小黑在三人腿边蹭上它独有的味道才罢休，贴在桔梗腿边不愿意离开，狗眼里满是委屈地望着小主人。

“你个没出息的，还委屈上了，又没丢下你不管。”

桔梗一巴掌轻拍在狗头上，小黑黏在掌心不动，嘴里应景地发出呜呜声。

“小黑真是成精了，你不知道卖羊的时候，这家伙和两只羊还哭了。

也不知卖出去的羊还活着没有，真想将它们买回来。”

李安福想到卖出的羊有些不舍，虽然隔两年就要杀一次羊，但那毕竟是从小养到大的，总是有一些感情在。

“不买了吧！它们终有一天是会被人吃的，我们也不可能带到省城养着。

至于小黑，明年走的时候带上一起吧！

小叔，这段时间就要辛苦你，多跑几趟镇上打听消息。

你可得稳住了，不能露馅。

不然，我们三都别想好过，也会被某些人记恨的。”

桔梗见院门都插上，舒展四肢伸了个懒腰，连续躺几天一身的骨头都僵了。

“小叔，我饿了！”

自然的话脱口而出，将驴牵进羊圈的李安福手脚麻利地给驴喂上草，拍拍身上的灰尘出来。

“很快就可以吃饭了。”

不嫌累的李安福连口水都来不及喝，又开始张罗着煮饭，麦冬颠颠地跑去烧火。

五岁的小家伙，对做饭已经非常熟练，一大一小两男人是尽他们所能，不让桔梗沾厨房里的活儿。

桔梗明面儿上的衣服，也被麦冬一力承包。

在麦冬意识里，姐姐养他小，他就应该宠姐姐到老。

前世没做到的，今生要全部实现，姐姐在的地方就是他的家。

…

躲在家中养病的桔梗，没再露于人前。

叔侄三人同时喝的中药，是老王大夫给开的补气血强身药，将三人调理得如小牛犊般强壮。

当然，那只是内里，若是桔梗也那副身板，非气得她跳脚不可。

在医馆几天的相处，一老一少非常谈得来，老王大夫惊讶于桔梗学识的渊博。

知她师出大家闺秀，才打消心中疑惑，一老一少自此结下忘年交。

李德成每天都会来看姐弟俩，见他们在慢慢地恢复，心情也跟着好起来，愁苦的脸上终于露出笑容。

日子就在李安福隔三差五地往镇上跑中过去，村人只当桔梗姐弟还需药养着。

年底，坐完月子的李红叶得知此事后哭红了眼，一进小院儿抱着桔梗又是一通哭。

“桔梗啊！你快点儿好起来吧！

要用钱为什么不给二姑带口信，好歹也能帮衬你一把。

没了地，以后可怎么活，我可怜的桔梗啊！”

哭得直打嗝的李红叶从衣襟内掏出一块裹了几层的手帕，将她攒下的两只银手镯、十块银元连手帕一起交到桔梗手中。

“这些都是二姑攒下的私房钱，你拿去先用着。”

李红叶说着眼里的泪再次落下，怜惜地抚着桔梗白嫩的小脸，满眼的心疼。

“瘦了，下巴都尖了好多，要多吃饭才能好得快，不能挑食。”

被哭懵的桔梗亲热地搂着爱哭的李红叶，轻笑道。

“二姑，生了小宝宝变成水做的了，二姑父该心疼了。

谢谢你的疼惜，我没事了，地没了以后赚钱再买就是。

你把体己钱都给我了，不怕我还不起你呀！

说不得哪天就要饭到你家门口了，你可别赶我走呀！”

“牙尖，要什么饭！

来二姑家还能少你一口饭吃，这个主还是能做的。

说实话，要不是你帮忙，二姑也不会有今天的好日子过。

孩子的爷爷奶奶都很感激你，他们托我给你带来十块银元都收好，有宽裕的钱也方便。

不着急还，现在是二姑当家。”

再次收到沉甸甸的十块银元，桔梗内心满是感动。

自她和麦冬爆出生病的消息后，李有金和李有银从未露过面，本就对此不抱希望的桔梗，还是忍不住对比。

难得有清闲时间的李红叶，与桔梗坐在屋内说起她在婆家的事情。

有酸有甜，更多是成长的烦恼和养育孩子的辛苦。

…

“桔梗，好消息！好消息！”

李安福老远就扬着手中的报纸，嚷着大嗓门喊，跑了两个多月的镇上，终于有结果了。

不然，他是真的扛不住了！

坐在一起听八卦的麦冬一下子跳起来，冲出房门。

“桔梗，全国解放了！新中国成立了！