“蚀级的强大竟然到了这个地步，佐久夜的潜台词，明显是在拉拢我……”

身为氏族中的一员，佐久夜对于内部的情报自然是知根知底。

“隐会内部对于C.C.S.D评价改变也有西塚同学的功劳。”

佐久夜咲耶笑眯眯地说：“你上次交手在峡谷地区面对的人，是根密院派出来的人手，其中除了三轮家、火乱坊家的人，还有御三家之一的鹫峰家的‘敕使’，据说是本家的大人物，能够跟对方打着平手，着实让不少氏族中的人感到诧异……”

对于隐会的氏族来说，鸦城影见这种蚀级存在不用多说，他们很清楚这种怪物实力有多强，但是鸦城影见再强也就是一个。

氏族在了解到鸦城影见的实力之后，关注的另一个重点就在于“鸦城影见麾下的C.C.S.D的实力强弱与否”……要知道衡量一个组织的强弱，终究还是要着眼于综合实力上来。

而这个时候，方镜与三轮家、火乱坊家乃至鹫峰一族的敕使战成平手的消息，也就被有心人传了出来。

氏族这边会如此转变态度最关键的原因，还是因为实力的关系，C.C.S.D在过去对它们来说，也只是完全不值一提，托庇于政府下面不成气候的小型组织，但是现在有了鸦城影见这样的强者支撑，情况就完全逆转过来了。

“实力，终归还是实力的问题。”

实力，才是一切的核心。

以现在自己的层次，就算勉强升到准蚀级，在面对氏族的力量时都如同螳臂挡车，完全只能被碾压。

更何况在这个危险的世界里，氏族也谈不上绝对，这个世界存在着额外危险的其他势力。

继续变强吧！

方镜轻轻的咬着嘴唇，眼中闪烁着让人毛骨悚然的野心。

他很清楚，继续变强下去，才是自己唯一能走的一条路。

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四国地区，多山地，地方上以“四国八十八箇所”为名。

昔时，江户时期有法师宥井真念在此道上行走朝圣二十年，手著《四国遍礼灵场记》一书，此后，在四国乃至本土民间逐渐兴起，模仿高僧空海参拜岛上八十八座古寺的修行朝圣之路。

某处偏僻的山林中，有一条用于朝圣的道路，山路边的路标石布满青苔，这条人迹罕见的山路，也只有登山者与朝圣者往返于其间。

行走其间的路人，会发现这里植被繁茂，深绿色的青草足足可以淹没脚背，鲜有人会注意到深山之中隐藏着一个小小的木屋。

没有月光的夜晚，一片漆黑的黑暗之中，一个面容丑陋的老人将煤气灯点亮，淡黄色的火光缓缓照亮这个木屋。

纸糊的木门破了个洞，外面没有半点光线倾泻进来，只有远处传来一些虫鸣鸟叫的声音，

老人拄着拐杖走了进来，他鼻子嗅了嗅，闻到了血的味道。

木屋的床上，坐着一个黑色的人影，那是一个男人，穿着黑色的皮夹克，他浑身上下破破烂烂，到处都是模糊的伤痕，有些血污一块块凝结成暗红色的血块。

“库库库……日透老兄，你看起来状态可不算多好……”

“唔——”

男人沉默的咬紧牙关，他从床上醒了过来，事实上他本来并不打算睡着，但是在躺下想着短暂休憩之前，他也在附近的树林布下了不少陷阱。

按照男人的想法，就算是实力不错的高人，想要突破自己的陷阱也没有这么容易，只要靠近就一定会惊醒自己。但是这对于这个老人貌似用处并不是很大。

“你、特意跑到这里来，莫非是打算看我这个御槌家的叛徒，现在的这副丑相吗？”

“哈哈哈，怎么会……”老人摇头大笑，“你是御槌一族的叛徒这点倒是不假，但反过来，你也是‘晓明星结社’的功臣，对于你的贡献，老朽可是心存感激。”

“荞老人，有一点我希望你不要弄错了，我从一开始就没有打算加入你们的想法。”

黑夹克的男人缓声说：“就算没有外法使的支援，我的决定也不会改变的。”

“呵呵呵，老朽很理解你的想法。”

老人笑了笑，满是皱纹的脸上就像绽放的菊花。

“不过不管怎么说……日透老弟也确实与我们外法使有相同的目标，这就证明我们双方有不少可以合作的方向。”

“合作吗——？”

黑夹克的男人略有深意的冷笑一声：“也罢，虽然我并不喜欢你们外法使，但你说的没错，或许我的决心，与你们的目标是相近的，这样看来，双方可以构成不用互相拖后腿进行防碍的良好关系。”

“嘛！老朽是希望能够构建更加稳定的关系。”

荞老人忍不住苦涩一笑，也就在这时候，他皱了一下眉头。

咝……

他将手伸进袖子里，一只花色斑斓的蛇钻了出来，缠绕在他的手掌上，这只蛇吐出信子，发出嘶嘶声。

“唔——！有点不太巧，追兵好像很快就要到了。”

荞老人将目光转过来，他凑近过来低声说：“时间也差不多了，日透老弟，‘公主大人’想要跟你见一面。”

“公主？”

他愣了下，摸了摸自己下巴上的一道疤痕，询问一句：“那是什么人？”

“自然是真正统治晓明星的支配之人……”

荞老人眯着眼，悄悄瞟了木屋外某个方向一眼，隐约，树林的远方被一团火色的光芒亮了起来，那是恐怖的火焰，从火焰中升腾而起宛如巨人、大鹏、火牛一般的虚影，遮蔽了大半个天空。

看到这一幕的荞老人倒吸一口冷气，他觉得有必要抓紧时间了。

“那么，日透老兄，时间也差不多了，再不走就比较麻烦了。”

★ 夜行篇 ★

第387章 拾姥

《俊赖口传集》中有这样一个故事广为流传。某地，一个村落里有有个男人心地很善良，但他的妻子却是个坏女人。

这个男人想要赡养自己的老母亲，但禁不住妻子反复说坏话，终于有一天把老人背到山上丢掉了。

老人被丢到山上后，这座山的山神因为感念老人平时为人善良，就给了她一个小木锤，只要敲打这个木锤，想要什么就有什么。

于是老人先要了吃的和穿的，接着让自己变得年轻漂亮，又在山里变出一个城镇。

并在镇上开起了酒店，从此过上了快乐的生活。

而那个坏心肠的妻子听到后异常的羡慕，她也让丈夫把自己背到山中丢掉了，结果却遭到了山神的惩罚。

与这个故事相近的传说，在各地都有听闻，也有的被人们记载在《大和物语》、《今昔物语》之中……