出发时间定在一天后。

伊斯特被允许留在治安官府邸,方便和谷绪一同启程。

在这段时间内()?()，

他不能无所事事()?()，

而是要设法靠近变异狼蛛,争取和对方改善关系。纵然不被狼蛛群接纳,也要减少敌视()?()，

避免随时面临生命危险。

“我有主人的烙印。”

在谷绪进入城堡后?()??♀?♀??()?()，

伊斯特主动留下,当着狼蛛群的面变成原始形态，展示出头顶的图案。

雪白色狼蛛沐浴在阳光下，外壳如同玉雕，好似一件艺术品。头顶一侧烙印黑色图腾，象征不死族的附庸。黑狼蛛梅丽也有类似的印记,隐藏在甲壳的纹路中，看上去不比白狼蛛明显。

变异狼蛛体型庞大,站在它们面前,白狼蛛足足矮上一截。

这些狼蛛天性凶残,能轻松撕碎一头雷龙。

它们常在谷绪面前争宠，表现得笨头笨脑，遇到敌人时才会展露出最真实的一面，凶狠暴力,令人望而生畏。

无论伊斯特怎样示好，狼蛛群都不为所动。

所有变异狼蛛聚到一起，继续撕扯剩下的星兽肉。眨眼时间,二十米长的兽腿只剩下鳞片和骨头。

狼蛛群没有吃饱,继续用毒牙切碎骨头,囫囵吞进肚子里。强大的胃液能消化一切,星兽的腿骨也不在话下。

它们很排斥伊斯特,却没有表现出更多敌意。大多选择无视白狼蛛，任由他站在一旁，不多给半个眼神。

对此，伊斯特接受良好。

不被视作威胁，旅程中不必担心被咬掉脑袋，也算是成功的一步。

城堡大厅内，谷绪坐在长桌旁，专心致志享用今天的晚餐。

严珣征求到谷绪同意，当面打开通讯器，联络远在十二区的喻非，告知对方，谷绪即将造访荒漠。

大厅内流淌乐声，羽人的幻象浮出穹顶，在室内游弋穿梭。

部分绕着谷绪飞行，频繁拨动手中竖琴，演奏出动人的乐声。音符在空气中具象化，绽放一朵朵绚丽的光花。

通讯器亮起，一面光屏在两人面前展开。

喻非出现在屏幕，背景是正午的荒漠。

他结束边境巡视，在日落前率领舰队返航，刚刚在停机坪降落。

暗月中白日酷热，沙漠中常起炎风。日落后气温骤降，温差常会达到几十度，足见气候恶劣。

任谁都无法想象，千年之前，这里森林密布，河川溪流纵横，动植物生机勃勃，与沙漠的荒凉有天壤之别。

“严珣，你确定没发错消息？”喻非站在停机坪上，身后是降落的战舰，不时有船员和看守列队穿行。

“当然没有。”严珣靠坐在高背椅上，侧头看一眼谷绪，端起高脚杯轻轻摇晃，“不死族的后裔重返故地，同样身为原始种族，你我都应该感到高兴。”

“你的意思是他准备深入地下，开启不死城？”喻非的问题相当直白，没有任何拐弯抹角。

“是的。”严珣点点头，提出联络喻非的另一个目的，“希望你能提供帮助。”

“如果你的记忆没有退化，

应该记得我说过什么。”热风吹入监狱，

掀动喻非的长发，

遮挡住他的双眼。

“最好不要这样做，

巫妖。否则，我会让你亲身体验龙族的报复。”严珣依然在笑，笑意却不达眼底，“何况，你也留不住他。”

“哦？”喻非拂开额前的发，眸光微暗，对此不置可否。

“你最好相信。”

一声轻响，高脚杯落在桌上。

严珣向后靠向椅背，单手转动光屏，将屏幕正面朝向谷绪。

后者吃完盘中的食物，拒绝机器人送上的甜酒，换了一杯果汁。又拿起一颗水果，送到嘴边咬下一口。

果子很脆，在牙齿间咔嚓作响。

甜美的汁液流入喉咙，少数浸湿谷绪的嘴角。

他抬头看向喻非，目光平静，语气没有任何起伏：“我不介意你动手。”

不需要严珣详细说明，他也清楚巫妖的威胁。

从被黑船袭击之日起，他就想杀了这只巫妖。对方动手正好给他借口，不必担心后续麻烦。

喻非挑了下眉，重新审视谷绪，发现他有不少变化。回忆两人之前的战斗，他变得收敛，态度不再轻慢。

“我会放开边界，允许你深入荒漠。”红发治安官说道。

“我将驾驶战舰前往。”谷绪咬碎果核，舌尖染上微苦的滋味，“此外，我有多名随员，希望你不要介意。”

