她和李清洲的气息仿佛融为一体，让她在梦里也有无尽的安全感。
但是同时明桃还有些不安, 怕被人发现，虽然他们并没有做什么，可暖被窝这种事情还是太过暧昧了。
只是让她放弃，她也做不到，只能一边忐忑一边享受。
又是一日孟锦霄下学，明桃和李清洲去了趟孟家，没想到这次同来的还有何川。
孟锦瑶更不解，“你怎么来了？”
“我妹妹说想你了，”何川挠挠头，“给你写了封信。”
孟锦霄插话：“我都说了给我就行, 他非说我会弄丢，真是的, 我有这么不小心？”
孟锦瑶毫不犹豫道：“确实会弄丢。”
她伸手接过信，三两下撕开, 看了半晌，问：“锦霄, 这个字念什么？”
孟锦霄瞥了一眼，跟她说了，再问几个便不耐烦了, 一溜烟跑到明桃身边献殷勤。
孟锦瑶顿时有些尴尬，没成想何川问：“介意我帮你念吗？”
她顿时像是找到了救命稻草, 将书信递给何川。
明桃迅速地瞄了一眼何川和孟锦瑶, 看起来还挺般配的, 只是何川年纪小一些，不知道能不能照顾好锦瑶姐姐。
“明桃, 看什么呢？”孟锦霄的手在她面前挥了挥。
明桃回过神，冷淡道：“你这样做，锦瑶姐姐会很难受的。”
孟锦霄忙问：“哪样？我干啥了？”
明桃：“……”算了，他就是个傻子。
不过这正好给何川创造了机会，他们俩多接触接触是件好事。
李清洲一直在观察明桃，见她瞧见何川和孟锦瑶在一起，脸上只有激动的神色，顿时明白了。
原来她想撮合何川和孟锦瑶。
一封信很快便念完了，何川克制地问：“你想去我家吗？”
信上他妹妹邀请孟锦瑶过来小住，这自然是何川让她写的。
孟锦瑶思索片刻，犹豫道：“锦霄刚回来，我得照顾她。”
何川连忙说道：“那就等孟兄去书院之后！”
下一瞬又意识到自己表现得太过急切，忙说：“我的意思是，你想来就来，什么时候都行。”
“那我想想吧。”
耳边孟锦霄还在叽叽喳喳，明桃听不清他们的谈话，顿时有些着急，到底是去还是不去呀！
李清洲知道她在关心什么，于是说道：“锦瑶，你去吧，等锦霄走了，你一个人在这里难免冷清。”
孟锦瑶一想也是，思忖片刻，答应了。
从孟家出来，明桃笑道：“你也觉得他们很般配对不对？”
李清洲顿了顿才开口：“你觉得般配，我便觉得般配。”
这话是什么意思？明桃愣了下，忽的转过弯来，是因为她想撮合他们，所以他才会帮忙。
明桃咬了下唇，心跳得有些厉害。
自从搬家之后……应该说，自从她遇见李清洲开始，他便对她越来越好了。
他是真的将她当成妹妹对待还是……
“哇呀呀呀！小贼，拿命来！”
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忽然有人大叫一声，明桃吓了一跳，思绪全都断了。
她抬起头，瞧见前面有个黑乎乎的身影朝他们走来，头上顶着个碗，手里拿着个扫帚，衣裳也破破烂烂的，瞧着怪异又滑稽。
明桃有些害怕，下意识躲在李清洲身后，抓住他的手，仿佛这样才有安全感。
李清洲怔了下，慢慢将她冰凉的手包裹在大掌里。
他安抚道：“别怕，是村里的王二，小时候烧坏了脑子，有些糊涂。”
原来是个傻子，明桃抿了抿唇，倒是觉得他有些可怜了。
“王二，小贼在那边，”李清洲随手指了个方向，“快去，一会儿就跑了。”
王二眼睛一瞪，“呔！本官看你身旁的人就是贼人！不然为何不敢面见本官？”
说傻倒也不算太傻，还知道他身后藏着个人。明桃只好探出头，朝他笑了笑。
“甚好，本官这就去捉拿小贼！”
王二一溜烟跑远，明桃这才松了口气，正准备重新与他并肩而行，忽然发现他们的手竟牵在一起。
