“明智的选择。”陈策夸赞一句，又扭头望向了蜷缩在角落里奄奄一息的斯维因。

“和你一样，我留着某些人的命还有用，就不劳烦你回到死者领域之后再添碗筷了。”

“随你的便……”对于区区一个——或者几个凡人，莫德凯撒根本懒得管。

既然陈策开口要了，那他便给了。

不差这点幽魂的供奉。

“今天的清算让我感到愉悦……我很满意……”莫德凯撒低头望向自己的盔甲，周围那些扭曲的空间正在拉扯着他。

他的盔甲和身形都愈发模糊了。

在不朽堡垒的联系之下，他能在物质领域待上更久，但终究是有时间限制的。

其实他也可以现在就完成他计划的最后一环……取回他刻意被远古黑魔法师们“封印”的东西，然后永久回归物质领域。

但他觉得时候未到。

冥界的帝国还没有完全达到巅峰状态，他尚且需要一些时间。

“以后不朽堡垒就交给你来清扫了……在我们需要交易的时候，将我带来……诺克萨斯的皇帝将会命令诺克萨斯的子民为他开疆扩土、屠戮异族……我需要更多的亡灵……”

“没问题。”陈策微笑着目送对方离开，直至那道庞大的身影完全消失于两个世界间的扭曲通道之中。

“合作愉快……”

诺克萨斯二度易主的消息很快就传开了。

不止王都，就连最遥远最偏僻的边陲小镇都得知了这个消息，外界议论纷纷。

但“主谋”陈策并不在乎。

利用拉亚斯特精湛的血魔法治好并囚禁斯维因后，他独自坐在破败的不朽堡垒饮用达克威尔曾留下的美酒。

嗯……远比不上古拉加斯的佳酿。

但也许德莱厄斯会喜欢的。

咔嗒，咔嗒……同样破败的走道内响起了重甲踏地的脚步声。

一个高大的身影从外面走来。

“你留了斯维因一命？”来人没有任何废话，直截了当地问道。

“是的，我尊敬的诺克萨斯之手。”陈策也同样不假思索地回答，同时指了指手边的酒水。

片刻的迟疑过后，德莱厄斯落座了。

然后将杯中的美酒一饮而尽。

按照往常的习惯，谈论正事的时候他是绝不会饮酒的——饮酒误事。特别是对于他这样掌管着帝国最大军队的大将军来说。

但现在不同。

或者说这杯酒的意义不同。

“为何不斩草除根？”饮完酒，他继续问道。

“因为我们不能否认斯维因的才能。”陈策毫无保留地回答，“留着他可以为帝国带来更大的利益……况且，我想你也不希望你们手足相残的。”

“手足相残？”德莱厄斯几乎是下意识想要反驳一句“我与斯维因怎会是手足”，但很快他就明白了对方的意思。

这里的手足指的并不是斯维因，而是他的兄弟——德莱文。

斯维因对德莱文有恩——虽然不是什么天大的恩情，但这个狡猾的谋士对德莱文“洗脑”了。

德莱文将其视为知己、导师，甚至是发掘才干的伯乐，若是贸然处死斯维因……

即便是合理合法的理由，恐怕德莱文也会心生怨恨。

“斯维因就先留着吧，无妨。”陈策也饮下了一杯红酒，“等到合适的机会，你可以向他请教改革帝国腐朽制度的方法——就算他恨你，只要是对帝国有利的事情，他也会倾囊相授。”

斯维因……称他一句帝国意志的化身，的确不为过。

若非各自为主，也许他可以成为一位不错的朋友。

陈策叹惋地摇了摇头。

“如此……”德莱厄斯若有所思。

片刻后，他站起身来，“那么，就暂时这样吧……还有很多收尾工作等着我去处理。”

“嗯，请便。”陈策挥手道别。

不朽堡垒又恢复了以往的寂静。

废墟之上空无一人，成堆的尸骨和外面的喧闹形成鲜明对比。王都正在进行一场史无前例的大洗牌，也许这里很快就会容纳新的高层……黑色玫瑰的人、刺客公会和德莱厄斯的人。他们在这场变动中都起到了至关重要的作用。

外界的喧闹已经持续了数日，各地区的冲突愈演愈烈，已经升级为了流血的暴动。

但陈策对那些事情都不太关心。

他躲在破败的不朽堡垒里避开外界的纷扰，只与德莱厄斯、卡特琳娜和乐芙兰见面。

直至现在，他才算是差不多处理完了决定贵族异位的头部要务。

终于，他有点闲空了。

他从布袋里取出了一张用料独特的卷轴。

淡黄色的，看起来有些老旧，像是羊皮制成……上面的文字密密麻麻，全都是些人类看不懂的远古符号，字缝里流淌着些许诡异的魔法能量，充满邪恶气息……

【窥视恶魔的交易契约】

从斯维因那里“得到”的东西。

一个不存在于峡谷——甚至不应该存在于这个世界的东西。

此前他曾把这个东西拿给莫德凯撒看过，但后者显得兴致索然——萨恩·乌祖尔早在生前就接触过窥视恶魔，但他没能与对方达成协议，也并不太看得上这份恶魔的力量——或者说，不想。

对于凡人时期的莫德凯撒来说，恶魔的力量固然不弱，但想得到恶魔的力量就必须付出相应的代价……这是一种交易。而莫德凯撒拒绝受制于人。

曾经如此，现在的莫德凯撒就更对窥视恶魔没什么兴趣了。

他甚至懒得探索这份契约背后的交易。