要像冒顿单于一发鸣镝，千百骑从立即攒射，即使面对大单于也毫无迟疑一般，建立绝对的权威。这样，才能在贞德或许不愿意的前提下，帮她剪除内部的敌人。

一吻，时间匆匆流逝，少女重整旗鼓，再次成为宴席的焦点。布兰度则稍稍移步，去到花园的外野，对着荒芜的田地痛快地播撒热流。

“早些时候这里更好，唔，我也没有别的意思。”雅克先生走来，同布兰度并肩而立，“我只是说，我以强大的勇气，顶住了伊莎贝拉把这改成菜园的打算，你明年夏末再来，当看到不错的花景。”

“您都这样说了，我一定要前来领略。”布兰度笑道。

“另外一边，关于你要我帮你……嗯，也算是你在帮我的事。”雅克沉声道，“伊莎贝拉同意了。”

布兰度心下一松，可雅克随即又用一句话，把他的心绞了起来。

“但她有个条件。”

本能地，布兰度感到了死亡的威胁，以及生不如死的苦楚。

“她说你的实力太差了，恐怕不能保护让娜，在你们回去之前，她准备以让娜的标准给你安排特训。”

“我会尽力让你伤好的快些的。”岳父诚挚地说道，布兰度并不能从这许诺中感到半点安心。

这种恐惧，只能在夜半无人的时候，找贞德获取加倍的安慰。当1430年的第一缕晨光照下时，少女无疑比去年的她水润了许多。

“新年快乐，先生！”她一脸兴奋地喊道。

布兰度忍不住敲了下她的脑门：“作为圣女，你该说的是割礼日快乐。你准备送我什么？”

一个上有政策下有对策的例子：中世纪的天主教会禁止庆祝新年，将之视为罗马鄙俗，但下层教士寻章摘句，将一月一日是耶稣受割礼的日子从故纸堆里找了出来，于是欧洲人仍在这天互赠礼物。

少女亲昵地蹭着他的脖颈：“把这只让娜送给你好吗？”

布兰度沉思片刻，认为这时不回赠她一个孩子很难收场，于是他们到了中午也没有出现在人们面前。

4.冬天的斯特拉斯堡

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1月3日，队伍重新启程，按照原定的计划向莱茵河挺进。

贞德向她儿时的玩伴们依依惜别，举着旗帜回到队伍中，才后知后觉地问着：“不对呀，先生，您不是要被妈妈留下殴打……特训的吗？”

布兰度把自己裹得严严实实：“唔，这三天……我确实学到了很多抗击打的技巧，让娜，虽然离出师还差的很远……但我用智慧补足了这点差距。”

少女将信将疑地看着他，她倒是不怀疑啦，布兰度先生肯定又在施展各种阴谋诡计……但另一边可是妈妈啊，诡计，有用吗？

布兰度则大方地揽着她的肩膀：“让娜，你别把她想的太可怕呀，毕竟……”

“可怜天下父母心嘛。”他心虚地说着。

贞德顿时感动了，她以为是布兰度表现了对自己的爱，终于打动了母亲——哼，怪不得他这几天这么黏人，少女又气鼓鼓地想着。

然而实际上，布兰度只是又滑动了一下他的道德，继续向深不见底的深渊前进了一小步。

当时他是这样游说的：“伊莎贝拉女士，您打了我三天，也算是出气了，说到底我们的目的都是为了保护让娜，我们该是同路人。”

“您可能看出来了，我这点手段只够自保。我的长处，都在脑子里的这些肮脏伎俩上，真要练上几年，或许还能有点收获。”

“但您这里正好有一块材料，如果您真想调教一个能代您保护让娜的卫兵，这可能是个好选择。”

伊莎贝拉确实有一点被他说动了：“是谁？”

不多时，崔丝汀从柴房里被提了出来：“喂老村姑对我放尊重点！我可是精灵！是邪龙！喂！”

当她终于冷静下来，听完了他们的提案，顿时惊得眼珠子都快掉出去。

“你们在想什么？让我？去保护那个村姑？不，单就说训练我变强这种事……”

伊莎贝拉倒是严谨地说道：“我看得出你原本有底子，尖耳朵，但你最近的力量激增，使用的却还是普通的格斗法，还不如乱打一通呢，至少这样我无迹可寻——你现在从站立开始重新训练，还是可以变强的。”

精灵愤懑地拽着头发：“我没说这个，你们究竟是有多疯狂啊，才会想让我继续变强？还指望我能保护那个村——”