她的脸顿时红了，什么时候握住的？她正要挣开，一旁的木门忽的开了。
明桃慌乱地抬眼望去，与许久不见的春雁对上视线。
春雁看看她微红的脸，又看看他们相牵的手，笑笑不说话。
明桃忙挣开手，故作镇定地和她打招呼：“春雁姐，还没睡呢？”
李清洲倒是气定神闲，略点了下头便移开目光。
春雁有些怕他，见他没看这边，终于大着胆子与明桃说道：“孩子睡不着，闹着出来玩。”
明桃这才发现她怀里还抱着女儿，方才一时慌乱，竟没注意。
“那、那我先走了，春雁姐。”
春雁应了一声：“有空来我家坐坐。”
明桃当然要来，被撞见这么尴尬的事情，可不能被误会了，她得跟她解释清楚，于是说道：“我明日便来拜访。”
不过幸好撞见的人是春雁，若是换个人，说不定明日晨起便传遍整个村子了。
春雁了然道：“好，我等你。”
明桃急匆匆地往家里走，李清洲跟在后面。
待回了家，明桃羞恼出声：“清洲哥，你为何抓我的手？”
李清洲怔了下，倒是没想到她竟然倒打一耙，低笑着解释：“是你害怕王二，所以握住了我的手。”
电光石火之间，明桃也想起前因后果来了，竟然真的是她自己主动的。
她顿觉尴尬，小声道歉：“我不是故意的。”
“没事。”李清洲将手背在身后，轻轻捻着指腹，似乎还残留着属于她的细腻与温度。
明桃不敢再提这件事了，好奇地问起王二来：“我以前怎么没见过他？”
来鹿首村也有点日子了，虽然她不常出门，但是王二这号人物，她该见过才是。
李清洲道：“他常在附近几个村子晃荡，不知道前几个月跑哪去了。”
明桃点点头，原来是这样。
彼此静了一会儿，李清洲问：“你准备什么时候睡？”
这便是要提前帮她暖被窝的意思了，明桃脸上有些烫，嗫嚅道：“都行。”
明明这几日已经快要习惯了，可今日不知怎的，她甚是不自在。
“那我现在便去了。”
明桃胡乱应了一声，低头往灶房走去。
他帮忙暖被窝的时候，明桃从不回屋，总觉得两人待在一起会尴尬。
灶房有些冷，她坐在小杌子上，随手从灶膛里抓了根木头，在地上画圈。
心有多乱，那些圈圈便有多复杂。
明桃忽然发现，她对待李清洲好像不再是纯粹的救命恩人的关系了。
面对他时，她总是会脸红，而且越来越依赖他，遇见王二时，她下意识便去抓他的手。
从前她也依赖庶兄，但是依赖与依赖之间似乎也不太一样，一种是最纯粹的亲情，另一种……似乎在慢慢变成别的。
明桃咬了下唇，不敢深想。
她强迫自己忘记，画圈的动作便也停了，那些圆圈让她觉得头晕目眩，站起身来。
不知过了多久，“吱呀”一声，不远处传来屋门打开的声音。
明桃默默走出灶房，还没靠近李清洲，她便感受到腾腾的热意，将她的脸也熏得热起来。
“多谢清洲哥。”
李清洲“嗯”了一声，“去睡吧。”
两人各自回屋。
明桃拍拍脸，看了一眼连被角也掖得严实的床，心里微热，快速躺了进去。
顷刻间，浑身上下都被暖意包围，明桃闭上眼睛，总觉得自己被李清洲抱在怀里。
这样想着，被窝里仿佛更热了，她不敢放任自己再想下去，昏昏沉沉地睡去。
第 35 章
翌日清晨, 明桃用过早饭便准备去春雁家。
李清洲想起一事，提醒道：“春雁的丈夫林大, 妻子难产，留下阿旭那个孩子便去世了，春雁是他的继室，前两年才嫁过来。”
明桃恍然大悟，怪不得她瞧着春雁如此年轻，而那个孩子已经七八岁了，当时她便觉得纳闷，没想到竟是这样的情况。
她又多问了几句：“那春雁姐的丈夫多大年纪了？”
“二十五六吧。”
明桃嘟囔道：“老牛吃嫩草，还带着个孩子，春雁姐怎么想的？”
她瞧着春雁顶多十七岁, 居然嫁了个相差十岁的二婚老男人！
