“也不算是……但这养也太麻烦了吧？”
“不麻烦，躺在床上发呆和蹲在旁边看着你这两件事对我来说并无区别。”
“这……好吧……”
陈策略显尴尬地从床上坐起，又在少女的注视下完成了洗漱。
对方真就全程盯着看。
一句话都不说，也没有任何动作。
“咳咳……那个……卡莎小姐，你不用洗漱一下吗？”
“洗漱？不用的，我的第二层皮肤可以为我祛除一切污渍。”卡莎掐了掐自己水嫩白净的肌肤，又看了看一旁珍贵的纯净水。“就不浪费宝贵的水资源了。”
闻言，陈策仔细打量了一下面前的少女。
肌肤的水灵自不必多说，脸上也看不见半点瑕疵，明眸皓齿白净得比天天保养的贵族小姐还要美丽……好吧，这身“第二层皮肤”还真是方便。
“我们今天要去哪儿？”卡莎又问，“我今天的保护任务该如何完成？”
“嗯……这是两个问题。”陈策回答，“第一个问题，今天我们要去寻找虚空的巢穴；第二个问题，你今天不需要保护我，而是要保护……我的物资。”
“什么？”
“我将独自进入地底探险，而你则需要在外面守着我们的东西不被别人偷走。”
“地底？那些怪物的巢穴？”一听到这话，卡莎连忙摇头。“你一个人下去的话会没命的，那里的危险远超你想象……虽然我想阻止你，但你既然是我的雇主……起码让我跟着。”
“不，卡莎小姐。”陈策又露出一抹自信的微笑，而后在少女不解的注视下拍了拍她有虚空甲壳包裹的小手。
“你可以永远相信艾欧尼亚的探险家。”
陈策刚来恕瑞玛的时候为了找到虚空生物足足花了好几天时间。
艾卡西亚已陨落数百年，那里的虚空裂缝在瑟塔卡女皇和一众天神战士的努力下被挤压到了最小，虽时不时仍有虚空生物出没，但数量已经变得极少了。
恕瑞玛的大漠上自然也就没有那么多的虚空生物巢穴了。
它们蛰伏在黄沙之下，潜藏在阴影之中……它们会在最合适的机会破土而出，将路过的行人与货物一同吞噬，然后用畸形扭曲的力量将他们转化为自己的同类。
穿越大漠的时候有可能遭到它们的袭击，但若想主动找到它们却也不是一件易事。
陈策之前花几天时间找到都算是有些运气成分了。
若是运气不佳，也许在大漠上闲逛个十天半月也找不到。
这时候，“保镖小姐”的作用就体现出来了——卡莎的第二层皮肤——那层活体的虚空甲壳，本身也是一种虚空生物，对同类的感应自然极度敏感。
别人难以找到的虚空生物巢穴，卡莎只需要花上半天时间就能精准定位。
然后再花上半天时间，就见到了那掩埋在流沙之下的深渊入口。
“从这里下去就能进入虚空生物的巢穴了吗？”陈策用长剑拨开一些流沙，隔着一小段距离向下眺望。
流沙的入口极小，流速也算不上快，就和绝大部分平时见到的流沙一样。
除了会吃人的特性外，似乎也没什么特别的地方。
但卡莎的判断是不会错的：“嗯，在地下百米左右的位置……一个虚空生物巢穴，算比较小的那一类。”
“小？那还真是有点可惜……”
“有什么好可惜的，我这是特地找的小型巢穴——为了你的安全着想。”
“噢，我的意思是小小的也很可爱，还是卡莎小姐有眼光呢——可惜是指可惜入口太小，这次真的只能我一个人进去了。”
“油嘴滑舌……”卡莎白了对方一眼，“你要真愿意让我跟你一起进去，又不是不能轮流进入。”
“哈哈，那我们上面的物资可要被人偷完咯。”陈策随便拿了点食物和水，作势要跳入流沙之中。
“你是故意的吧……”卡莎无奈地摇了摇头，又显得有些担心：“你真的不用我跟你一起下去吗？那些怪物可是很危险的。”
“放心放心，我自有手段。”
“可万一……”
“没有万一，我会定期上来补充食物顺便跟你报个平安的。”
“……那如果你超过六个小时没上来，我就主动下去找你。”卡莎的语气变得有些强硬，“不管你同不同意，这个条件你都必须答应。”
“好好好，我答应你。”陈策笑了笑，“卡莎小姐对我可真好，居然这么担心我。”
“别想太多，这只是因为我们的雇佣关系——我必须确保你的安全。”卡莎说的话有点不近人情，但她真的不太适合撒谎——她只要一讲违心的话就会下意识地躲避对方的视线。
陈策也不再继续“调戏”这位外表冰冷内心炽热的少女，拿上一点必需品就跳入了流沙。
这些在沙漠中足以致命的“陷阱”，有时候也会是通往另一个世界的“大门”。
伴随着黄沙没过头顶，陈策先是感受到了一阵强烈的压迫感和窒息感，再之后就是一种近乎自由落地的失重感。
他无法判断自己向下坠落了多高、多久，只知道自己背上的衣物都快被黄沙磨成碎屑了。
待脚下的感觉变得扎实，周围的黑暗中立刻传来一股令人作呕的恶臭气息——像是那些怪物的涎液，又像是它们的尸体和早已风干的腐蚀性血液。
“令人不安的感觉……”
陈策紧了紧自己破损的衣物，那种脊背发凉的感觉竟让他有那么一瞬间以为自己身处弗雷尔卓德的嚎哭深渊。
周遭一片漆黑，炽天使之刃几乎是自行燃起了明亮的神圣烈焰。
陈策握紧剑柄，将这把圣剑当作火把在这诡异的地下洞穴里缓慢前行。
随着他的深入，空气中的恶臭气息愈发明显，黑暗里的寂静也被某种诡异的剐蹭声打破。
嘎吱……嘎吱……
就像一只大号蜘蛛在玻璃地板上行走的声音。
再接着，这种物体摩擦的声音逐渐演变成了怪物的嘶吼声……一阵接着一阵，在那像盈满液体的喉口中发出……
令人毛骨悚然。
陈策渐渐停下了脚步，手里的炽天使之刃也在逐渐收起光芒。
他运用了恶魔的力量，在那无尽的幽深黑暗之中瞥见了一个扭曲的黑影……它张开了可怕的大口，贪婪地啃噬着见到的一切。