“……”这回轮到卡莎愣住了。

她的眼睛里几乎是本能地流露出了疑惑的神色，脑袋也不自觉地微微歪向一边。

“你刚才……叫我什么？”

“卡莎小姐呀，这个称呼会太冒昧了吗？”陈策挠了挠头，“那……卡莎女士？或者直接叫卡莎？”

“……”卡莎又顿了一下，抿了抿唇。“实话说，你还是第一个这么叫我的。”

“这不是很正常吗？不这样叫的话要叫什么？”

“他们都叫我怪物……”

“我可没见过这么漂亮的怪物，卡莎小姐。”

“漂亮……？”卡莎又是一愣。

她低头看了看自己被虚空共生体包裹的身体。

一片漆黑……上面还有一些诡异的紫色流光，活体生物也在不断涌动……从头到脚，彻头彻尾的怪物。

所有见到她的人都会大骂一声怪物，然后尖叫着逃跑。

就算是被她救下的路人，往往也会流露出极度恐惧的眼神——他们不大喊怪物也许只是怕惹恼怪物然后被杀。

为什么会有人称怪物为“小姐”呢……

还说……漂亮？这个词都多久没听见了……上一次还是儿时被母亲夸赞……

卡莎没有感到害羞，只是觉得奇怪——实话说，她并不相信对方的说辞。

皮肉里的针刺感更强了一些，似乎是在回应着这个无比正确的想法。

“油嘴滑舌可不能在这片大漠生存下来。”卡莎摇了摇头，“夸一个怪物漂亮什么的……这着实虚伪了点。与其想这些无用的东西，倒不如想想你要怎么穿过这片大漠吧。”

“我说的可都是真心话。”陈策露出一个和善的笑容，语气也非常真诚——他的确是在说真话。

眼前的少女绝对配得上“漂亮”二字。

骂她怪物、说她丑陋的，只不过是被她身上的虚空生物共生体吓到了而已——人们将对虚空生物的恐惧与仇恨转移到了卡莎身上，自然也就觉得她恶心、丑陋了。

但如果放下成见，单论五官整个符文之地又有几人能比她漂亮？

“卡莎小姐，请不必在意他人的眼光，至少在我看来……你是美丽的。”

“……”卡莎沉默了一下，没有回答这个问题。“别再讨论这种无意义的话题了，你想好要怎么穿过大漠了么？”

“等天亮就走，这有什么好计划的吗？”陈策笑着反问道。

“看来你还没有见识过那些怪物的可怕……那些尸体是你捡来吧？你根本不知道它们有多恐怖。”

“是吗？我倒不觉得有什么。”

“哎……好吧，那食物问题呢？一块糖果也许只够你撑过今晚。还有水的需求。”

“不必担心。”陈策侧开半个身位，将身后的几个大木桶亮给对方看。“你瞧，我有好几桶美酒和纯净水呢。”

“这样……那好吧。”见状，卡莎也不再多说什么。“那你自己小心点吧，我要走了——这一片应该没有别的怪物了，你明天天亮立刻出发就行。”

说完，她当即转身要走。

然而陈策可不会这么轻易放过这送到嘴的“宝箱”。

“等等，卡莎小姐……”

“怎么了？”卡莎半侧着头，似乎很想离开——她并不是有什么事情要做，只是不想和陌生人继续待在一起。

她怕……自己怪物的模样吓到别人。

“今晚……要不留下来吧？”陈策微笑着指了一下身后的木桶，“至少先喝点水再走吧。”

“……”卡莎又是一阵沉默，而后冷漠道：“不必了，我不渴。”

“那你要不要吃点东西？”

“你自己都已经穷得要吃怪物的肉了。”

“哎，一顿饭我还是请得起的。”

“不必，我不饿。”

“可刚才那块糖果已经是你最后的口粮了吧？”

“……”不善言辞更不会撒谎的卡莎再次陷入沉默。

片刻后，她的肚子不争气地叫了一下——偏偏是在这个时候……

“我就知道，像卡莎小姐这样善良的人如果还有别的食物的话肯定不会只给我一颗糖果的。”陈策笑着扫了扫旁边的一块岩石，示意对方可以坐下。

这次卡莎没有再坚持己见，一言不发地坐在了旁边。

“如果你还有多余的食物的话……等价交换就可以了。给我一点和糖果等价的食物。”

“那怎么够呢？”陈策翻起了背包。

“一物换一物，我不占你便宜……”

“那你可以用劳动力换取食物嘛。”

“劳动力？”

“你今晚留在这里保护我，我给你食物，这不是很公平吗？”

“……你的意思是你要雇用我一晚上？”

“如果卡莎小姐愿意的话，明天、后天、大后天……以后都雇用你也是可以的。”

“只怕你没这么多食物了。”卡莎佯装望着另一边，余光却不断瞟着那个黑漆漆的布包。

其实她是真的饿了。

很饿很饿。

也好渴。

“我想我的食物应该还是足够的。”陈策笑着递去一大块肉干——他先前就有带一点干粮出来，今天又得到了商队的“报酬”，食物和水短时间内肯定是不会缺了。

再不济，就去找虚空生物吃。