艾米尔离开守夜人前哨站，冒险前往荒野探访两个自由民定居点松树参天部落和冰河氏族。更确切地说，他要去的是他们集结部下的隐蔽盆地。

……

在首领们商议计划时，萨满和治疗师们聚集在他们周围。其中，年长的萨满埃里克站了出来，他满脸风霜，一头灰发。他是一个三级的术士。

\"酋长们，\"他开始说道，声音低沉但充满命令意味，\"神灵已经发话了。他们敦促我们在接近先民之拳时要谨慎和耐心。守夜人可能被削弱了，但他们仍然是一个威胁。我们必须做好准备，迎接未来的任何挑战。\"他们用飞鸟侦察了守夜人的情况。他继续说\"但我们不能把圣地拱手让给乌鸦。\"

虬松部落酋长拉格诺若有所思地点点头，眉头紧皱，陷入沉思。\"神灵说的是真的，\"他承认。\"我们不能低估我们的敌人。我们或许人数占优，但他们的武器更胜一筹。我们必须利用一切可以利用的优势，才能取得胜利。\"

冰冻河部落的酋长西格丽德是一个身材高大、有着一头乌发的女人。她比大多数男人都要高大。西格丽德也有同感。\"是的，但我们也必须记住我们自己魔法的力量。\"她插话道。\"我们的巫师拥有强大的能力，如果使用得当，可以扭转战局，对我们有利。我们必须用假意撤退把他们拉到我们可以控制的战场，并在他们的防御上制造漏洞。利用我们的战车，我们可以从空中看到他们的弱点。\"

年长的萨满点头表示同意，表情严肃。\"的确如此，\"埃利克回答道，\"无论如何，我们都要把那些圣地置于我们的控制之下。\"

……

艾米尔降落在盆地中央，变成了一个人。他周围的所有自由民都开始大喊大叫，像无头苍蝇一样四处乱跑。他用所有的法术为自己加持，就在他这样做的时候，箭雨开始朝他射来，但所有的箭都没有射中他。没有一支箭射中他，而他周围到处都是箭。地面看上去就像一只刺猬。

拉格诺和西格丽德带着他们的战士和巫师冲出帐篷。一些人冲向埃米尔。艾米尔不想杀死他们，于是他变成了一只鹰，飞向盆地中人人都能看到的岩石高地。他用魔力灌输自己的声音，并发出雷鸣般的喊声、

\"我以旧神德鲁伊的身份来到这里，在这动荡的时代为你们提供指引和保护。\"

西格丽德问道\"你来自哪里？你是人类吗？\"艾尔米尔举起他布满树皮的手臂，展示了一下。\"当然，我是人类。在旧神赐福给我之前，我只是一个九头蛇人的侏儒，但我的身份远不止如此。\"他把手臂举得更高。\"这是旧神赐予我的盔甲。\"

埃利克听到艾米尔的话后，大吃一惊。他看出这个人或物并不是个木乃伊。他已经变成了两只老鹰，而箭矢根本没有一支能靠近这个人。他喊道\"很明显，你有魔法，但我们怎么知道你的魔法来自旧神？向我们证明你是九头蛇。\"

埃利克仍对自己的所见所闻心存敬畏。他心中充满了对他们的斥候在光柱内看到的那个人的羡慕。不管他是谁，他肯定得到了旧神的眷顾。埃利克心里想，他也许能得到更多的力量。

如果他能得到鱼梁木树的祝福，也许他就能成为像瓦拉米尔-斯克斯金斯一样强大和有名的狼灵，甚至超过他。

艾米尔知道自己必须证明自己的力量，这样才不会被他们的行为冒犯。\"我不能把我所有的使魔成员都召唤过来，因为他们中有些人还有重要的任务要完成。\"

布兰诺-日行者是冰冻河部落的术士。他并不是一个强壮的术士，他只有两张皮。布拉诺尔总是嫉妒比他强壮的人，所以他想让艾米尔陷入困境，他说，他相信他们的数量。\"我没看到你身边有哪怕一只野兽。你只把飞禽当作你的使魔吗？\"