我有时候常常就在想，我或许真的不该揽下这个责任，给大家添了数不尽的麻烦。

我真的，没有资格自称珍珠队首领。”

长长的一段话说完后，珠贝脑袋垂得更低了，肩膀微微颤抖。

卡蒂狗在她怀里抬头看了看她，用脑袋碰了碰她的脸，额前的毛很快便被染湿了。

许久之后，在珠贝抽泣的幅度逐渐平缓下来之后，明耀终于轻轻舒了一口气，打破了二人之间的沉默。

“倾述出来，感觉好些了吗？”

“……嗯，大概吧。”

明耀看着她依旧低垂着脑袋，完全不像是“好些了”的样子，忽然露出了一抹微笑。

“好，那样的话，休息时间结束。我有事情要拜托你。”

珠贝浑身颤抖一下，深呼一口气，双手用力地拍了拍自己的脸颊，将内心冒出来的一点点失落强塞回去，强打精神道：“好，你要我做什么？”

明耀看了眼她逞强的样子，指了指森林外的方向。

“现在道馆弟子们都在那一片，而马上外乡人们也会到这里来。

我要你出去，告诉他们，你是神阖之民的后代，是堂堂珍珠队的首领，洗翠地区前五的贵人。

我要你拿出身为首领的骄傲与气势，让他们全体虎躯一震，放弃抵抗，乖乖就范。”

“什……？！”

珠贝猛地抬起头来，眼神里满是震惊。

“你，你在跟我开玩笑吗？”

“开玩笑？没有，我可是很认真的，无比认真。”

明耀摇摇头：“我又不是让你冲出去把他们全部给咔咔乱杀了，只是要你像刚才的瓜娜一样，摆出珍珠队的架子来镇住他们而已。

你不是珍珠队的首领吗，不至于连这点事都做不到吧？”

“不对，不对不对不对不对！”珠贝扯着自己的头发站了起来，彻底将悲伤的表情露在了明耀面前。

“你是不是刚才根本没听我在说什么？

我不是瓜娜小姐姐那样优秀的人才，我不是一个合格的珍珠队首领！

我做不到！做不到！

半年前！就在月月熊那时，你亲眼看到的！

哪怕是三四个道馆弟子，我都根本无法吓到他们！他们根本不把我当一回事，而我也根本无能为力！”

珠贝几乎已经是完全自暴自弃了，她声嘶力竭地哭喊着，泪水再一次从眼眶中涌出。

而与她相比，明耀则显得异常镇静。

“你和半年前那时的你自己不同，现在的你可以做到的，只要你相信。”

“我不同了？你凭什么这么说？”珠贝的声音极端痛苦：“相信无能为力的自己有什么用？我还是什么也改变不了！”

“别误会，丫头，我可没有说过要你相信你自己这种话。你能力不足这种事情，我早八百年就知道了。”

珠贝的哭声戛然而止。

她眨着泪水充盈的眼睛，看着明耀缓缓地从地上站了起来，后者的神情格外平静，但平静下却又带着一丝坚定。

“什……什么意思？你不是要鼓励我吗？”

“鼓励你相信自己，只要相信自己就一定能做到？”

明耀耸耸肩：“抱歉，这种居高临下而狂妄自大的话，我大概一辈子也不会说出口。你要相信的，是另外两件事。

你作为珍珠队首领不合格？这种事情也用不着你来说，我早就知道了，以前可是没少因为这些事情埋怨你呢。”

“那……你的意思是？”

“和半年前相比，虽然你的能力可能没有什么增长，但不同的是，你现在的手上多出了一张最大的牌。”

明耀伸出大拇指，指向了自己。

“我。

你现在，多出了我这个搭档。

你要永远并且坚定地，相信我。

相信我的能力，也相信，我绝对是跟你站一边的，是你绝对可靠的伙伴。

之前瓜娜场长和你说什么来着？把九十多个道馆弟子推给我很不负责任？

他猫脑大的，真是被瞧扁了呢。

我话就放在这里，就算我一手护着你，让那群道馆弟子和外乡人们一起上，我也绝对不败，永世不败！

你就放心大胆地去，我看看他们这群小逼崽子，谁敢在下面唱反调，通通拉去喂卡比兽！”

珠贝怔怔道：“你……为什么要这么做？”

“我们是什么关系？”

“合作伙伴……还有，搭档。”

“没错，既然是搭档，那就该相互扶持。”

明耀微微一笑：“你之前也说过，有自信在几年后成长为合格的、出色的首领吧？

有这个自信就够了，我也相信你以后必成大器。

而在那之前，在你彻底成熟之前，一切你力所不能及的场子，我都会帮你撑住，一切麻烦我都会帮你摆平，一切闲言碎语，我会帮你撕烂。

而相对的，以后你也尽你所能的帮我的忙，在我承受不住的时候，作为珍珠队的首领让我倚靠一下，没问题吧？”

说着，明耀将手伸进包里，拿出了一双樱桃红的华贵木屐丢给了她。

“这是你之前放在我这的。

你说这是珍珠队首领的标志……那么，去招呼那群歪门邪道之前，就穿上它，昂首挺胸地去蔑视他们吧。”

珠贝双手捧着那双木屐，愣了许久许久。