“克鲁特佣兵。”西格尔向丽兹解释着那些带着羽毛的异形来源，“优秀的战士和侦查人员，鬼知道他们来自哪个星球，总之这玩意经常出现在克洛诺斯扩区，当然，不仅仅是扩区里，在银河中蛮荒星球或者某个偏僻的角落，总能找到他们。”

“他们会吃掉自己所杀死的对手，然后根据吃掉东西的不同逐步发生变异，我见过的有猎犬模样的，也听说过有坐骑大小和巨兽大小的克鲁特人，我想想他们叫什么来着，哦对，克纳洛克和克鲁特巨兽。”西格尔和丽兹解释道。

“那舰长让歌蕾蒂娅自己决定什么？”

“决定是否雇佣那些克鲁特佣兵，这些克鲁特人可以通过吃掉落败者而获得对方的一项特质。”梅尔神甫拄着齿轮动力斧潜行，她用了更专业的话语向丽兹解释，“如果他们食用兽人，就会获得更强壮的肌肉，如果食用灵族就会获得更灵巧的关节。他们也食用人类，除了让他们会说低哥特语之外，好像也没什么变化。”

“你仿佛在说人类没什么特长，梅尔神甫。”

“我说的也没什么错，血肉之躯怎么比得上伟大的欧姆弥赛亚造物呢？”梅尔神甫的伺服颅骨飞到了西格尔的面前，机械眼一闪一闪地看着他。

“我倒是觉得可以雇佣这些克鲁特人，用的差不多就拿到实验室中充当实验材料。”作为基因士，梅尔神甫对异形确实有着很深的研究，“从战场上获得的材料大部分已经受到其他种族的影响产生改变了，那个小队我观察过，他们还没决定自己将来的变化。”

“我又不是没雇过，如果他们身上的味道淡一些我会很乐意在扩区雇佣他们来减少武装水手的损失。”如果是一场游戏，西格尔会很乐意雇佣这些数据出色的战士。不过现实就要考虑很多复杂的因素，他继续说道：“就让歌蕾蒂娅自己决定吧。”

回到了上层甲板，西格尔一头钻进了礼拜堂中，进行一段时间的祈祷来净化一下自己的心灵，尽管有时候会腹诽人类之主，但这可能是西格尔抵抗腐蚀的唯一手段了，毕竟他更不想变成混沌颠佬。

“蕾缪乐教士，你不进去听舰长的告解吗？”丽兹看着在礼拜堂门口守着的传教士，疑惑地问道。

蕾缪乐摇了摇头，说道：“舰长的告解只有神皇可以听。我侍奉神皇，也服务于舰长，我不能去听舰长的告解，那会影响到他的权威。更何况我曾经和他一起在卡利西斯星区朝圣，从那时候起我就相信神皇一直在注视着他，而他也一定会成为那些圣人中的一员。”

交谈之中，歌蕾蒂娅和斯卡蒂也跟了上来，看着丽兹和蕾缪乐注视着自己，歌蕾蒂娅摇了摇头，说道：“没谈拢价钱，他们觉得在太空废船中可能找不到自己想要吃的东西，我也不打算在他们身上浪费太多时间，把财物搬上船之后就跟上来了。”

第一卷 西格尔·福斯特 : 第十二章 旅途中

当西格尔从礼拜堂出来的时候，船只已经驶离了落脚港，抵达了星系边缘的曼德维尔点，准备进入亚空间航道当中了。他沿着铺着红色丝绒地毯的大理石楼梯回到舰长穹顶，通道中的扩音器中传来了机械教标志性的钟鸣声，这是船上的报时音，梅尔神甫的机仆负责整个船只的时间控制。

这应该是一个很容易理解的事情，船上总是有着无休止的扩音器广播，全船命令和信号音构成了舰上环境的一部分。在船上，即使像“白天”与“夜晚”这种简单的概念都必须人为的操控。