“随员？”

“是的，例如它。”谷绪单手覆上桌面，银腹狼蛛顺着他的肩膀滑落，爬过他的上臂和前臂，踩在他的手背上，很有存在感的蹦跳数下。

娇小的狼蛛始终没脱下它的编织外套，倒是背负的晶石时常变换颜色，全部来自谷绪给它的奖励。

看到银腹狼蛛，喻非不自觉按住手背。他被这只狼蛛咬过，毒素不算致命，伤口却很难愈合，而且很疼，体验相当糟糕。

不死族喜好豢养狼蛛，这在原始种族之间不是秘密。既然是不死族后裔，随身携带一只不算出奇。

然而他不知道的是，谷绪的所有随员都是狼蛛。

银腹狼蛛，白狼蛛，足足二十只变异狼蛛，足以使沙漠虫群惊惧，引发的后果委实难料。

“暗月中有沙漠风暴，也可能发生虫潮，我会安排专人巡视边境，迎接你的到话的语气发生改变。

最显著的变化，他不再以囚徒的编号称呼谷绪。

尊重。

一种对强者的尊重。

源于谷绪强大的异能，以及他参与的每一场战斗。

合作暂时达成，约定不算牢靠，但也聊胜于无。

双方都很务实，清楚没必要多说，默契地结束谈话，屏幕随之熄灭。

谷绪端起果汁一饮而尽，正要起身离开，一只白皙修长的手从侧面伸来，搭在他的手背上，将他留在原地。

“有事？”他没有强行挣脱，顺势看向身侧。

在他和喻非说话时，严珣推开椅子走过来，两人靠得很近，

距离不到半臂。

“亲爱的()?()，

你明天就要离开?()_[(．)]???*?*??()?()，

我也将奔赴战场。”严珣一边说一边倾身()?()，

紫色的眼睛凝视谷绪()?()，

眼底盛满柔情，声音仿佛带着魔力，“我们有很长时间无法见面。”

“所以？”

“相思会让我发疯。”

发疯？

谷绪没说话。

他突然间觉得，严珣对自身的认知不太准确。

难道他平时很正常？

“临别之前，希望能给予我安慰。”严珣继续靠近，鼻尖蹭着谷绪，反手抽掉宝石发带，银丝如瀑，滑落在脸颊两侧，微微泛起清辉。

“安慰？”

“一个吻。”严珣抵住谷绪的头，指尖轻点嘴唇，“可以吗？”

谷绪抬眸看着他，微微眯起双眼。片刻后开口，语气斩钉截铁，没有半分动摇：“不能。”

话落，他挣开严珣的手，就要离开大厅。

不想肩膀被按住，巨大的光翼向前围拢，他被从身后揽住。

有力的手臂横过腰间，微凉的手指托起他的下巴，炙热的气息落下，覆上谷绪的嘴唇。

“亲爱的，我只想要一个吻。”严珣的声音很低，似清风拂过耳畔。

低语声中，他用鼻尖蹭着谷绪的脸颊，亲昵地啄着他的眼尾，缱绻缠绵，小心翼翼，勒在腰间的手臂却无比强势。

柔情似水，情热成网。

白色双翼舒展，边缘洒落银辉，星星点点绵连成带，在大厅内旋舞，俄尔扶摇直上，萦绕在两人身周。

视线相对，漆黑中映入深紫。

十分意外地，谷绪没有推开严珣，也没有揍他，反而扣住他的脖颈，主动加深了这个吻。

一切发生得太快，完全猝不及防。

严珣不禁愣住。

双眼蓦地睁大，瞳孔收窄，有刹那失神。

谷绪反客为主，拉开腰间的手臂，反身正对严珣。精神力化作翅膀在背后张开，带着他飞高，居高临下俯视银龙。

瓷白的手扣住严珣的脖子，黑夜一样的眼睛锁定他，眼底涌动一股陌生的情感，稍纵即逝，快得来不及捕捉，恰似浮光掠影。

“只有我能杀了你。”

这句话杀气腾腾，落入严珣耳中却无异于情话。

他笑了。

犹如百花绽放，一瞬间的瑰丽，足以魅惑世间所有灵魂。

假使他是恶魔，地狱势必敞开大门，诱惑无数生命堕入深渊，心甘情愿沉沦，永远无法挣脱。

“亲爱的，我属于你。”

他牵起谷绪的手，覆上自己的脸颊，轻轻蹭着谷绪的掌心。

仰视黑发黑眼的少年，眉目含情，丝毫不像一头凶戾的银龙，更像传说中的精灵，温和无害，露珠一样晶莹剔透。

“我发誓。”

谷绪看着严珣，毫无预兆地收回手：“我需要休息。”