李清洲耳力好，将她的话听了个清楚, 默默算了他和明桃的年纪，相差六七岁, 他应当……不算老吧？
他轻咳一声，解释道：“听村里人说, 春雁娘家穷，还有弟妹要养，林大聘礼丰厚, 她的爹娘便做主将她嫁过来了。”
明桃抿了抿唇，果然还是因为银子吗？
李清洲道：“不过他们夫妻似乎挺恩爱的, 也算是一桩好姻缘。”
他对旁人的家事没兴趣, 但是偶尔也能在路上看到夫妻俩出门散步, 男人高壮女人娇小，像极了……他和明桃。
李清洲没再放任自己想下去, 转而说道：“快去吧，林大现在应当不在家。”
明桃还在思索着春雁的事情，闻言回过神，“那我走了。”
两家离得不远，明桃推开门，略走了几步便到了林家，她敲了敲门，扬声道：“春雁姐，是我，明桃！”
不多时便有人跑来开门，明桃正想喊“春雁姐”，忽然发觉开门的人是她的继子阿旭。
明桃便认真看了一眼，阿旭的长相与春雁确实没有一丝相同的地方。
“明桃姨姨，”阿旭颇为害羞地开口，“娘在照顾妹妹，让我来开门。”
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明桃笑着摸摸他的脑袋，“你娘在哪呢？”
阿旭指指其中一间屋子，便跑到院子里玩小木球去了。
明桃看他一眼，这么大的孩子了，怎么还在家里玩？为何没去私塾上学？
按下疑惑，她进了屋。
屋子不大，但是处处都布置得精巧细致，不见一丝杂乱，春雁正坐在床边，看护着爬来爬去的女儿。
明桃喊了声“春雁姐”。
春雁抬起头，解释道：“嘉嘉调皮，我不敢离开，所以便让阿旭那孩子给你开门了。快坐吧。”
她面带笑容，略显暧昧，明桃便想起昨晚的一幕，蓦地红了脸。
思索片刻，明桃讷讷说道：“昨晚不是你想的那样……”
她将来龙去脉说清楚，末了又强调道：“我情急之下抓了他的手而已，刚好你推开门，就撞见了。”
春雁笑笑：“你就是为了这事来的吧？放心吧，我不会跟别人说的。”
她性子安静，不爱掺和那些八卦的事。
明桃自然信她，不好意思道：“我就是怕你误会我和清洲哥的关系。”
虽然不爱掺和，但当事人就在面前，连春雁也忍不住问了一句：“你们俩真的没在一起？”
明桃忙摆摆手。
“我倒是觉得你们俩挺般配的。”春雁颇为可惜地开口。
明桃又脸红了，她和清洲哥哪里般配了。
但是旁人说这些时，明桃发现自己竟然不排斥，连她自己也没察觉出心里还有隐秘的欢喜。
两人又聊了些别的，渐渐聊到孩子身上。明桃看向窗外的阿旭，好奇地问：“阿旭怎么没去私塾啊？”
春雁眸光一黯，解释道：“咱们村子地方小，没有私塾，十里外的大村倒是有，但是太远了。镇上的书院一年十两银子，村里人轻易供不起。”
明桃愣住了，问：“所以咱们村里很多人都大字不识一个吗？”
春雁点点头，看她一眼，总觉得书卷气浓厚，羡慕道：“你应该认字吧？”
明桃抿唇点头，幼时有位大儒教她和庶兄读书，她学得还算用功。
春雁听着听着，心神一动，忽然有了个主意：“明桃，我想和你商量一件事。”
明桃不明所以道：“春雁姐，你说吧。”
春雁拉住她的手，诚恳道：“若是你有空，教阿旭读书吧。我和相公给你银子，至于多少，我们可以商量……你不答应也没关系，我就是忽然有了这个想法，想试试。”
明桃轻缓地眨了下眼睛，教阿旭读书，还有钱赚？
她的心跳也有些快了，这倒是个赚钱的好法子，比刺绣还要简单。
只是她不知道自己会不会教、能不能教好，所以没敢一口答应。
“春雁姐，你、你让我想想。”
“好，你慢慢想，不着急的。”春雁松了口气，就怕她连想也不想就拒了。