“说我可以，你再这么说我可爱的女儿，我就要生气了。”伊莎贝拉看着她，冷冰冰地说道。

布兰度也在一旁帮腔：“而关于你守约的问题，你不用担心，我会帮你解决好的。你看，你肚子里不还有一个孩子吗，你一定不想变成一个像摄政王这样的父母，对孩子毫无怜惜，对不对？”

“可怜天下父母心嘛。”他痞笑着。

崔丝汀思考片刻，登时便冲上去，捉住布兰度的肩膀反复摇晃：“你个卑贱的人类！你绝对是约翰·贝德福德的私生子吧，竟敢拿你自己的孩子来威胁我！我绝对，绝对不会……呜，我同意了还不行吗……”

精灵无助地抹着眼泪，颓然跪在地上。布兰度又一番赌咒发誓，朝伊莎贝拉作下一堆保证朝贞德低头，可以称得上丧权辱国的协定，终于获准离开。

“未免太苛待那孩子了吧。”雅克·达尔克小心翼翼地说道，“我不是说他做的事都对，但，你知道以让娜的性子，能找到支持她，敬爱她的男人已不容易，她也喜欢，这才是最难得的……”

“雅克，要是你去兰斯见她之后，没回来连哭几夜，我倒会信你这话。”中年妇人叹了口气，“你当我喜欢折腾别人？可是我看到孩子去握一束带刺的花，总忍不住想在她被割破手之前，帮她削一削刺吧。”

“况且……我看他也要求一个心安呢。”伊莎贝拉看着哭泣的精灵，禁不住冷笑，“这样一来，我们不仅要保护好这只尖耳朵，看她的幼稚样，恐怕还得帮着带一带孩子……这些长生种的年纪都活到哪去了？”

雅克一拍脑门：“啊呀，他竟然还作这样的打算，这到头来……由你一照顾，我们的让娜还怎么会对这孩子发脾气呢——”

“她本来就不会。”伊莎贝拉说着，也有些夹气带笑，“她已经认了别的女人当情妇，还预定要当她孩子的妈妈啦，我们的女儿竟整些胡闹的事，也不知道从哪里学来的。”

“是啊，真不知道。”雅克只能低眉顺目地说，“希望她能懂得做父母的心境吧。”

一路东行，骑士团的队伍小小地膨胀了一番。一是因为早些日子，贞德答应了博垂科特所请，向洛林派过援兵。二也是因为骑士团如今声望大涨，已被有些贵族视为可以给孩子们谋求前途的去处。

想起当年洛塞尔男爵帮忙奔走，只为了以此为借口让老友慷慨解囊，布兰度就不得不怅然发叹。

“在想什么呢？”少女笑着揉开他的眉头，顺手将他扶在怀里，轻轻地按着他的脑廓。

“让娜，你没必要这样的。”布兰度苦笑道，“这是军队里，你要注意你的权威。”

贞德只轻轻加力：“有意见的就来找我好了！当年我

们行军的时候，你不也服侍我吗，接下来是属于你的战场，我也要保证你的状态良好！”

感受着颈后暖洋洋的触感，布兰度的心思也轻快了许多，时常坠入半梦半醒之间，思考着怎么同那些德意志的【袍子贵族】打交道。

不同于苦于久战的法兰西，贵族们要么源自血脉传承，要么因战功而得爵，即使拉特雷穆瓦耶这种异类，也不得不摆个吉尔出来当作门面。

而他这样的统治也不得长久，因为不受军人的欢迎，他很难同【佩剑贵族】达成坚定的关系，受到一致的排斥，落得不明不白地死去的下场。

但在德意志，至少是莱茵河沿岸的西德意志，靠经商起家【袍子贵族】可太多了。比起法兰西这边受过宫廷传统熏陶，时常端着架子的贵族，法国的东邻可不在意这类虚礼——他们可是连国王继承都能进行选举，展开明目张胆利益交换的家伙呀，能说服他们的只有利益。

就比如说，当布兰度同贞德并骑，来到莱茵河边的名城，斯特拉斯堡门外之前，已经有德意志贵族殷切地等在这里，迫不及待地打算先谈谈条件了。这对于法国贵族，便是失礼的行为，但德国人似乎并不在意。

作为将来全球知名度甚高的法国城市，斯特拉斯堡此时还属德意志，等着他们的自然也不是【英伦征服者】阿尔塞纳·温格或是某位弹钢琴的小姐，只是一位寂寂无名的小人物。

“勒曼格尔团长！”这位小贵族扑了上来，用有些生疏的法语喊道，“能请您稍微给我一点时间吗？我有一个提议！让娜小姐也务必一听”