“好。”严珣含笑点头，振翅飞高，抱着谷绪飞向三楼，“亲爱的，我送你回房间。”

越过二楼时，

他又补充一句：“如果你愿意敞开房门，我很乐意陪伴你入睡。()?()”

“没这个必要。()?()”

方才的举动已经是极限，谷绪轻松挣脱束缚将严珣甩在身后，先一步飞向三楼。

进入走廊后，他打开房门，随即在身后关上。

砰地一声，严珣被关在门外，没有半点进去的可能。

严珣歪了下头，心知不能强求，当即见好就收，转身返回自己的房间。

大厅门前，伊斯特维持推门的姿势，半晌一动不动。

目睹方才的一幕，更加证实他的猜测，主人和第三区治安官关系匪浅！

“龙族。?[(．)]???.の.の?()?()”

白狼蛛世代守护不死城，是开启城门的钥匙。

他们与不死族共生，熟悉不死族许多习性，包括他们对伴侣的态度。

从某种意义上，龙族符合要求。

但是，不死族与龙族一旦结合，婚盟必须牢不可破，否则注定会引发灾难。

“算了，没必要想太多。()?()”

伊斯特摇摇头，压下因传承记忆引发的担忧。

与其自己胡思乱想，远不如放松心态，相信这名不死族的后裔能处理好一切。

他只需要遵从命令，跟随主人的脚步，完成他交代的每一项任务，竭尽所能，一丝不苟。

想通这一切，伊斯特召唤机器人，前往为他准备的客房。

庭院中，变异狼蛛聚到一起，集体沐浴在月光下，全部静止不动。

它们的身形发生变化，节肢拉长，身躯愈发强壮。毒牙尖锐，尖端闪烁寒光。背部和腹部的花纹流淌赤金，象征强大的力量。

夜色寂寥，月辉清冷。

凉风刮过庭院，喷泉中扬起水幕，如银纱铺展。

花海起伏，波浪般涌动。

无数花瓣飞离枝头，绚丽的色彩在风中盘旋，如梦似幻，美不胜收。

谷绪一夜好眠，醒来时精神饱满，没有任何关于梦的记忆。

时间还早，他来到大厅时，严珣恰好等在桌旁，邀请他共进早餐。

伊斯特走出房间，沉默地站到谷绪身后，为他拉开椅子。

白狼蛛迅速进入角色，自然接过机器人的工作，为谷绪布置餐具，在盘中摆放食物。

面包，肉类，蔬菜，还有水果。

食材精心烹饪，散发出诱人的香气。水果相当新鲜，看上去令人食指大动。

谷绪拿起餐具，切下一块肉送进嘴里，突然想起加尔什城之旅。

白狼蛛在城中经营着一家酒馆，擅长调酒，还有一身不错的厨艺。

对他来说，这是个好消息。

南希留在三叶星，他不得不忍受机器人糟糕的手艺。有了伊斯特，这样的日子终于能够结束。

“一起用餐。”谷绪说道。

“是，主人。”伊斯特没有拒绝，从善如流地拉开椅子。

早餐时间过得很快，等三人放下餐具，距离出发不到半个小时。

严珣的通讯器忽然响起，是泰娅发来的消息。

“计划有变，第十舰队增援陨铁城，我和米兰达需要提前行动。”泰娅已经登上战舰，直接从指挥舱发来通讯，“我离开期间，空间门暂时封闭，第七区太远，我建议选择第十区，亚尔维斯会乐意帮忙。”()?()

“好的。”严珣点点头，光屏随之熄灭。()?()

听到两人对话，谷绪上前一步道：“事情有变？”()?()

“是的，第九区暂时无法通行，泰娅建议借道第十区，这是最快的路径。”严珣说道。

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谷绪没有到过第十区，对那里一点也不了解。

治安官亚尔维斯，他仅知道对方疑似有星蛾血统，样子十分漂亮。至于别的，他全都一无所知。

好在仅是借道，熟悉与否并不重要。

“可惜十二区的空间门毁坏，否则不需要如此麻烦。”严珣见谷绪点头，当即向亚尔维斯发去联络。

彼时，第十区正将日暮。

夕阳余晖落入玫瑰城，万千花海勾勒金光，掀起层层波浪，花香蔓溢。

第十区的主城座落在边境，没有城墙，只有一望无际的花海拱卫悬浮在半空中的城市。

城市构造特殊，分为上中下三层。

各层中心矗立螺旋状台阶，台阶互相串联，旁侧围绕升降梯通道，梯厢频繁起降，内外闪烁银光。

城内道路、桥梁和房屋全部由稀有金属打造。

建筑外部镶嵌晶石，在阳光下闪烁，斑斓夺目，奢华的审美与鲛人如出一辙。