明桃盯着窗外的阿旭看了一会儿，说：“不如这样，明日我先教他半个时辰，若是可以，咱们再说别的。”
见她答应，春雁几乎要喜极而泣了，“可要准备什么？我这就让我相公去买！”
明桃笑道：“你别急，什么都不用准备，我先教他认字。”
离开林家，明桃去了趟孟家，借来千字文，这是启蒙常用的书。
孟锦瑶好奇地问：“以前的书都看完了？”
明桃神秘一笑，说：“明日你就知道了。”
八字还没一撇的事情，她暂时不想多说。所以回到家之后，她也没告诉李清洲。
翌日一早，明桃将千字文藏在袖子里，冬日衣裳厚实，藏本书也看不出来。
她对李清洲道：“我去找春雁姐玩。”
李清洲问：“怎么又去？”
明桃眨眨眼睛，“我和春雁姐投缘，难道你不让我去？”
她的神色俏皮又灵动，李清洲从来没有见过她这副模样，一时有些怔住。
“当然让你去。”
“那我走啦！”明桃朝他挥挥手，笑容比花还娇。
李清洲看着她轻快的背影，直到消失在门后，终于收回目光。
她一日比一日活泼了，也有了朋友，这是好事。
明桃全然不知道李清洲在想什么，兴冲冲地来到林家。
寒暄之后，春雁让阿旭和明桃坐在一起。
明桃认真念道：“天地玄黄，宇宙鸿荒。”
对于读书认字这件事，阿旭并不排斥，只是他生性腼腆，不好意思开口念出来。
明桃有十足的耐心，先让看热闹的春雁带着女儿去外面玩，这才跟他说道：“阿旭以后想不想骑大马？”
阿旭眼睛都亮了，点了点头。
明桃哄他道：“骑大马的第一步就是认字，等阿旭以后做了状元，可以骑马游街呢。”
见他心生向往，明桃笑道：“跟姨姨念一遍好不好？就算念错了，姨姨也不会笑阿旭。”
他腼腆地点点头，终于小声跟读起来。
半个时辰恍然而过，阿旭也渐渐变得大胆起来，读书声朗朗。
春雁推门进来，阿旭忙跑过去，兴奋得小脸红红，扬声道：“娘，我会念书了！”
话音刚落，他便迫不及待地摇头晃脑地背起来。
阿旭聪慧，学得快，但是毕竟是第一次上课，明桃循序渐进，教的不多，只有三句，阿旭念到“秋收冬藏”便停了。
“看来阿旭也喜欢读书呢，”春雁也很惊喜，“明桃，你怎么想？”
明桃说道：“既然春雁姐看得起我，我当然答应。”
阿旭很乖，她教得也轻松，而且两家离得也近，平日里她没什么事，一边读书一边有钱赚，何乐而不为？
既然双方都同意，那便要谈价格了。
明桃没想要太多，毕竟是冬日，村里没什么赚钱的门路，春雁家又有两个孩子要养，所以最终商定每日十文钱，上午、下午各教一个时辰。
十文钱听着少，但一个月也有三百文了，一年便是将近四两银子，明桃有些激动，她也能赚钱养家了！
春雁格外大方地支付了一个月的工钱。
怀揣着三百文回到家，明桃格外雀跃，献宝似的将铜板拿到李清洲面前。
李清洲讶然地问：“哪来的？”
明桃故作高深道：“路上捡的。”
李清洲“哦”了一声，不再问什么了。
反而是明桃忍不住了，扬声道：“你快问我是哪来的呀！”
李清洲好笑地瞥她一眼，问：“哪来的？”
几乎是话音刚落，明桃便迫不及待道：“我赚来的！”
不等李清洲再问，她便一口气将前因后果说
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了出来。
“教阿旭读书？”李清洲扬眉道，“这倒是个不错的法子。”
他灵机一动，道：“既然如此，我也能教。”
既然他连《大学》都读过，教一个不认字的孩童应当绰绰有余。
谁知明桃却噗嗤一笑，“清洲哥还是算了吧，你站在那里，便将孩子吓哭了。”
李清洲：“……”好有道理，他竟无法反驳。
