天边渐亮，橙黄的光辉缓缓攀上天幕。

早朝时，君离洛与百官再度商议起了无忧丹一事。

“陛下，据微臣目前得到的情报来看，无忧丹的生意活跃在攸州、芩州一带，受害者已不止五百户，与二者相邻的城池也有近百户人家受害。”

“此前有人向微臣告发攸州王家靠贩卖此药大发横财，微臣派人前去攸州，欲将王家人押来皇城审讯，可他们在中途被杀，足见幕后之人心狠手辣，无法无天。”

宋云初朝君离洛拱手道，“微臣以为，这几座城池应当加大调查力度，攸州与芩州刺史也当停职受审，方能平民愤。”

“宁王殿下所言甚是。”大理寺卿附议道，“数百户人受害，消息却迟迟不传来，若不是无忧丹流入皇城内，这些州官还不知要把消息拖多久。”

“州官的确有过失，但未必全责，兴许是地方官员因惧怕朝廷问责而蓄意隐瞒，迟迟不敢上报，且因他们能力有限处理不好，这才使得事态越发严重。更甚者，他们极有可能收受了那些黑心商贾的贿赂，为一己之私而罔顾百姓安危。”

宋云初说着，神色越发凝重，“陛下，不如让微臣前去这两处地方，好好审查一番。陛下可派其他官员同行，与微臣互相监督。”

宋云初话音才落，另一侧的吏部尚书便接过了话，“陛下，微臣愿与宁王殿下同去。”

考核与监察官员，本就是吏部的职责之一。

“陛下，芩州是微臣的故乡，臣对那儿的风土人情略知一些，臣也愿协助宁王殿下。”

宋云初瞅了一眼说话之人，是兵部的周侍郎，曾是霍尚书提拔上来的。

自德妃殁了之后，霍尚书一连几日眉眼间都带着颓废之气，远不似从前那样有精气神。

他倒是话少了，但他手下的人依旧是干劲十足，丝毫不惧宋党。

“你们的心意，朕都明白了。”

君离洛望着踊跃的众人，不疾不徐道，“攸州、芩州都在南方，朕自登基以来，还未远行巡视过，朕已决定月底南巡，一路体察民情，等到了这两处地方，朕要亲自问责地方官员，朕绝不容许有人贪墨渎职，行危害社稷之事！”

“陛下圣明。”宋云初率先接话，“无忧丹一事闹得人心不安，陛下此去，或能安抚民心。”

“朕亦是这么想的。”君离洛道，“至于随行的官员名单，待朕和宁王商议之后再做决定。”

……

“南巡？！”

康王原本正站在凉亭旁投喂着池子里的锦鲤，乍一听属下的汇报，手中的鱼食险些都没拿稳。

“千真万确，陛下亲口在早朝上宣布，月底便要南下，先帝在位期间也曾多次南巡，回回都带着宗亲与妃嫔们，所以王爷，陛下此次南巡，您大约也是要跟着去的。”

康王的脸色有些难看。

皇帝南巡，除了体察民情，也是为了严查无忧丹一事。

皇帝若是派遣大臣去查，他倒还不慌，可偏偏是南巡……皇帝亲自出马，不彻查到底又岂会罢休？

若只是推几个商贾出去送死只怕不够，皇帝应当能洞察到这些商贾背后有权贵撑腰。

他得尽快找个替死鬼才行。

思索间，有护卫来报，“王爷，有人将这封信绑在弩箭上，射在了咱们府门外。”

康王从护卫手中接过信，打开一看，脸色骤沉。

是君天逸邀请他申时去翠峰山脚下的竹林相见。

兴许是怕他不去，君离洛还在末尾补充了一句——若四哥不来，第三封检举信会在夜间被送到宁王府。