西门口的茶铺兴起一种新赌法。

首创者是来城里建造官舍的老余。

他动手做了个可以转动的六边形扁盒，在里面装数枚小球。

小球用相同的皮子缝成，上面绣了数字。

木盒子上有个小口。

老余每回用摇柄转动木盒，打开小口，由里面滚出的第一个小球，就是今日的魁主。

谁猜中这球上的数字，谁赢。

摇动木盒前，小球经由下注的人集体过目，确保大小份量一致，内里没藏铅石一类的东西。

要说公平，这赌法还真公平。

毕竟老余自己夜夜闲来无事，纯粹图一乐。

西门的糕饼茶水铺子，感谢他带火了生意，时不时送他些吃食。

每次开赌掉出的球没任何规律，来参赌的不管输赢心服口服。

持续到现在那么久了，没闹出任何乱子，琥珂城的邑宰也就睁一眼闭一眼。

一切太平无波，直至前不久。

思想起那位不速之客，老余一声叹，胆战心惊地望了眼四周。

幸好，今天那人没来。

“你真跟那人不是一伙的吗？”

赌客中有人怀疑。

也无怪别人怀疑，换老余自己也不信。

一连数日，有人把把押中。

人哪儿有这么好的运气？

“各位老爷，我要是跟人合谋，不得遮掩一下吗？哪能明目张胆叫诸位瞧出来？”

老余又拍了拍自己的肚皮。

“听这话，你还是动过坑我们的心？”

众人一边笑着打趣他，一边把系上牌子的铜钱扔进标上数字的格子里。

几个把下注格子围得水泄不通的人一会儿把钱投进一格，一会儿又挪到另一个地方。

后边挤不进来的人着了急。

“大哥，你别琢磨了。哪怕你能掐会算，也算不出老天掉哪个球。”

“真这样，怎么有人把把能中？”

被催的不服。

老余接过烧饼铺老板递来的饼子，喝了口水。

“不急，不急。我饭没吃呢。”

他扫了眼逐渐发暗的天色，又瞧了圈屋内的人。

“那位大哥今天应该是不来了。大家安心，我等大家决定了再摇。”

连中几次的那位公子哥，往日来得比其他人早。

老余很早瞧见了他。

那时候他衣衫褴褛，一副饿了好几天的样子。

包子铺老板见他可怜，把隔夜的馒头舍给他时，他无意看见了老余，于是挤进人群看了很久。

不少人抱有成见，认定开设赌局没有不出老千的。

观察久了，方信老余没作假。

果不其然，那公子来茶铺的第三天，直候到最后一局，跟包子铺借了一个铜板下注。

从此再没输过。

这是穷人的游戏，每次押注大家顶多下一二十个铜板。

赢钱赚的也不多。

输钱的人尽管窝火，可赢钱不止他一家，没理由单找他出气。

“幸好他今天不来。”

老余咽下了最后一口饼，瞧了下地面的赌注。

所有格子皆有下注，唯有“十四”这个数字如往常，没人肯押。

“大家押完了吗？不兴再改了。”

老余拍掉衣上碎屑，准备摇球。

蹲在格子旁琢磨数字的人，冥思苦想半天没有结果，站起了身。

恰在此时，一枚栓了木牌的铜钱划过半空，蹭了下他的肩头，落进“十四”那格。

“谁这么倒霉？”

看见这枚孤单的铜钱，周围人笑了。

哄笑时，不忘相互叮嘱。

“下注终了，不能改了啊。”