虢公子出了药铺，东逛逛，西逛逛，转了三四个弯。

琥珂城里有好些地方无人居住，是造了一半的荒巷子。

他越走越偏僻，直至一处见不到人的小巷。

“出来吧。跟我一路，不累吗？”

虢公子在巷子口站住，向身后招呼。

“我以为旧皇族与平民无异，原来有些本事。”

一位青年抱着长刀从巷子内走了出来。

他两眉浓重，一双罕见的鹿眼解了双眉的煞气，使人看上去亲切不少。

虢公子没有正式与他打过照面，然而知道他是谁。

“在下几时得罪了郎将军？无缘无故为何死盯在下？”

“无缘无故？不是吧？”

来人用手指了指他手上的药包。

“公子府上半个月没人来药房抓药，往日为你办差的人呢？”

虢公子深吸一口气，背起手。

“在下府上有谁没谁，与郎将军何干？兄台放着不夜坊的命案不管，管虢府的闲事作甚？”

“闲事？”

鹿眼青年哼笑一声。

“半个月前最后出现的怪物，长得有些像公子家小厮啊。”

“那几个小鬼上月嫌工钱太少，闹了一通后齐齐收拾包袱回家了。怪物与他们像与不像，跟本公子有何相干？当人东家得管人一辈子吗？让开。”

虢公子一甩袖子，从他身旁走过。

“公子掉了重要的东西。”

青年两指夹起虢公子掉在茶馆的那枚纸。

纸上画着一名凶犯的肖像——盘踞此地的斩家销声匿迹后，玉碗山附近的贼匪多了不少。邑宰不得不张贴悬赏告示，捉拿几个穷凶极恶的大盗。

“太平年代也有不太平的地方，公子出门得小心点儿。”

虢公子接过那张纸时，青年暧昧一笑。

“多谢兄台提醒。”

虢公子没好气地拿回失物。

对方亮了相，继续在街上瞎逛纯属多此一举。

虢公子径直回了家。

夜深，虢府的灯逐一灭去。

虢氏老夫人的房间变暗后，整座虢府归于寂静。

待街上除了更夫，再无其他行人时，虢府后院翻出一条人影。

这人四下张望，确定没人跟踪后，一路行至城南，登上一段无人看守的城墙，翻出了琥珂城。

出城后他一头扎进城外密林，骑上拴在树丛里的一匹马，策马往天波池方向跑。

天波池一侧是内里互通的洞穴。

黑影来到崖下，拴好马后，小碎步跑向最近的一处山洞。

他往洞里扔了颗石子，随后掏出火折子，引火在洞口晃了三下。

洞里不大会儿传出“淅淅索索”的声响。

一位蓬头垢面的男人，鬼鬼祟祟由洞口钻出，与同样鬼鬼祟祟的黑影打了招呼。

黑影不敢用火照亮，借月光与这人说话。

“这几个人，你有无办法拿下？”

黑影由胸口摸出那叠通缉令，递给脏男人。

脏男人不接纸，只盯着他的手。

黑影不得已，解开背后的包袱，拿出两包馒头，与一只油纸包好的烧鸡。

“酒呢？”

邋里邋遢的男子咂吧了下嘴，并不满足。

“这些天有人盯梢。我出来得仓促，来不及拿。”