“不是。”商人叹气，“我是真的站在你们这边的，得用多少钱才能证明这个诚意？”

布兰度驰骋在北岸的原野上，过了很久才说道：“我不是羊皮兵，不靠勒索赚钱。你是带着善意来找我交朋友的，没必要这样看低你自己。”

商人翻了个白眼：“就我所知，谈感情的人要的钱更多。”

布兰度爽朗地笑了：“那就让我们先说点别的，比如我嘱咐了让娜，如果我明天没有安全见到她，那么科尔大师一定是英国人的间谍。到了那一步的话，您在法兰西的投资可就全打水漂了。”

雅克·科尔立即毕恭毕敬地说道：“您需要多少？”

“不是我需要，是这支军队。”布兰度严肃地说着，“缺口是六万利弗尔，或者五万金克朗，您能借给我多少就借多少，一周或者两周，我就让它们回到您的手上，加两成利。”

作为参照，为了凑出这支三千人的救援队，国王和约兰德夫人一共挤出了四万利弗尔的资金。

“您还是借久一点吧。”他苦笑道，“不然我心里都不踏实……等等，您是想？”

“这是为了胜利。”布兰度直接应道。

雅克·科尔稍稍地动了动心：“您真有这么大的胜算？就算迪努瓦大人离间成功，剩下的可还有三千多英国人。就算加上迪努瓦大人的部队，咱们真正能打的也只有三千人。虽然我不懂军事，但法军能在数量相当的情况下赢得这种战役么？而且……”

而且兵力的成分很复杂，布兰度替他补全了没说出口的话。

有布萨克元帅的一千三百人，这部分人都是百战余生，但纪律最差，战力也良莠不齐。

有吉尔·德·莱的六百人，这批人装备精良，初步掌握了车垒战法，纪律靠着吉尔的酷烈手段勉强维持，但战场经验堪忧。

有拉海尔带着的一百五十人，这批人是以他的骑兵班底组建的，战力最为精良。

另有归在布兰度名下，由男爵统带的三百人，这批人是以逃出圣卢堡的法军为核心，平时由拉海尔统一整训，战力稍次，但是对贞德和布兰度也最为忠诚。

战斗部队加起来不到两千四百人，把他们捏合在贞德的旗帜下已经颇费心思，还要和奥尔良城内的迪努瓦争夺指挥权，单是统合这支部队就能榨干一个普通将领的精力。

但这对贞德来说不是问题。

布兰度笑道：“科尔大师，您可以先准备资金，当我们赢得胜利的时候再借给我嘛。我打算借您的钱去打的，是我们的下一仗。”

“好大的气魄。”雅克·科尔恭维道，“那我就等着您的好消息了？”

布兰度放缓马速，举起右拳：“是我们一起创造这个消息。”

术士举起左拳，和他碰了一碰：“那现在，眼前的英国斥候，我们也一起解决么，大人？”

布兰度抄起骑矛：“好啊，大师，右边的都交给你？”

“右边的人要多上一倍！”雅克·科尔腹诽道。

等他们闯过了封锁线，奥尔良巍然的城墙矗立在前的时候，夕阳正拖出两道狭长的影子。

“什么人！”城墙上的卫兵喝问道。

“我们是国王的信使！”雅克·科尔高喊道，“我们带来了援军的消息！”

城头上立即便是一阵欢腾，插着的旗帜几乎都跟着舞动起来。看着两人身上的激战痕迹，守军不疑有他，这就喊道：“你们等着，我们马上开门！”

可在刺耳的摩擦声中，城门只开了一道小缝，便没有了动静，半分钟后，它又在摩擦声中重重地合上。

然后城头出现了一群铁甲的卫士，簇拥着一个魁梧的身影，他和布兰度对望了一眼。

随即，城头槌下一个大号的吊篮，颤巍巍地落在地上。

“城防要紧，请两位信使自己上来。”城头的贵族缓缓说道。

布兰度捏着下巴，咂摸道：“来者不善啊。”

“你才是来者。”雅克·科尔侧过身，提醒道。

40.圣女来了，奥尔良太平了

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吊篮慢慢地升上城头，冰冷的石墙分隔了两个世界。

在布兰度眼前的，是如血的残阳夕照。往日兴盛的市镇已成丘墟，英国人用废弃的砖木搭营建寨，旗帜在晚霞中愈发猩红。

在他背后的是一座焦虑的城市，在七个月的围城中尽显疲倦、困顿。布兰度只觉得自己是一颗被扔进油锅里的鸡蛋，因为他在登上城头的一瞬间，就被沸腾的人潮所包围。

“国王万岁！”有人胡乱地喊着，更多的人在追问，“援军到哪里了！”

布兰度险些被这股热情挤得摔下城去，他只能高声喊道：“明天就到！”

“圣少女明天就到！”他强调，“圣女来了，奥尔良就安全了！”

人潮反向地涌动起来，将这个好消息一层层地传递出去，越过石梯，越过街道。

布兰度周围稍微松动了一下，宫廷术士这才满头大汗地爬上城头。

雅克·科尔的身体素质其实不逊于布兰度，他如此费力的原因全是因为，他把两人的坐骑也提带了上来。不管多强壮的人都没法达成的伟业，对于术士来说只是出了一身的汗。

“您在把我当什么使唤啊，先生。”术士抱怨着，“尼可·勒梅吗？”

“如果你说的这人是个双手圆圆的蓝胖子的话，是的。”布兰度答道，他听着这名字有些耳熟，只是记不得从哪听来的。

绑马的金线慢慢解开，城头也逐渐清空，那位前呼后拥的贵族开始慢慢地朝他们走来。

布兰度还在奥尔良的时候就认识这张脸。

让·德·迪努瓦，法兰西的首席亲王，大约相当于东方皇朝里的宗正、宗室长者一类的荣衔。

时至如今，布兰度早已身陷“让”和“让娜”的重围，不会对身边jo来jo去的名字感到半分不适了。但在他彻底接受这点之前，还要做最后一次感慨：

法兰西人不愧是浪漫之国，对圣若望这位“爱之使徒”崇拜到了如此的地步，上至坟冢中的布锡考特元帅，下至年轻气盛的阿朗松公爵，无不以【让】为名。

相比起来，受苦殉难的圣雅各布就太不受欢迎了，看看身边的雅克·科尔大师，明明身负万金的家资，却还是得同自己一起流血流汗，一个名字所背负的命运，真是让人不可预料。

经历了这些乱七八糟的思考之后，迪努瓦已经从“勉强能认出来”的距离走到了“足以互致问候”的距离。

但是在听到问候之前，布兰度先听到了粗重的喘息声。

魁梧的王族披着鲜亮的板甲，从每一个角度看都显得威严而高贵，唯独要除开他那张涨红的脸，正像烧开的水壶一样迸发着令人焦急的声音。

“两位……请随我来……”迪努瓦断断续续地说道。

雅克·科尔小声地猜测道：“我的天哪，这位大人难道是扛着四匹马爬上城墙的吗？”

答案当然并非如此，一待他们走进城墙拐角上的塔楼，迪努瓦便急不可耐地解下铠甲，露出一副臃肿的身材。

一向以魁梧武将示人的迪努瓦，原来只是个装在铁壳子里的肥肥。