“我判断，「淤泥之地」的「群鸦之主」就是「精英」级，至于那些乌鸦，则是「学徒」级。”

“「大师」，世界顶尖，自成一流派，有着能教授出「精英」的正确理念。”

“我目前遇到的人里，只有尼特罗会长属于这一级别。”

“「冠军」，人类世界最强大的「念能力者」，凌驾于所有生活在人类世界的强者之上，因此是「冠军」。”

“据我所知，五十多年前的尼特罗会长，就是毫无疑问的「冠军」。”

“「传奇」，这里特指的是那位写下《新大陆纪行》的东·富力士。”

“如果他现在还活着，并且还在「黑暗大陆」，那么就是一个活生生的「传奇」。”

听到这里，小滴忽然打断道：“等一下，杰尔曼，伱刚才提到了‘金·富力士’，现在又提到‘东·富力士’，他们之间有什么关系吗？”

认真起来、不迷糊的小滴，还是相当敏锐的。

杰尔曼解释起来。

“东·富力士是金·富力士的祖先，大概三百多年前去往「黑暗大陆」。”

“人类世界去往「黑暗大陆」的多次冒险，很多是参考了他《新大陆纪行·东篇》的内容，至于他本人，以及《西篇》，还未被发现。”

“三百多年？”小滴有些惊异地歪了歪脑袋，“他不会老死吗？”

比司吉思忖地手指捏着下巴，接上了杰尔曼的话。

“也许他老死了，或者病死了，或被残忍杀害，我们对此一无所知，根本就没有人知道他后来的去向。”

“但是，如果他吃了「五大希望」的「治百病的香草」与「长寿食品尼托洛米」，就有可能还活着。”

“这意味着，东·富力士本人，现在可能在「黑暗大陆」的西侧。当然了，这种被认为是‘狂人的猜想’，一直呼声都不是很高。”

小滴点了点头，低声念叨：“世界真是大啊，什么人、什么东西都有，什么事都有可能发生。”

“对了。”小滴又问道，“杰尔曼，最后的「未知」是什么意思，你还没有解释呢。”

“就是「未知」的本意。”杰尔曼解释道，“我能假设东·富力士还活着，也能假设「黑暗大陆」中有比他更强大的生命。”

“‘更强大的生命’？那是什么？”小滴追问道。

“不知道。”杰尔曼如实回答，他顿了顿，又补充道，“比司吉，小滴，其实我一直有几个刻意回避的问题。”

小滴扶了扶眼镜，问道：“什么问题？”

“我最初的两盏「提灯」之一，为什么会在「黑暗大陆」？”杰尔曼看向小滴，“为什么我会拥有这样的「念能力」？”

比司吉这时也从沉思中苏醒，听到这里，插了一句。

“简直就像是有什么想让你去「黑暗大陆」，让你去找它一样，是这个意思吧？”

“是的。”杰尔曼点点头。

比司吉忍不住摇了摇头。

“在明知有这种可能性的情况下，你还是决定去「黑暗大陆」。某种意义上，你是我见过的人里最疯狂的一个呢。”

杰尔曼不答，而是指着敞开玻璃门的阳台，从这个角度看过去，看不到城市的灯光，只能看到漆黑的天穹与稀疏的星光。

看起来，星星相当渺小，好似下一刻就要被这漫天黑暗彻底吞噬殆尽一样。

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第56章 首次小队出发

杰尔曼看着窗外。

“人类世界已经很大，可是只是这个世界的一小部分，「黑暗大陆」才是真正的世界。”

“同样的道理，宇宙是很广阔的，我们这颗星球如此渺小，在真正的宇宙里，存在什么都不奇怪。”

“但是，如果因为畏惧而不敢向宇宙踏出最初的一步，人类的发展进化就到此为止了。”

他顿了一顿，又说道：“我现在是最后一次询问。你们现在退出还来得及，只要保证不泄密即可。你们要退出吗？”

夜色的寒意悄无声息地渗进屋内，原本还有些聒噪的、细碎的声音，都不知在什么时候消退了，只留下寂静后的世界。

比司吉与小滴对视一眼，然后表情各异地看向杰尔曼。

“我不想退出。”小滴手指抚摸着胸前的逆十字架，“有利可图的事情放在眼前，我却放弃了，这不是很可惜吗？”

“再说了……”比司吉补充道，“就算万一你的假设是正确的，我们不去找它不就好了？腿长在我们身上，难道它还能控制我们的意志？”

杰尔曼闭上了双眸，随后又睁开来。

他早有预料她们会这么说，倒是没有意外，说道：“那么，就按照原计划，明天休息一天，后天凌晨出发吧。”

“这次的目的是往「黑暗大陆」更深处探索，沿途寻找有价值的战利品，在未遭受重创的情况下，安全归来。”

比司吉与小滴都认可地点了点头。

这是他们三人之前做出的决定，原本其实是可以求稳，重返杰尔曼已探索过的区域的，不过他们都不是那种畏惧危险的人。

达成一致的众人，次日休息了一天，直到22日凌晨，万籁俱寂的时间段。