迪努瓦捏着勺子，在空盘里打着圈：“下一炉点心快好了，你休息一会，我让他们给你打包，你给那女孩送去。或许冷了点，但她应该会接受。”

他点着自己的舌头：“舌头不会骗人，每一个值得记录的客人，他们在这里参加宴会时更喜欢吃什么，我都会记下来的。圣女很喜欢甜食，你就先从这里入手吧。”

夏洛特便离开桌子，又趴到躺椅上，但迪努瓦还低垂着头坐在那里，沉吟道：“关于里什蒙，只能靠你去和夏尔解释。”

公主慵懒地打了个哈欠：“我尽力，老兄。可是他们真的可靠吗？”

“当然不。”迪努瓦即刻答道，“我一眼就知道布兰度在打什么主意，可那又怎样？我还打着主意希望哥哥死在英国人地牢里，让我合法地继承奥尔良公爵呢，我不是也没有实行吗？”

夏洛特听得太阳穴直跳：“这，这种话……”

“我说出来是因为我不希望发生这种事，夏洛特。”迪努瓦沉沉地说着，“但我知道把这个心思压抑在脑子里的话，总有一天我会变成它的奴隶。”

亲王拾起手杖，撑着桌子起身：“堂妹，你脑子里有没有类似的想法？如果有的话，最好也找个人说出来。”

他肥胖的身子向手杖倾斜，显出努力的步态，十几次呼吸后，他的背影终于消失在门边

。

夏洛特合上眼，怎么也睡不着了。

她索性睁眼，望向天空，只见红日西垂，如血的霞光中战云密布。

等到它再从东方升起，法兰西的战争机器将全力轰鸣，冲向不可预料的战场。

要加油了，夏洛特。她对自己说道。

19.精神胜利法

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破晓时分，天色朣朦。法军士兵们先后醒转，做着出征前最后的检查。

气氛是紧张而闲适的，一方面他们知道战端将至，受伤、阵亡在所难免，但另一方面，他们已对胜利坚信不疑。

他们三五成群地聚成圈子，互相说些粗俗的笑话，更多的还是相互之间的吹嘘——

依托着贞德和布兰度，新的阶级已经形成了。

在圣卢堡雨夜里追随他们的无疑是最老资历的，但拉海尔的旧部也不差，甚至他们仗着救命之恩，说话还硬气些。稍次一些的是希农周边混进来的散兵游勇，勉强能不被前面的两群人嘲讽。

这一等的人，在圈子里是能坐主位，口若悬河地传颂圣女大人的种种事迹的。

下一等的就是两位元帅的部属，布萨克元帅麾下的嘲笑对方是躲在乌龟壳子里的懦夫，吉尔·德·莱一方的就讽刺他们是屡战屡败的废物。

这一等的人，还算有发言的资格，可以提出一些事项作为补充。

至于到了奥尔良才加入的新兵，就只能坐在边角上，一脸崇敬地聆听。期待着自己建立功勋，成为焦点的那一天。

布兰度走过来的时候，看见周围人最多的一个圈子里，一个老兵正在高谈阔论。

“我刚进骑士团的时候，全团能走路的不到一百个人，合格的骑兵连十个都没有。就这样，两个人还分不到一副甲。

我去找团长要，你猜他怎么说？要甲没有，要命一条，你看看我老爹留下的盾牌值几个钱，你把它捡去卖了，自己去买。

嘿，你们现在可不一样了，板甲、战马，吃的有人供应，受了伤还有小护士看，没有这个家底，我们能和英国佬硬碰硬？

要说还得是团长厉害，不说给我们弄的这身装备，单说圣女大人的武艺，我是在圣卢堡见过的，把剑一挥起来，等闲几百个英国佬近不了身，偏偏团长大人就敢……”

听众们忽然大声咳嗽起来，外圈的甚至一哄而散，老兵不满地站起来，这才看见布兰度正面无表情地站在背后。

老兵手足无措，布兰度便拍了拍他的手臂：“站好，士兵。编排我无所谓，不过在圣女大人的话题上，你们要记住，改编不是乱编，戏说不能胡说。”

“是，大人！”老兵如蒙大赦地喊道。

“还有你们。”布兰度看着两股战战几欲先走的听众们，“你们之中有当过，或者父母亲人是农民的吗？”

他们本以为会迎来一阵训斥，没想到布兰度却抛出一个问题，于是他们三三两两地回应了：“是。”就连那个老兵也战战兢兢地举手。

布兰度掰着指头：“好农民们，看着卢瓦尔河两岸，多好的土地，这时候应该长着满地青苗的，现在都荒废了。你们心疼吗？”

“是。”士兵们小声地应和。

“那是谁让这些土地荒废……”布兰度还在问着，身边的老兵已经灵机一动，举臂高呼：“揍英国佬！”

周围的人群心想，这句话是见圣女说过的，他们顿时乱糟糟地附和起来：“揍英国佬！”

淹没在鼓噪的声浪中，布兰度只能僵硬地鼓着掌，心想至少军心是可用的。

不知不觉地，贞德哼着歌走到他身边：“很努力嘛，布兰度先生。”

“早安，让娜。”布兰度回过头，“吃过早饭了吗？”

“当然。”她举起右手，搭在布兰度肩头上，“张嘴。”

“嗯？”布兰度依她所言，嘴里突然多了块凉飕飕的东西，外壳还很硬。

不过用力咬开之后，还是能尝到浓郁的甜味，即使冰冷后风味大失，也有那么一瞬间，让他仿佛回到了发达的现代文明之中。

蛋挞类的甜品，只要舍得放糖，舍得请熟练的厨师，怎么都不容易做的难吃。

“如何？”少女得意地问道，“可是我特意留下来给你的。”

“挺好吃的。”布兰度夸赞道，看在贞德的心意份上，七分美味他也要做出十三分的称赞。孰知看着他的表情，贞德突然变了脸色。

她紧张地捂着自己腰间的小包，俨然一个伸开五指罩着小碟的书生：“很可惜，已经没有了！我这里已经没有了！”

看她这副模样，布兰度禁不住想笑，最终弹了下她毫不设防的额头，喊了声：“走了，让娜，该带他们出发了。”

今天将展开的是前哨战，首先要率军进驻尚恩，驱逐奥尔良周边的英军，再朝博让西推进十公里左右扎营。

任务很简单，动用的军队倒不少，布萨克元帅主动请战，第一线便分给了他的两千人，第二线由拉海尔和骑士团的本部，约三千余人从中策应，后面是组织辎重民夫的迪努瓦和阿朗松。

吉尔自然是没有出发的，他带着那些有嫌疑的军官们，老老实实地蹲守图列尔大营，明面上只说等待乘船出击的时机。

在这样的前提下，大半天的推进都很顺利，游荡的英军至多不过十余人，要么被布萨克布置的游骑绞杀，要么就早早地

闻风而逃。

但越过尚恩之后，前方便传回消息，遭遇了大队英军，接近千人。

“谁的旗号？”贞德沉声问道，传令兵却推说不知。

“去看看。”在他们身边，一直沉默的拉法耶特元帅发话了，“这里留给拉海尔，我跟你们两个到第一线去。”

“如果真是我想的那样……金·德·布罗西，他扛不住的。”