好半晌，明桃终于过了那股兴奋劲儿，老老实实的坐了下来，将一堆铜板推到他面前。
李清洲不解地望着她。
明桃郑重开口：“清洲哥，我知道你救我不图回报，但是我心里过意不去，这钱你必须收着。”
她准备将以后赚的钱全都给他，直到还清她欠他的银子。
李清洲沉吟片刻，收下了。
明桃松了口气，她还以为会有好一番推脱，没想到如此轻易便让他收下了。
谁知李清洲道：“这钱我替你收着，若是想用，随时找我。”
明桃急了，给他了便给他了，什么叫替她收着？
“明桃，我要的从来都不是你的钱，而是……”
他犹豫着，明桃心里咯噔了一声，紧张地舔了下唇，有些期待他的话，没想到他却没继续说下去。
李清洲凝视着她，克制地开口：“总之，有你一直陪着我，我便知足了。”
第 36 章
春节渐近之时, 阿旭将千字文背会了，不过能写出来的只有三分之一。
明桃教了他一个多月, 如今也算是小有所成，甚是满足。
这日，她与春雁告了半日假，准备和李清洲一起去镇上采买年货。
“春雁姐有没有什么要买的，我一并给你捎回来。”
春雁笑道：“那便帮我买一沓黄麻纸吧，上次买的就要用完了。”
明桃用心记下。
回到家，李清洲正准备着去镇上要带的东西，见她回来，便道：“走吧。”
明桃怔了下，“还没吃午饭呢。”
“何必麻烦, 去镇上吃，”李清洲问, “如今你也赚钱了，难道舍不得一顿饭钱？”
明桃笑盈盈道：“好, 那咱们今日便奢侈一顿。”
并肩走出家门，明桃问：“要不要再去找锦瑶姐姐一趟, 万一她改变主意了呢？”
前两日她便问过孟锦瑶，要不要一起去镇上采买年货，她直接拒绝了, 只说不想出门。
但是稍微一想也知道，她是不想去镇上, 自从与李秀才断了联系, 她便再也没去过书院了。
她与何川也没有什么进展, 这种事急不来，明桃也没在她面前提过。
李清洲摇摇头, “算了，她不想去。”
明桃回望了一眼孟家的方向，也没再坚持，往村口走去。
走到村民经常聚集的地方，人渐渐多了起来，见他们俩过来，脸上都浮现出笑意。
明桃避无可避，硬着头皮打招呼，李清洲喊什么，她便跟着喊什么。
知道她不自在，李清洲略寒暄几句便带她往前走了。
明桃松了口气，便听身后有人说道：“像清洲的小媳妇儿似的。”
“都过去这么久了，也不知道什么时候成亲。”
“明桃这姑娘应该还小呢。”
“瞧着也有十五了吧，不小了，是时候成亲了……”
话音逐渐模糊，飘散在风里，明桃的脸却越来越红。
她悄悄抬眼看了一眼李清洲，没想到他也在看她，两人对视一眼，同时移开视线。
明桃的心脏跳得厉害，手脚都不知道该怎么放。
李清洲轻咳一声，说道：“你别在意这些话。”
“我、我没当一回事，”明桃讷讷道，“清洲哥也别多想。”
李清洲没接话。
很快便走到了村口，骡车正好停着，两人坐上骡车，又等了一会儿，人差不多够了，这便出发了。
过了小半个时辰，终于到达苍平镇。
虽然离新春还有段时日，但镇上已经挂起了红灯笼，还有些铺子挂上了红绸，处处都是一片喜庆热闹的景象。
明桃许久没来，看得目不暇接，差点没跟上李清洲的脚步。
幸好李清洲时时注意着她，见她对什么都好奇，思索片刻，朝明桃伸出手。
“牵着我。”
明桃讶然抬眸，脸又不争气地红了，嗫嚅道：“在大街上呢。”
李清洲忍不住心猿意马，这话的意思似乎是，在家就能随便牵手了。
脸上却一片平静道：“我怕你会跟丢。”
明桃咬了下唇，到底还是没敢光明正大地牵他的手，而是扯住他的袖子。
就算是这样，李清洲也知足了，她害羞，能做出这样的举动实属难得。
两人停在一家街边馄饨摊，要了两碗热气腾腾的馄饨。
