渐渐地，周围也变得嘈杂，布兰度知道这是因为他的听觉变得敏锐了，他甚至偶尔能听到侍卫和女仆们的谈话声。

“真下得去手啊……”

“夫人太可怜了……”

“你们说得轻巧，夫人向着你们勃艮第，却要我们英格兰人卖命……”

“那你别吃勃艮第人的饭啊——讨厌！”

布兰度没接着听他们的欢爱，而是推测着前因后果：贞德对勃艮第的猛烈进攻，使勃艮第人苦不堪言，摄政王却坚持着没有出击。勃艮第公爵便向自己的妹妹请托，教她吹一吹枕边风。

听威廉转述的，贝德福德近来焦头烂额的样子，想来他不会给安妮夫人好脸色，甚至还可能动了手。布兰度便知道，自己离开的日子不远了。

果然，转天威廉再来的时候，给他带了一身崭新的礼服。

“换好了就跟我上去，摄政王在等你。”精灵低沉地说道。

这一路上都没有什么生气，女仆和侍卫们都死一样地沉默，布兰度猜测，大约是昨天晚上贝德福德又发怒了。

再见到摄政王只隔了十几天，他威严的面颊已经凹陷下去，露出颧骨的轮廓。他看到布兰度过来，叹了口气：“坐吧。”

布兰度邻着法斯托夫坐下，威廉适时地离开，房间里只剩他们三个。

“我也不问候你的现状了，想来过的也不好。”贝德福德倒在椅子里，揉着太阳穴，“听说你给自己起的新名字是迪奥，是吗？”

布兰度称是，摄政王便继续说：“既然你准备好了，我便聘用你为我的私人顾问，年金两千利弗尔，你同意么？”

“荣幸之至。”

事情比布兰度想得简单，或许这本该是十几天前就完成的对话，又或许是贝德福德身陷用工荒，已无暇考察布兰度是否绝对可靠。

“稍后我让安托万支给你一半的年金，如果你要离开约翰宫，在巴黎城墙内行动，需要同时取得安妮和法斯托夫的许可，戴上面具，接受保护。”

贝德福德罕见地坦诚，布兰度以为只有查理七世那种赶鸭子上架的君王才会来这一套。

“我的工作内容呢？”

“帮我分析现在的形势。”摄政王沉声道。

法斯托夫摊开地图：“法军对勃艮第全境，对，不只是皮卡第，而是对勃艮第所有和香槟相邻的地区，都进行了严酷的劫掠。”

布兰度瞪大了眼睛，这可真是大手笔。

他本以为对皮卡第进行骑行劫掠，是拉法耶特他们的主意，但这样大规模的出击，法军中恐怕没人有这样的气魄。

不会是那个亲爱的傻妞主导的吧……布兰度连连咂舌，至于她的用意，他当然能体会到。

“勃艮第公爵无法忍受这样的行径，便下令出兵驱逐法军，相继落入圈套。”法斯托夫嘲笑道，“在洛林，他们遭遇了得到布萨克支援的博垂科特，在皮卡第就更惨了，魔女、拉海尔、拉法耶特还有阿朗松倾巢而出，我们的盟友至少损失了两千人，加上各地沦陷的守军，我推测损失在四千左右。”

摄政王忍不住摇头：“菲利普……他没有经过严苛的战争，不知道统帅是什么样子的。”

随即，他严肃地看着布兰度：“事实就是，我的盟友太过不堪一击，已经没法依靠自己守护皮卡第。我希望你能给我一些建议。”

布兰度想了想：“里什蒙和拉特雷穆瓦耶如何？”

法斯托夫道：“他们各退了一步。”

这是当然的事，他们发现自己再斗下去，居然有可能被英国人抓去烧死，当然不敢继续玩这种危险的游戏，而是立即收敛了斗争的力度。

法国在内战的悬崖边旋了一圈，回到宫相与里什蒙分割拉拢阿玛涅克派势力的权力场上。

如此看来，亨利六世的诏令真的是帮了法国一大把，可以说是真正的法国忠臣。

当然，形势对贝德福德则是急转直下。半个月内，法国的内乱急剧降温，自己的盟友直接报销，还有一堆磨刀霍霍的狂信徒等着冲进巴黎。

布兰度看着地图都觉得头疼，但他突然想道，如果不能让自己的情况变好……那何不让别人变得更糟？

“照这样看，您只能放弃皮卡第。”他大胆地建议。

“这不可能……”贝德福德皱眉，“不，你尽管说，有什么好处，我们一起研究。”

布兰度越说越有精神：“第一，皮卡第十分富庶，可以让法军的士兵捞到很大一笔……”

法斯托夫立即接口：“通常来说，他们对皮卡第的攻略要持续三个月，如果他们抢够了钱，至少又要再过几个月，才能发动对巴黎的攻势。”

“而且，到那时候。”布兰度补充道，“他

们还会面临两个选择，是过来啃巴黎的坚城，还是继续北上，洗劫富饶的低地？”

摄政王屏息片刻：“可是，英格兰不可能坐视，皮卡第和低地接连毁于战火……羊毛贸易，是我国主要的财政收入，失去了这两地，我们找不到其他的纺织基地来为本土的羊毛买单。”

“这就是，我说的第二点。”布兰度笑道，“您，难道可以容忍，英格兰岛上的那些人，把您一把推进泥潭，自己却干干净净地站在岸边吗？”

贝德福德的眼神瞬间狠戾起来：“我看，你心里也有怨气吧。”

“您没有吗？”

摄政王无端地笑了，揉揉眉心：“我的怨气太多了，迪奥，已经多到了伤害他人的地步。”

他想了想：“你出的这是个好主意，就用皮卡第来拖住法国人，然后用低地遇警的消息，逼迫大议会再给我一些支援，这样，我们的兵力应该够用。”

至于放置勃艮第可能造成的危害？现在法国乱成这个样子，查理七世哪里还有精力去笼络勃艮第呢？

“接下来，军队的事你也要上上心。等你有空了，让法斯托夫男爵带你去一趟军营，见见夏斯第戎。”摄政王吩咐道，“还有勒梅大师那边，你最好尽快去一趟。”

“不过这都不急。”贝德福德深吸了一口气，自信和威严都回到了他的身上，“你先休息几天，不管是布兰度还是迪奥，你都配得上尊贵的待遇。”

这可真让布兰度感动，要不是他反复地提醒自己，正是摄政王剥夺了自己的自由，扔进地牢，他一定会为这待遇的失而复得感恩不已。

说完，摄政王便整理了桌上的文件，随手夹在肋下，匆匆离开。

“摄政王大人还真是忙啊。”布兰度随口感慨。

法斯托夫“呵”了一声：“就算我觉得他是个不错的小子，我也要说，这都是他自找的。”

“军队的事，有您指点还不够吗？”

老精灵的脸上皱出几道褶子：“你还不知道？我对这些枪炮，火药，一向都搞不来。”

布兰度笑了：“但，如果把一部分方阵里的火枪兵，换成我们英格兰精锐的长弓手，您应该能有些见解吧。”

法斯托夫的脸色渐渐明亮：“我早觉得该这么改了，你那一套完全没用上我国最强大的力量。你看……”

他们立即开始了热火朝天的纸上谈兵。这是布兰度在地下思索的成果之一，如今法斯托夫成了他监护人一般的存在，自然要投其所好。

稍后，直到威廉为了法斯托夫的健康，强行把他拖走，布兰度才稍得喘息。

洗澡，剃须，享受久违的腐朽贵族生活，在晚餐时间，他更是幸运地被安妮夫人请去，免去了和法斯托夫的共餐之厄。