“铝联盟就因此成立的，我们认为哈德应该让炉火燃烧，而不是将一切停留在一堆又一堆的图纸与无意义的争吵上。”

“一个布满冰冷熔炉的铸造世界是无法得到万机之神青睐的，脚踏实地，让炉火旺盛才是我们应该做的。”

“可挽回失去的信誉和工业谈何容易，我们不仅在和其他人竞争，还在和曾经的自己竞争。”在哈德拒绝生产弹药和基础武器之后，这些制造厂和生产线被转移到空间站或者其他星球，重新拿回低端市场是个不可能完成的任务。

“多亏了你的订单和物资，铝联盟的发展变得容易得多。”缪尔赛斯伸出手，向西格尔展示着他仓库里堆满的地狱枪、电浆、热熔和近战武器。显然，这些都是用来换装的物资。

“在你宣布远征胜利之后，作为扩区外圣战军物资最大供应商的哈德，接到了不少的订单，哈德的炉火短时间内回到了曾经的十分之一规模。尽管我对此有所预料，但看着旺盛的炉火还是让人感到振奋。”

“我很快意识到，你的胜利越多，哈德的名声就会逐渐回暖，贤者们会重新开始点燃熔炉，而负责目前哈德生产的铝联盟的话语权就会变得越来越重。”在缪尔赛斯的眼中，西格尔看到了哈德热烈燃烧的火焰，“在将来，哈德的产品在扩区占据的市场份额可能越来越小。但只要我们之间绑的足够紧密，哈德就会随着你的胜利而逐渐知名，市场也会越来越广阔。”

“梅尔也同意了我的看法，扩区工业发展目前面临的问题是它们无法满足星区级别的大规模生产，分散的工业设施让生产成本变得更高，而你手下越发庞大的王朝武装也在减缓着工业生产力扩张的速度。但哈德没有这样的烦恼。”

“别这么意外，我和梅尔的关系没有你想象的那样差。”

“我虽然不能像梅尔那样提供给你独特的装备和军械，对于异形科技的了解也很有限，但哈德的生产力来满足你手下常规力量的装备需求很轻松。”

缪尔赛斯注视着西格尔的眼睛，朝着他伸出了手：“因此，西格尔，我代表铝联盟向你发出正式的合作邀请，我们之间可以建立更深层次的合作关系。你、我、梅尔、哈德、扩区，都会因为这次合作而受益。”

西格尔揉着自己的额头，思考着这次合作背后的影响，最终还是握住了对方递过来的手掌：“不得不承认，缪尔赛斯贤者，你是个出色的说客，我同意了你的邀请。”

缪尔赛斯露出了满意的笑容，她笑着对西格尔说道：“不仅仅是口才。你会发现，作为你的合作伙伴，我不会比梅尔逊色半分。”

第五百三五章 梅尔教你打逆风团

和缪尔赛斯的合作意味着很多。虽然西格尔之前确实在和缪尔赛斯合作，不过当他们在万机之神的注视下正式签订契约之后，这种合作关系算是公开化了，这意味着所有势力都要重新评估福斯特王朝和铝联盟的实力。

不过西格尔暂时没把注意力放在帝国内部其他势力身上，从他率军凯旋开始，他就一直在消化胜利带来的影响。

和铝联盟的合作只是其中之一。

和缪尔赛斯分开之后，西格尔回到了王朝在哈德上的临时驻地。推开属于王朝团队舱室的金属门，就看见一部分王朝成员穿着清凉地在舱室中说笑，她们应该正在更换装备。

西格尔愣了一下，在劳伦缇娜把他拽进去之前，直接关上了门。出门在外，不光要保养别人，还要保养自己。

西格尔关上门之后，就看见梅尔在一旁看着这边，贤者冲着他摆了摆手。

“怎么了？”西格尔走了过去，对方明显是在等着自己，“我刚刚和缪尔赛斯去看换装的部队，顺便和铝联盟签订了合同。”

“我知道，缪尔赛斯已经和我说了。”梅尔并没有在意西格尔所说的事情，她用伺服臂指了指另一侧的房间，“你注意到她们穿什么了吗？”

“没有。”

梅尔用一副意味深长的表情看着西格尔，他只好回忆着刚才的画面，寻找着被自己忽视的细节。

“动力甲？”西格尔有些不确定地说道。

“嗯哼。”

“你做的？”

“不算是，本质上还是战斗修女的动力甲。不过做了一些修改，添加了拉丝合金的镀层，去掉了鸢尾花和修女会的装饰，尽可能地在外观和修女的做出区别。”梅尔向西格尔介绍着其他王朝成员的情况，“我本来打算给你做一副动力甲，避免某些人趁虚而入。不过转念一想，王朝的武装员在战斗中的存在感有些微弱了。如果我们把最好的装备交给指挥官，那么是不是就意味着他在指挥的同时还要兼顾着与敌方最强单位战斗的责任。”