每一个舰长在“白天”和“黑夜”的转换标志上都有着不同的喜好，比如说，特许行商伊丽莎白偏好赞美神皇的无伴奏合唱圣诗，私掠船舰长伊格纳茨让小天使敲击战鼓报时。而据说某个不知名的行商浪人特拉弗在失去理智后，他安排了一名资深准尉骑着迷你马在走廊里走来走去，并通过吹喇叭来报时。

船只上的关键设备必须随时有人看护，无论是舰船水手还是他们这些军官都有着一个比较复杂的时刻表用于轮班换岗。

当西格尔走进舰长穹顶的时候，她们正在校准船只在亚空间的航向，这次行程的目的地在“贫困世界”那片区域，十几光年的范围内分布着几百个荒芜的星系，里面资源如同他的名字一样少的可怜。如果算上她那时常被尖啸漩涡影响的亚空间洋流，只有那些小型王朝才会进入到这片区域，寻找着可能的财宝。

“航线是怎么安排的？”西格尔走到全息投影前，上面绘制的是亚空间洋流的走向和已知的星图。

“顺利的话，我们将在现实时间两个泰拉月之后抵达冬鳞国度的卢锡安之息进行休整，随后将会穿过冬鳞国度，进入贫困世界的目标星系。”

“卡西娅有什么发现吗？”导航者对于航线的规划是他们能否避免被亚空间影响的关键因素，她的每一句话对这个旅行都至关重要。

“她依然在观察亚空间的动向，至少我们前半段的旅程目前来看是安全的。”

蕾缪乐传教士走到西格尔的身边，拽了拽他的袖子，说道：“到晚餐时间了，舰长。”

西格尔看到后勤官们将食物已经在桌子上摆放好，尽管船只底层有着一个独立的生态圈为整艘船的人员提供食物和水分，但无论如何船只上的食物是没有办法和巢都贵族们的餐桌相提并论的。

西格尔他们的餐桌上摆放着烤制的格洛克斯肉排，烧制的丸子和蔬菜，搭配上新鲜的荷包蛋，每人一杯佐餐用的葡萄酒，还有一份奶油浓汤以及作为主食的面包，餐后还有作为甜点的苹果派和果汁冰糕。

由于蕾缪乐教士的个人喜好，黄金旅程号的仓库中保有大量的水果用来满足大家的口腹之欲。

而军官们的餐桌上丰富度要少一些，没有了新鲜的荷包蛋和作为甜点的冰糕。就这样逐级递减，而到了下层甲板那些水手的餐盘上，就只有各种各样的豆子制品和尸体淀粉作为他们的食物。

当然他们也会获得一些肉食，无论怎么保养，老鼠不可避免地会在下层甲板滋生。机械教会甚至有专门的捕鼠机仆用于清理跑进船舱中狭小缝隙的老鼠，而老鼠对于下层甲板的水手和契约劳工来说，是不可多得的肉食补充。

除此之外，他们每日都会有一份“第二好”这样的酒水和由脂肪与能量棒制成的有机糖果以便维持住他们的士气。

——

黄金旅程号，船员回收中心。

舰船依旧在亚空间当中平稳航行，除了每晚奇怪的梦境和耳边的窃窃私语之外，一切都还算好。

在前几天舰船的鸟卜仪上面出现了一艘“幽灵船”，但没人愿意去考虑那艘船上有什么，只有那些走投无路的疯子才会想在亚空间内进行一场废船上的探索之旅。

梅尔神甫刚刚指挥机仆修理好下层甲板的循环管道，然后她跑到中层甲板上看着手下的低阶神甫给那些重伤不治的水手进行机仆化改造，另一波低阶神甫则是给断手断脚的水手们安装上简陋的机械义肢。

从理论上说，只要操作得当，舰船在平稳航行的时候是不会造成人员伤亡的，尤其是在亚空间航行的过程中，舰船的很多部件并没有投入运行，水手只需要盯着它们，避免万一亚空间对其造成影响的时候没人知道。

