，“我为何不可以……我应当也可以……”

“可以，你可以，但你现在别想，也别问，此事说来话长，而眼下，你必须放弃继承人之位。”许是感觉到对方已经开始相信，东方鸣终于有了一丝轻松之感。

“你是化辰炼士？”岑绍竟不关心如今处境，满脑子都是有关玄器的事。

“说了，此事以后再说，你先把眼前的事解决干净好吗？我怕珍珑岛马上就要动手了！”东方鸣又开始焦躁起来。

岑绍踱起步子，陷入沉思之中。

其实正如胥荣所说，即便保住岑家堡嫡宗地位，也无多大益处。

岑氏的所有规矩，亦如其他氏族无二：古来分而衰，合而昌，为保一门兴盛不败，老祖宗就把基业相托一子，余下子嗣尽弼嫡门，拥立嫡长，是绝群子夺嫡罢了。

继承人之位意义重大，倘岑家堡丢失嫡宗地位，即不再是一族中心，恐怕未来至少损失三分之一的利益，甚至还会遭到打压，渐而丧失话语权。

但是，岑绍又何尝不知，这内阋之争，本就是自取灭亡的事情：这会使整个岑氏族群离心离德，陷入内耗，成为一盘散发，如此演化下去，势必收缩整个岑氏的商业版图，或许用不了多久，那冗长的长江线上，再也看不到岑氏人的身影。

于是强争继承人，意义何为？

岑家堡一直都是岑氏嫡宗，已打下了两百多年的根基，人言瘦死的骆驼比马大，即便没有族长之位，想必也不会一夜瓦解。

家住广夷、南淮、滏昌的三位叔叔，亦是鎏州举足轻重的人物，岑绍得知他们遭到暗杀后，就更不想参与家族争斗，要不是右城辅令他务必取得岑氏的统御大权，今趟也不会回来。

右城辅的命令不得违背，他终是摇了摇头，“不行，岑岦、岑崀、岑岿以命支持岑家堡，倘辜负这几位叔叔，岂不使人寒心？这继承人之位，我必须握在手里！”

“可珍珑岛无视祖制，你取得继承人之位有何意义？”东方鸣争辩道，“你这样做，肯定会害死岑岦、岑崀、岑岿，他们肯定会被杀！你不妨想想，那珍珑岛势力如此之大，倘若排除所有异己，谁敢反对他们？明知不可为而为之，这不是自讨苦吃吗？何必呢？”

这些道理，何须一个九岁大的孩子提醒？只是师命难违，岑绍无法擅裁，“小公爵，不要说了，有申钰尊者在此，珍珑岛不敢猖獗，何况我二叔的心里还有岑氏，若华沛郡主勾结赶尸派，漫沲海饶不了她！”

东方鸣急的双眼发红，倒不是怒，而是哀。

此事关乎华汲剑，若扶蝗他们计划有失，自然影响高流等人的生死。

他哽咽道，“我救了你，又把瞿考琴送你了，难道你就不能帮我一次吗？或许，申钰尊者可以摆平一切，而你们岑家堡也可能不会有什么危险，但你成为继承人，会害死高流，他是我惟一的亲人了，他要是死了，我恐怕会哭瞎眼睛，我不想看到他死，真的不想……”

“有人挟持了高流？”岑绍恍然过来。

想起那个名叫高流的家臣，其修为着实了得，想他放弃前程，孤守半仙居，确实难能可贵。

东方鸣拽着岑绍的衣袂哀声道，“有些事，我真不能告诉你，我求你了，你放弃继承人之位好吗？我救过你，又送了你瞿考琴，只要你放弃继承人之位，那些都可以一笔购销，而且我以后还会报答你……”

想起汉州的那场劫难，八成也是珍珑岛雇凶杀人，若不是承蒙半仙居解厄，恐怕岑绍也无法立锥于人世。

有道是饮水思恩，岑绍心头一软，再想当前之形势，确实不容轻视，即便身有师命，也需从长计议。

踌躇几时，他忽而笑道，“高流那赌鬼，也确实不能死，毕竟我还欠他一笔银子未还，要是被人撕票，日后还真是睡不安稳……”

东方鸣眉心一紧，“你愿放弃？”

岑绍并未回答，而是向那会堂走了过去。

会堂里，岑葑已经和华沛动起了法象，众人惊惧交加，都在劝架，惟独岑岿惘惘然地在旁抹泪。——他不知自己为何糊涂，竟不顾女儿的性命，为这岑家堡投上了关键的一票。

但见岑绍复回场中，将一本文册撕成碎屑，以一种闹剧的方式终结了这场大会。各门族老感慨万千，啼笑皆非，——哪有刀光血影争来夺去，却又在紧要关头彼此谦让的先例？

……