“这种病态的战斗模式怎么想都不正常，所以我交易来了一批动力甲，交给了王朝的其他人，来保证你……”梅尔用手指点了点西格尔的胸口，“能从战斗任务中剥离出来。”

“作为王朝的领导者，你庇护着其他人，但在战场上，你应该是被保护的那个。所以……这份礼物暂时没有你的份。”

“你不会介意吧？”

西格尔摇了摇头，说道：“当然不会。”

“骗你的……”

西格尔跟着梅尔走进了舱室，却发现蕾缪乐也在，她同样穿着动力甲，两人之间摆着一个带有国教标志的武器匣。

西格尔有些意外地看着蕾缪乐和梅尔两人，梅尔对西格尔说道：“之前那把动力剑损坏了我倒没觉得什么，但是那个能源核心坏了我确实很可惜。”

“很难再有那么合适的能量核心，但好在能量不止一种。”梅尔和蕾缪乐一起打开了两人之间的武器箱，里面摆放着一把细长军刀，无论是护手和刀鞘看起来都平平无奇，并不华丽。

不过西格尔却倒吸了一口气，他感受到了上面的信仰之力。

“这是……”

“我和梅尔一同制作的武器。”蕾缪乐出声说道：“面对亚空间邪祟的时候，它能更好地保护你。”

“帝皇在上啊……”西格尔意识到了这是一把受膏武器，这把简单、实用、平庸而远离美丽的武器。仅仅注视这件武器对于那些代表扭曲之美与堕天之乐的恶魔来说就是一种诅咒。

考虑到他们之前的战斗，在锻造受膏武器的时候，出现这样的结果是显而易见的。

西格尔拿起军刀，将其拔了出来，刀身明亮，如同清泉般纯净澄澈，反射出灼眼的强光，这光芒足以让恶魔退却。

制作一把受膏武器并不容易，需要精湛的工艺与特有的圣膏，每一件受膏武器都是独一无二的，是无法估量成本的无价之宝。

“我们叫它‘隐士’。”

“好名字。”

——

在拉斯的事情一时半刻忙不完，但辛提拉那边已经在询问西格尔什么时候抵港了。

西格尔只好将整编完的彩虹小队带上船，带着主力舰队先行回到辛提拉，将王朝的辅助舰队留在拉斯，等到宪兵完成换装和整训，辅助舰队会将他们被送回到扩区之中。

游侠战士四连已经和圣战军分开，奔赴下一场远征，留下了维恩中士和十人的阿斯塔特小队。

西格尔在拉斯以游侠战士的名义购买了两台兰德掠袭者作为阿斯塔特们的载具以及他们为西格尔服务的酬劳。当他们结束了这次服务之后，他们就会带回西格尔提供给他们的装备，回到自己的战团。兰德掠袭者的一侧舱门涂着游侠战士的流星团徽，而另一侧则是福斯特家族的霜花。

在私下里，西格尔通过铝联盟的渠道购买了一批兰德速攻艇以及一些阿斯塔特使用的跳包，这批装备会抵达扩区的某个空间站，最终从账面上消失不见。

当西格尔的舰队抵达辛提拉的空港，圣战军凯旋的庆典就已经开始。庆祝的烟花在轨道上炸开，空港为圣战军的进城专门开辟了一条通道。

圣战军带着大量从扩区带回来的战利品，耀武扬威地从众人面前走过。为了帝皇、凯旋、胜利之类的欢呼声不绝于耳。

西格尔并没有露面，他正在沃努斯·凯德审判官（第一百六十六章、第三百六十章）的“护送”下，和王朝成员来到了地面。

一路上，到处都是审判庭的侍僧，他们一边保证西格尔的安全，一边将无数准星对准西格尔的额头。

审判庭大概是这段时间最忙碌的人，在西格尔抵达之前，数名审判官的代表登上了圣战军的舰队检查异端，确保圣战军没有遭到混沌污染。

西格尔也尽自己所能配合审判庭代表们的行动，用金钱和各种奖励来安抚被审判庭侍僧无礼行径激怒的士兵们。

喡不管王座特工们带有哪种目的登上了圣战军的船只，他们行为本身挑不出毛病，西格尔只能，也必须接受。

这就是他选择这条道路的必然结果，他必须经得起来自帝国内外的考验。

检查西格尔旗舰的是审判官沃努斯本人，他只是带着侍僧们在舰桥上和西格尔一路交谈到辛提拉空港，最终陪着他走下了星舰，来到了巢都塔苏斯。