小胡子瘦削男清了清嗓子，道：“怒鬃庄园占地颇广，需要补交的税金可不是一个小数目，根据我们的估量，目前的暂定额度是每年五万金币！”
五万金币？
啧啧，艾弥暗自咋舌，帝国境内，金币的购买力还是很强的。洛伦父女跑一趟商路，花费一两个月的时间，最终入手的收益也不过二三十枚金币。
这还是因为有林泉酒庄的照拂，订单较为稳定，路上能减免一些税金，普通行商还挣不到这个数。
五万金币，洛伦他们得花一百多年才能挣到，放到这里却只是一年缴纳的税金。
“暂定额度？”阿鲁斯抓到了话语里的漏洞，“斯考特阁下的意思是，这并非最终核定的额度，还会有其他变化？”
“当然。”斯考特恬不知耻地承认下来，“如果你们选择补交税金、保住庄园这种做法，那么稍后我会派遣相关专业人员，对怒鬃庄园的占地面积进行详细测量，并按照测量得来的数据，将税金细化到铜币位。这是我身为事务官的职责，还请阿鲁斯阁下不要介意。”
暂定额度，专业人员，详细测量，税金细化……
艾弥在心底吐槽，这个斯考特的话术还真是一套一套的，真让那些所谓的专业人士测完，五万金说不定就翻倍成十万金了。
鉴于来到鸢尾花领后的所见所闻，艾弥对这些老派贵族的底限完全不抱期望。
“仔细看看那个叫斯考特的事务官。”
西琳的声音在艾弥耳边响起，惹得月精灵的长耳朵又颤了颤，“他身上的气息很不对劲，似乎有黑魔法的痕迹。”
又是黑魔法？难道又和不谐之音有关？
场下的护卫人员里也有法师，艾弥没敢暴露魔力，但她相信西琳的判断，毕竟剑士小姐曾是黑魔法师猎手，在判定黑魔法这方面，西琳是专业的。
斯考特的话让阿鲁斯陷入沉默，他像是在思考什么，过了好几分钟，才慢悠悠地说道：“选择分割庄园，托管土地的话，需要交出多大面积？”
斯考特眼中闪过微光，道：“大概庄园总面积的三分之一，考虑到怒鬃族人的生活问题，我们会优先分割你们的闲置土地，比如庄园西侧的树林，或是训练场后方的那块土地。”
阿鲁斯的面色微微一变，声音的力度重了几分，“斯考特阁下，你知道训练场后方那块土地上有什么吗？”
“这个倒是不知。”斯考特随意道，“我没有去详细看过。”
“那里是怒鬃家先祖的埋骨之地，是我们怒鬃族人的神圣归所！更是以血捍卫的圣地！”
阿鲁斯重重地在桌上拍了一下，眼眸里似乎燃着火焰，灼灼刺人，“斯考特阁下，你的提议是对怒鬃家族尊严的侮辱！帝国名誉法令有规定，在家族名誉遭到侮辱时，可以向侮辱方提出决斗申请，后者要么接下决斗，要么承认错误道歉，你——选择哪一样？”
说话之时，阿鲁斯愤而起身，单手撑桌，眼神极为凌厉，施法者强大的精神压迫展露无遗。
配合着他的动作，怒鬃家那群络腮胡壮汉也一个个站起身，怒视着斯考特，肌肉鼓动，大有一言不合就开片的架势。
斯考特的身体哆嗦了一下，明显被这种场面吓住，他尝试开口解释：“抱歉，我并不知道那里是……”
“别说了！这种侮辱尊严的提议我们不想听到！鉴于阁下的恶劣态度，今天的商谈到此为止！”阿鲁斯拂袖离开长桌，“你们明日再来吧！”
斯考特微微咬牙，视线从某位下属身上扫过，站起身说道：“那我明日再来！但是——”
“阿鲁斯阁下，拖延时间是没有意义的！怒鬃庄园如今的存在，就是违背了帝国律令，你们迟早要做出选择！”
