只是，休息总归是短暂的，他的更多时间仍然是在外征战。

一部分仙家也并不愿看见他多混在帝君之女身边，有意让他远离。

而魈也在此期间伴随其余夜叉踏往了其余烈度更高的战场上——

……

在往昔对梦之魔神的讨伐结束后，又经过了很长一段时间。

长到苦雪几乎没有意识到，时间竟然从自己身边悄然经过。

还是在某一日的午后，她看见了已经步入中年，面颊已有皱纹，不再如少女般水嫩的莓与柰，才就此惊觉。

或许是因为自己与亲人都是长生种的关系，她对于时间观念的感知正在变得淡薄。

过去归终曾经说过的，若无法在时间的磨损之下，仍然维持“自身的人格”就会逐渐变得不似自己的警告也再次在脑中浮起。

这一次她不再将其当做戏言，而是更加珍惜这份事情，将精力大量地投入这份与她们的相处之中。

她很清楚，或许就在不远的将来，自己即将迎来与“人”这一身份的彻底诀别。

纵使人间有情，然岁月无情。

第四十章 魔神疫病

——那是一个早晨，下着小雨。

苦雪一如既往地前往玉衡亭。只是，揭开门帘后，映入眼中的并非是往昔熟悉的那对双子。

而是与她们气质相近的另外一个女孩，她正不断看着来来往往的人们，神色有些焦急。

只不过，她在看见苦雪时，顿时流露出了看救星般的目光。

“苦雪大人！”

“艾草？”

眼前的女孩并非莓或者柰的孩子，她们曾经开过小小的笑话，说苦雪若一天不结婚，她们也一天不结。

而后面战事愈繁，她们总是随着自己忙前忙后，根本没有闲暇去考虑这些，只不过却也收养了一些战争的弃婴，或是孩子。

眼前的艾草正是接受她们衣钵的继承者。

“是发生了什么事了吗？”

自知艾草不会无缘无故来找自己，苦雪询问道。

“……嗯。就在昨天夜里，莓大人发了高温，柰大人尝试着喂了她一些药，只是到了早上病情也一直没有好转，还有奇怪的咒痕出现在莓大人的四肢上。”

艾草的语气带着一丝隐忧。

“柰大人很担心莓大人染上的是魔神死去后散播的疫病，因此便拜托我赶快来告知你这个消息。”

一听闻这个消息，苦雪便起颦眉，赶忙说道。

“我去看看。”

医护者本就处于对抗疫病的一线，一些在战场上不幸沾染魔神遗恨的将士们，在被送回归离集医治的过程里，也有概率将其传播给其他人。

如果莓真的被传染到了疫病，那么正在照顾她的柰与其他孩子们恐怕也是如此……

来到莓与柰所在的小木屋之中，刚一靠近苦雪便察觉到了极为微弱的疫病气息。

心中更是一沉。

推开门，里面是躺在病床上，烧得面色烫红，神志不清的莓。而柰也跪倒于床边上，不省人事，由她们所照顾的孩子们更是三三两两的倒在她们旁边。

从地面上的水渍以及摔破的陶碗，就能看出出，在艾草离开的这段时间恐怕这里就已经爆发了一次小小的疫病。

“柰大人？！还有其他人都……？！”

“她们已经感染疫病，此处凡人不可进。你在外守候，驱散行人。”

少女喝住了大惊失色，准备上前的艾草，独身进入其中。

她身怀仙麟之血，又有修炼仙法，虽然谈不上万法不侵的地步，但只是这等级别的瘴晦之气还不足以影响她。

在全力施为后，那些幸好只是被疫病相伴的瘴晦气息侵染，昏迷过去的孩子们陆续醒来，转交由闻讯赶来的甘雨姐姐看管。

之后便是莓与柰，症状最重的莓若放在过往，任凭哪位仙家来看，都已是药石难医的可怜人。

柰作为妹妹，从昨晚开始便一直照顾姐姐，也间接性感染了不少，但程度相对轻一些，可也是半只脚踏入鬼门关内。

几乎是判断完她们病情的下一刻，苦雪就知道仅凭现有的医术，根本无从救助。

那种无力感来得如此猛烈，让她仿佛回到了幼时，站在那一片饿殍满地，疫病者尸横遍野的村庄中。

如今，最为理性的做法就是将患上疫病的两人隔离开，甚至于要直接带出归离集，避免疫病的二次传播。

然后……尽量让她们以不那么痛苦的方式死去，再举行葬仪，引蝶火送她们往生。

同时，还要找寻可能携带有病源的人，魔神的疫病与寻常病症不尽相同，但大体有迹可循，必须趁早行动。

就在苦雪面露难色的时候，原本昏迷的柰也终于醒来，她有些虚弱地抬起眸，见到面露忧虑之色的苦雪，牵强地挤出了些微笑。

“是苦雪姐啊，你来了……”

尽管以外貌而言，她们姐妹怎么看都像是长辈的一方，但就以相处的情景而言，哪怕她垂垂老矣，也会呼唤面前年轻依旧的少女为姐姐吧。

“……抱歉。我来得太晚了……”

苦雪抿着唇瓣，不忍看她那希冀的眸光破碎后的黯淡。

“……没有的事。早在昨夜，其实我就猜到了，莓姐可能染上得不是一般的病，只是……她并不愿意让我去叫你来。”

她有些忧伤地看向仍未醒来的莓，低声道。

“可别告诉她，我让小艾草去找你。还有其他孩子们……她们现在怎么样了？”

“……她们无事，只是你们……”

少女不知该如何面对柰，心中唯有愧疚。

“这样啊……也是没办法的事情呢。”

柰似乎早有预料，很轻易地接受了事实，只是纵使如此，她还是有些迷茫地发问仫。