只能说，即使是一些梦境和私语，也是有可能对整艘船的环境造成破坏的。循环管道的液体当时就淹死了十几个人，后续的造成的混乱以及镇压造成了的伤者更多。

甚至冲垮了底层甲板的兽栏，到现在还有几只格洛克斯的幼崽没有找回来。

“你找我？”斯卡蒂看着面前的机械教神甫，对方头部周围飘着两只伺服颅骨，手上拿着机械教的齿轮动力斧，她有些奇怪为什么神甫会在船上全副武装。

“哦，是的，几只还没有切除脑前叶的格洛克斯幼崽跑到甲板之间的缝隙了，我打算去看看，顺便检查一下船上有没有其他被破坏的地方。”

尽管这些事情可以交给低级神甫和武装水兵们去做，不过既然梅尔神甫想要去做，大家也不会拦着。

两人走在下层甲板略显狭小和低矮的通道之中，梅尔神甫的两只伺服颅骨钻进了甲板之间的缝隙，沿着管道探寻着船只内部。

“一堆老鼠的碎肉，我觉得我快找到它们了。”梅尔神甫的伺服臂将缝隙中的碎肉清理出来。

与其说梅尔在寻找几只野兽的幼崽，不如说她确实在查看整艘船只的运行情况。两人下层甲板一直走到舰首的火炮甲板，梅尔依次检查了4组宏炮的情况。

“拉斯产的，和你的那把大剑一样。”梅尔一边检查一边和斯卡蒂搭着话，“你觉得怎么样？”

“还可以。”

“你真无趣……”梅尔神甫觉得劳伦缇娜可能是个更好地谈话伙伴。

第一卷 西格尔·福斯特 : 第十三章 海盗

一次成功的亚空间航行无疑是值得庆祝的，不过西格尔有着更加重要的事情要面对。

舰长穹顶上，所有人员进行着驶出亚空间的准备工作。西格尔坐在船长宝座上认真地检查着舰船的运行情况。巨大的紫色漩涡出现在黄金旅程号的船头，而当她从亚空间出来的时候，黄金旅程号的探测矩阵发出了兴奋的鸣笛声。

对于黄金旅程号的机魂来说，她的舰载鸟卜仪是从不关闭的，她从不间断地扫描着深空，寻找着可能的受害者。显然这次她已经寻找到了她的目标。

但事情并不会是机魂所想的那样，卢锡安之息是一个矿业星球，上面盛产一种叫作奈菲恩的化合物，最直接的作用是作为钷素的添加剂，当然在其他方面的功效一样惹人注目。这种化合物深受机械教的喜爱，这里可以为一个行商浪人王朝带来大量的利润，不过遗憾的是这里目前已经名花有主了。

目前卢锡安之息由两个王朝控制，冬鳞王朝和库尔达王朝，西格尔不想掺和的两人的争端当中。

“两艘护卫舰、四艘掠袭舰，是冥河掠袭者，他们在袭击库尔达王朝的运输船队。”歌蕾蒂娅确认了目标的身份。

“拉响战斗警报，准备战斗。”西格尔毫不犹豫地下达命令，他必须要赶走海盗舰队，才能在星港上进行休整，而巡洋舰庞大的吨位赶走海盗们还是容易的。

尖锐凄惨的蜂鸣声在舰船扩音器中响起，底层甲板的水手被赶回自己的舱室。火炮甲板的工人们已经全部就位，军官将军械库的大门打开，将宏炮装载上炮弹，武装水手拿起了武器，准备迎接即将到来的战斗。

推进器阵列发出更加明亮的尾焰，黄金旅程号径直冲入了战斗发生的地点。

“距离海盗舰队还有15vu的距离。”（1vu=10000km）

西格尔负责控制舰船，歌蕾蒂娅开始接受火炮甲板的指挥，梅尔神甫准备应付随时可能出现的组件损坏，其余的人则是做着登舰和反登舰的准备工作。