说罢，斯考特带着人快步走出正厅，离开了庄园。
艾弥默默看戏，安静地在心底吐槽。
这老法师还挺聪明，以帝国律法对抗帝国律法，又拖延了一天的时间。
阿鲁斯目视着斯考特远去，长舒一口气，他没有坐回椅子上，而是仰头对二楼的走廊说道：“西琳大人，艾弥大人，是你们吗？”
西琳伸手勾住艾弥的腰肢，翻身跳下楼梯，惹得月精灵小小地翻了个白眼。
上楼她不行，不代表下楼也不行啊，这女人如此主动地搂她的腰，果然是在觊觎她的美色吧？
西琳和艾弥平稳落地，引来怒鬃家那群壮汉的围观。
西琳并不在意这些人的视线，问道：“你是怎么知道我们来了？”
阿鲁斯笑了笑，苍白的老脸上露出略显得意的神色，“城堡外围有我布置的新型示警结界，因为使用的魔力过于微弱，可能没有引起二位的注意，但是当你们越过结界后，我这边便收到了示警。”
艾弥挑眉，忽地想起海伦说过的话。
阿鲁斯是法师月刊的投稿常客，发明了很多稀奇古怪的魔法，那个她和西琳都没注意到的新型示警结界，应该也是他的杰作。
炫耀完之后，阿鲁斯恭敬地弯腰道歉：
“两位大人，我不是有意要爽约，刚才的情况您二位也看到了，家族要事，不得不提前动身。”
阿鲁斯身后的络腮胡壮汉们对此大为不解，有人忍不住叫道：“阿鲁斯，这两个女人是谁啊？怎么会突然出现在这里？你干嘛要对两个女人行礼？！”
阿鲁斯回头，对身后族人沉声道：“这位西琳大人，就是先祖卡鲁索指示我们寻找的剑圣灵风之舞！她是卡鲁索先祖远征深渊时的队友，也是世间最为强大的剑士之一！这样的前辈，难道不值得我们恭敬相待？”
一群络腮胡子壮汉面面相觑，陷入沉默，有人不甘寂寞地出声：“阿鲁斯，你会不会弄错了？灵风之舞剑圣怎么可能是个女人？”
艾弥撇嘴，这人的脑回路真是奇怪，剑圣就非得是男性吗？
还是说，他也被那本《风剑传奇》给误导了？
阿鲁斯却早有准备，伸手从袖子里掏出一副泛黄的画卷，当着一众族人的面展开。
这幅画卷是卡鲁索留下的遗物，画中之人正是西琳。
有此铁证，疑问顿时消失，十几个络腮胡壮汉没有过多迟疑，先后恭恭敬敬地向着西琳行礼，表达对强者的敬意。
阿鲁斯等他们行完礼，沉声道：“你们先出去吧，我有事情和这两位前辈商谈。”
众人听话地离开，正厅里只剩下三个人。
阿鲁斯坐回椅子上，疲惫之色在脸上浮现，他伸手指了指，“两位大人随意坐吧。”
西琳并未坐下，她静静地看着阿鲁斯，道：“如果你有需要帮忙的地方，请尽管说，我愿意出手相助。”
这个家族花了那么多年来寻找她的踪迹，西琳深感歉疚。
她是个不喜欢欠债的人，想为此做点什么。
旅人之歌 : 第三十八章 规则之内的办法
面对西琳的主动相助，阿鲁斯稍稍沉吟，却摇了摇头，道：“西琳大人，现在这副局面，还不太需要您出手。”
“那你有办法应对领主的威逼压迫吗？”西琳眉头轻皱，“斯考特说的没错，就算你以家族名誉为借口，拖延了一天时间，还是得面对那些问题，做出自己的选择。”
“一天时间就足够了。”阿鲁斯道，“我邀请了一位帮手，今天晚上便能抵达白塔城。”
他本想解决了这次事件，再和西琳她们碰面，没想到西琳来的这么快，还直接找到了怒鬃庄园。
西琳抿着嘴唇，道：“方便透露一下你那位帮手是谁吗？你打算怎么做？”