恶魔的红色瞳孔凝固，无数裂痕从中间的银色细线扩散至它的全身。

黑色火焰从那些裂痕中喷涌而出，它的躯体瞬间沐浴在火中，短短几秒就被烧成了灰烬。

杀死恶魔的是个女孩。

女孩将刺剑收进遮阳伞的伞骨，扯下挂在胸前的幽蓝色透明容器，打开锁定阀。

那些飘在半空的黑色灰烬，仿佛受到某种强大的吸力，争先恐后涌入容器内部。

“哦……”

亚伦快速打量眼前的女孩。

黑色长发，翻领风衣，紧身裤和马靴，整体风格非常干练，只是与英格兰特普遍的女性打扮格格不入。

年龄大约20出头，容貌称得上极其出众，气质优雅，举止得体，在这个只有贵族才有专门仪态教育的时代，她无疑是大家族的子女。

此刻她牢牢盯着自己，似乎有点紧张，持剑的手指在反复握紧又松开。

很明显，她在纠结如何处理自己——不是秘会成员，却持有对付恶魔的武器，且主动招惹恶魔的自己。

自己等的人终于来了……虽然在容貌和年龄方面的预测有些偏差。

“我是亚伦·阿尔蒙德。非常感谢你的帮助。”

他朝对方点头。

“艾琳娜·贝亚特。”

女子迅速道，

“你的枪是哪来的?你找一只恶魔做什么?关于恶魔你知道多少？”

她的眼里充满警惕，像只遭遇天敌的幼兽。

“枪的来源有点复杂暂时不方便说清，找恶魔交涉是迫不得已，其他事我知道得不多。”

亚伦解释了又好像没解释，

“按照惯例，我是不是得跟你走一趟?就像所有神秘组织那样……你懂的，比如消除我的记忆?或者把我囚禁起来?或者直接灭口?最后这条我不是很推荐。”

“……跟我来。”

艾琳娜叹了口气，道。

“真的?去哪?”

“你不用知道。”

“我能联系我的律师吗?”

“虽然你大可以试试……不过我建议你别这么做。”

她侧过头，眼瞳里倒映着白教堂区街边昏黄的煤气灯，像一池燃烧的深潭，

“如果不想被切掉一块脑组织后送进伦蒂尼恩疯人院关上6个月再被秘密运出英格兰特的话。”

“看样子我好像没得选。”

……

星历1870年，第一次工业革命的浪潮走向巅峰，人类进入由蒸汽和钢铁统治一切的时代。

蒸汽机——这项天才的创想，本应该在内燃机与电力横空出世后，销声匿迹。

然而，大概是这个世界的上帝随手拨乱了文明的命运线，电力并未被普及，内燃机也没能找到合适的大量且廉价的燃料。

于是，科技树在改良蒸汽机的道路上一路狂奔。

水自循环，汽轮机，蒸汽压缩等许多新技术，在数十年中接连问世。

这时的人们，都坚定不移地认为，烧好开水，就能撬动整个地球。

而英格兰特，作为这股巨浪的始源地，一跃成为西方大陆乃至整个世界的中心。

全世界的财富、机遇、权力和荣耀，不断汇聚向它的首府——

伦蒂尼恩。

这座梦幻般的蒸汽之都，是能够实现任何愿望的城市……前提是你已经知晓所要付出的代价。

而疾病、剥削、贫穷与谋杀，又为城市表面的荣光蒙上一层可悲的阴影。

这是最好的时代，这是最坏的时代……我们拥有一切，我们一无所有。

那片光芒背后的阴影，正是源自地狱的怪物，最合适的温床。

通过与堕落者签订契约，它们得以降临人间，伪装成人类，并猎杀人类。

它们被称作恶魔。

当然，人类并非束手无策。

一个千年前就已存在的神秘组织，不断培养学徒，对抗恶魔，直至今日。

也许某天晚上，你能看见飞跃钟楼的漆黑身影，或者听到桥洞下刀剑厮杀的鸣响。

他们手中的枪与剑，就是维护人间的凭依。