明桃从来没在人来人往的大街上吃过饭，拿着汤匙舀了颗馄饨，半晌也没送进口中。
眨眼的工夫，李清洲已经吃下四五颗。
见她不吃，他问：“不合胃口？”
明桃摇摇头，没好意思跟他说真实原因，而是说道：“有些烫。”
李清洲点点头，没多想，只是没想到等他全部吃完，明桃却还是一颗都没动。
见她一直注视着街上的行人，神色犹豫不决，李清洲想了想，懂了，好笑地往她的方向挪了挪，用身体挡住旁人的目光。
“快吃吧，马上就凉了。”
见他看出来了，明桃不好意思道：“多谢清洲哥。”
在李清洲的注视下，明桃咬了一口馄饨，皮薄馅大，味道鲜美。
李清洲望着她莹白的小脸，杏眼水润，檀口微张，让他不自觉地咽了下口水，垂下眼睛。
明桃慢条斯理地吃了七八颗，喝了半碗汤，再也吃不下了。
李清洲接过碗，三两口便帮她吃完了。
明桃眼神飘忽，不敢多看他一眼。
和春雁熟了之后，她也常说一些夫妻之间的事，其中一件便是她饭量小，林大常常一边数落她浪费一边帮她吃得一干二净。
在家时，明桃吃多少便盛多少，所以李清洲从来没有这样过。
没想到这次她吃不下了，他居然在在大街上还做得如此自然，仿佛做惯了。
明桃的耳边不禁响起那句“像清洲的小媳妇儿似的”。
她又羞涩又赞同地想，连她自己都觉得像了。如果是真的……她看着男人的背影，默默地想，似乎也不赖。
一个时辰之后，两人提着大包小包的东西准备回家。
路
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过一家成衣店，明桃停下脚步。
马上就要过年了，她们三人都有新衣，可是孟锦霄没有，于情于理，她都该给他买一件。
踌躇片刻，明桃问：“清洲哥，我能用我给你的铜板买件冬衣吗？”
李清洲意味不明地问：“给锦霄买的？”
明桃点点头。
他下意识拒绝：“他不在这里，没有尺寸。”
“我知道的。”
李清洲的神色凝滞了下，瞥她一眼，尽量淡然地问：“你怎么知道？”
“我看一眼就能知道，”明桃解释，“给你买冬衣的时候也是这样做的。”
原来是这样，李清洲点点头，见她一定要买，便道：“我送他一件，不用你的钱。”
荷包可以人人都有，但是冬衣不行，只能他自己拥有明桃送的冬衣。
明桃拗不过他，只好答应。
进了成衣店，明桃选了件墨绿色的，报了尺寸之后只等过几日来取了。
回到鹿首村时，天色渐暗。
不可避免地又遇见了人，明桃这次不敢躲在李清洲身后了，怕乡邻们又说她是小媳妇，离他远了一些。
没想到一时间竟被乡邻们包围了，纷纷围着她嘘寒问暖。
“桃丫头，提着这些东西累了吧？”
“给我给我，婶子帮你送回家。”
“这件给我，我也来帮忙。”
明桃受宠若惊，又有些忐忑，这到底是来助人为乐的还是来抢东西的？
李清洲也一头雾水，不太明白她们怎么忽然这么热情。
一行人跟着他们回了家。
放下东西，却一个没走，你看看我我看看你，都不知道怎么开口。
乡邻们鲜少有这么拘谨的时候，李清洲主动问：“到底怎么了？”
“嗐，我来说！”吴婶站了出来，看向明桃，“桃丫头，我们听说你在教阿旭认字？”
明桃不明所以地点点头。
吴婶期待地问：“桃丫头，你能不能也教教我家那个小孙子？”
“还有我儿子！”
“我儿子也想学！”
明桃懵了，虽然这件事没刻意瞒着，但这么久了都没人知道，怎么她去了趟镇上，人人都知道了？
吴婶解释道：“是阿旭那小子说的，下午他出来玩，忽然会背诗了，我们问他跟谁学的，没想到他说是跟你学的。”
明桃松了口气，原来是这样。
