布兰度拍着心口，余悸不止，有心想着要让阿朗松公爵回去多管管夫人，又觉得看这样子，公爵多半已经被吃干抹净，根本指望不上了。
贞德挽着他的手臂，有些好笑地问道：“布兰度先生，真的那么可怕吗？”
“让娜，如果你母亲这么问你父亲，达尔克先生会怎么样？”
“对不起，我太过分了。”少女不假思索地诚恳道歉。
“你啊……”布兰度揉着她的小臂，“又有什么事让你焦虑了吧。说来听听？”
贞德晃了晃脑袋：“就是这个，布兰度。”
他不解地看着她。
少女伸手揪着他的脸：“我们面对着很多困难，大家都在努力，尤其是你，帮我承担了那么多的工作，还想着关心我。”
“谢谢夸奖。”布兰度腆着脸说道。
贞德竖起眉，瞪着他：“我没在夸你，布兰度！我是说你把我当成什么了！一个一碰就碎的陶瓷人偶吗？”
“而且很精美漂亮。”布兰度是预备这么说的，但他的嘴被贞德拿手捂住了。
她垫起脚，额头抵着额头：“我是同你一起流血的战友，是与你同谋实现野心的共犯，是和你共享欢愉夜晚的爱人。我的骑士，我是真的想分担你的忧虑啊。”
他们四目相对。
五月的晴天，金色的太阳照亮了蓝色的天空。
“是的，让娜，我的烦恼很多。新老部队的矛盾，法斯托夫的袭扰，还有我们见底的金库。”
布兰度向前一步，将她推在墙壁上：“但你无需妄自菲薄，我一直都被你支撑着。”
他温柔地吻了她。
……
终于，拉海尔在餐厅里剃着牙，等到了他们。
他朝桌子对面打了个响指：“坐下，拉海尔说，你们边吃边听。”
这时间他们都红着脸躲避拉海尔的直视，将军的提案正合心意。
“第一，一个两难的问题。不管你还剩多少钱，奥尔良胜利的赏赐必须发下去了，再拖延的话，女孩的形象会变得跟国王小子一样。但，如果你们发下去了，士兵们手里有了钱，女孩的纪律就没法维持。”
贞德抬头想要发表意见，布兰度把她按回碗里。
拉海尔是骄傲的，可他心中有一个挥之不去的心魔，就是在韦尔纳伊和鲱鱼战役中两次戏耍了他的敌人：法斯托夫。
在这个敌人解决之前，拉海尔将是他最紧密的盟友，信任度只在贞德和男爵之外。
“第二，你们给小元帅的车队分配了太多的马，拉海尔需要更多的战马和半身甲——法斯托夫不会守城的，那家伙的致命一击一定是在原野之中。”
布兰度看了拉海尔一眼，安心地吃喝。拉海尔过去是不做这种事的，现在大家的关系更好，又是为了对付法斯托夫，他也拉的下脸来索要了。
“第三，”拉海尔罕见地停顿了一下，“布兰度，你最好在国王到达之前，就为他分忧。”
一时间静可闻针，贞德虽不明白，可她感知到了一股森严的气氛，咀嚼得都很小心。
“谢谢你的提醒，拉海尔。”布兰度郑重地说道，“我一向【勤于王事】。”
在拉海尔说出这
句话后，布兰度将他在心中又提了半档，几乎和男爵齐平了。
拉海尔悠悠地靠着椅背：“国王小子是个成大事的人，他具备很多成功者的优秀品质。这也是我们忠诚于他的原因。”
布兰度倒也轻松地笑了起来：“说来说去，您提的问题归根到底，都是钱嘛。”
拉海尔摇了摇头：“第一个问题可不是钱能解决的。”
“那只是钱不够多。”布兰度站起来，招了招手，“科尔大师！”
宫廷术士像是从桌子上飘过来一样，无声地来到他们身边。
“我之前向您借的款，您应该都筹措好了吧？”他当着贞德和拉海尔的面问道。
雅克·科尔搓着手：“很快就能到奥尔良了，您要求的物资我也购置齐了……”
“有困难吗？”布兰度抬起头。
“能赚钱，布兰度，奥尔良百废待兴，卖什么都赚钱。可你的目的要是把士兵们的钱都赚上来，那还有两万利弗尔的缺口。”
“那我昨天，请您帮我借的钱呢？”布兰度问道。
雅克·科尔左右看了看，为难地说道：“您要当着……大家的面讨论这事么？”
贞德立即好奇地抬起头：“怎么了？布兰度去找谁借钱了？”
拉海尔突然冷笑了一声，起身离开。然后宫廷术士才自欺欺人地说出了那个名字：
“法斯托夫。”
2.最后的罗马人
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残阳如血，红旗猎猎。
有个人举着长弓，坦然地走向精灵们最后的结阵，喊道：“哈罗德已经死啦！”
法斯托夫扔下长枪，他恍惚间看见了亚瑟·潘德拉贡和阿尔弗雷德的影子，正笑着向他走来。
“战争结束了，古老的勇士们！是我纪尧姆·德·诺曼底成为了英格兰合法的王！”征服者走到他的面前，拍了拍他的肩膀，“叫我威廉就好，然后把你们漫长生命中短暂的一天，忠诚地奉献给我，如何？”
战场倏然变幻，法斯托夫捂着自己破了洞的胸膛，艰难地抬着头。
征服者威廉还是那样笑嘻嘻地：“不想屈居我之下，直说嘛，我会放你们去罗马的。努力点，别死了。”
面前隔了一排铁栅栏，英格兰王坐在对面，脸上多了几道伤疤：“就剩你一个啦，又不愿意投降，又不接受流放，你还真是让我为难啊。”
他再来的时候脸上带着得意的神情：“嘿，约翰，你给我讲的海文氏族的秘密真的有用，我现在可以赦免你的罪了……你确定要拒绝吗？”
眨了几次眼的工夫，他的头发也渐渐白了：“我说你啊，骄傲也要有个限度。我确实占了哈罗德的便宜，可你们能活那么久，应该把过去踩在脚下，不要背在背后啊。”
这将是我最后一次见到他，一年后，他就会像亚瑟王一样，在儿子的叛乱中死去。莫名其妙地，法斯托夫的脑子里蹿起这个念头。
所谓的人类，真是短暂而璀璨的流星啊……