雪莱的脑海中闪过刚刚永远合上眼的那个族人。

如果它什么都不做，会有越来越多像那个族人一样的人逝去，它们每一个人都是神的忠实信徒，直到生命尽头都不曾动摇。

“它们就算终有一死，也不该就这样死在内耗上！”

去吧。

去那遥远的南方！

雪莱的心底有声音响起。

要是连身为祭司的它都不带头，又能指望谁来带头呢？

当初在没有担任任何职位，且没有任何人号召的情况下，父亲都敢深入不毛，去追逐初火。

承载着父亲留下的初火之环的它，怎么也该有父亲百分之一的勇气。

去吧。

去那遥远的南方。

去摆脱无休止的内耗。

去寻找始祖兽人的第二家园！

这一刻，在逝者的激励下，雪莱颤巍巍地向前迈出一步。

它是那样的害怕自己会在梦醒后改变主意，所以，从神殿里离开后，它就找到了那些一直宣传要离开的族人。

和初王等了半天，最后只等来两个同伴不一样，这一次，有超过一半的人响应了它的号召。

没有人知道它们的未来在何方，甚至没有人知道它们还会不会有未来。

但因着在苦难中磨砺出来的血脉，因着共同对神的信仰，它们走到了一起。

它们带上了仅剩的食物、赶制的工具和能取火的石块。

它们留下了旧时的回忆、对故土的牵挂和世代居住的家园。

出发的那天，众人聚集在初王曾出发的那个广场上。

“这里已经不再是我们的乐园，但它始终是我们的家园。”

“今天，我们将要离开这里，去南方寻找温暖和安定。”

“我们远离了初王和祭司的注视，我们远离了母树的笼罩，我们远离了我们无数次膜拜的神像。”

“但这不是因为我们叛逆。”

“这是我们为了生存不得不做出的妥协。”

“一年、十年、百年……哪怕过亿万年，终有一天，我们会回到这片故土。”

“到那时，北境长城的大门将为我们打开，朝圣之路的鲜花将为我们绽放，我们将不会再为食物而发愁。”

“愿初火永远照耀你我。”

雪莱转过身，冲着那些不愿一起离去的信仰动摇者深深地鞠了一躬。

从这一刻起，始祖兽人正式分裂。

从这一刻起，智慧的种子开始在多地生根发芽。

从这一刻起，信仰者们开启了长达数千年的在外流浪。

它们在走过的每一段路上留下独特印记。

有时候，它们会遇到无法跨越的河流，在祈祷过后，河流会凭空分开，让出一条道路。

有时候，它们会遇到深不见底的崖谷，在祈祷过后，碎石会凝聚在一起，变成浮空的道路。

当人开始自救时，当勇气开始燃烧时，神，从来没有远去！

七年后，信仰者们抵达了第一个临时家园。

长途跋涉让年事已高的雪莱步近死亡。

它践守了它的誓言，哪怕亲人全都逝去，它也没有婚配并融入新家庭，这一生，它都是侍奉神的圣处女。

直到死亡时，雪莱只剩下最后一个遗憾。

所有人都认为它是仅次于初王的圣祭司，是勇气的化身，只有它自己知道，它从来都不是勇敢的人，它只是一直被逼着前进。

它无数次想剖析自己，却又怕真实的自己被看穿后，会让信任它的人们一蹶不振。

它只能坚持，继续坚持，直到现在，终于坚持不下去了。

“就让我带着这个谎言进入坟墓吧。”

雪莱缓缓地闭上眼睛。

这一瞬，它忽然又听见了神的声音。

这次，神牵起了它的手，让它看见了安托万祭司的一生。

原来，安托万祭司也曾是个胆小鬼。

原来，安托万祭司是被父亲盯着才硬着头皮继续追逐初火。

原来，不止是父亲那样的勇气才叫勇气，像安托万祭司和它这样的勇气也是勇气。

初火之环闪耀，雪莱虔诚的祈祷。

它还有一个心愿未了，它想要在亲自带领信仰者回到故土后，再到神像前永世侍奉神明。

“如果你愿意的话。”

神的回答还是那样的温柔。

雪莱安详地闭上了双眼。

在混沌中，它聆听着自己的一生。

“雪莱，从你出生的那一刻起，你就是始祖兽人部落的明珠。”

“当你死亡时，你的身体沉入冰棺，你的灵魂融入初火之环，你没有像初王那样化为神，你成了永世轮回者，你成了照耀部落的初火，你不断地回归，直到你带着信仰者回到故土。”

……