又有一个婶子歉疚开口：“桃丫头，你刚来的时候，我还说过你，没想到你是有大学问的人，我真是没脸来求你。”
“啪”的一声，她毫不犹豫地甩了自己一巴掌。
明桃吓了一跳，李清洲沉声道：“婶子别这样，会吓到明桃。”
“我、我没放在心上的，”明桃连忙说道，“这事容我缓缓，一时要教这么多人，我应付不来。”
顿时有人问：“这么说，你是答应了？”
明桃咬了下唇，也不知该不该答应，求助般望向李清洲。
李清洲扫了一眼，院子里有七八个人。
思索片刻，他说道：“若是要教，势必要找个宽敞的地方充当私塾，诸位不如先去问问里正的意思。”
是这么个理，一群人恍然大悟，乌泱泱地去找里正去了。
院子里终于静了下来，明桃忐忑道：“清洲哥，我能行吗？”
“教一个人和教一百个人，没什么分别，”李清洲宽慰道，“况且你还能多攒些钱，没什么坏处。”
明桃的眼睛顿时亮了，飞快地算了一笔账，一人一日十文钱，十人便是一百文，那她一个月便能赚三两银子了！
不多时，里正竟亲自过来了。
阿旭也被叫了过来，当着众人的面背了一遍千字文，他向来害羞，所以背得磕磕绊绊，但好歹是背下来了。
里正有些激动，随意说了几个字让他写。
阿旭略一沉吟便拿着树杈在地上写了出来。
“好好好，”里正抚掌赞叹，看向明桃，“私塾的事情我来安排，不知明桃姑娘意下如何？”
明桃盈盈一拜：“能为鹿首村做贡献，明桃自然义不容辞。”
里正笑道：“那日后便不能叫明桃姑娘了，得称一声夫子了。”
明桃忙摆摆手，说道：“像以前一样叫我桃丫头就行。”
众人便开始七嘴八舌地喊起来，有人唤“夫子”，有人喊“桃丫头”，还有人叫“先生”，直叫的明桃红了脸，躲在李清洲身后。
天色早已黑沉，众人的心情却高涨着。
他们虽大字不识一个，但自己的儿孙可以读书识字，说不定日后还能做大官，一家人都跟着飞黄腾达，谁不高兴？
此事便敲定了下来，里正道：“诸位乡亲先过个好年，待来年春暖花开之日，鹿首村私塾必定能办成！”
第 37 章
转眼便是除夕。
清晨, 明桃和李清洲一起将家里的里里外外打扫一遍，这便要去孟家帮忙了。
孟家大得多, 仅凭孟锦瑶姐弟俩收拾不完。
出门之前，明桃想起件事：“清洲哥，记得把送给锦霄的冬衣带上。”
大年初一穿新衣，今日送刚好合适。
李清洲原本已经忘了这件事了，没想到她倒是记得牢牢的，多看她一眼，转身回屋里拿。
明桃站在大门外搓了搓手，环视一圈，这才发现旁的人家都贴上了大红春联，唯有他们家只有光秃秃的门楣。
她愣了下, 怎么将这件事给忘了。
不过也不怪她，从前过年时, 这些事自然有下人去操心，她一个闺阁小姐关心这些做什么？
等李清洲出来, 她连忙说道：“清洲哥，咱们是不是该写副对联贴上？”
李清洲也察觉到了, 颔首道：“是该贴上新的。”
去年孟伯过世，孟家便没有贴春联，今年他便将这件事忘了。
“写什么呢……”明桃一边往孟家走一边思索, “清洲哥，你有什么愿望吗？”
李清洲慢下脚步, 偏脸看她。
明桃兀自想得认真, 一双澄澈的眼睛满是雀跃, 略带些婴儿肥的脸笑盈盈的，似乎亲手写春联是件了不得的大事。
不期然, 她仰起脸，李清洲避无可避，并不坦然地对上她的目光。
几个月过去，她的伤早已好了，又长高了一些，笑容也越来越多，整个人都变得灵动起来，无时无刻都在吸引着他的视线。
他知道自己快要藏不住那份心思了。
李清洲喉间滚了下，低下头去，淡声道：“平安吧。”
明桃亦慌乱地垂下
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