“米兰公爵有信使。”珂赛蒂一路小跑，将布兰度从潜意识中拯救出来。

随手将她抱到自己座位上，布兰度自去见了信使，不出意料地，仍是对他大加恭维许愿，又送来礼品，期求他出兵进击，并请拉海尔与德 梅斯等一同猛攻的那一套。

战事愈延，法国人的重要性便越大。而且法国人已做了卓越贡献，如拉海尔在洛迪一战的武勇，让 布罗不停地用火炮蚕食推进，即布兰度如今驻跸的布雷西亚，也可以说是从敌军手里收复的。

但这样强大

的军队，停在自己的土地上，似乎只发挥了两三成勇力，总是教米兰公爵心惊的。他大概也渐渐明白，别的雇佣军只是图谋佣金，而这一伙倾团而来的友好客军，图谋的是更可怖的利益。

“比安卡 玛利亚公主同样期待与您的会面。”信使只能一脸悲愤地掷下这句话。

布兰度惊愕地看着对方，这是怎样的流言，竟让米兰公爵觉得自己图谋的是他的独女？

不，这也不是说布兰度完全没有想法，而从结果上看，以米兰公国作为猎物，也绕不开这位公主，但自己这么贞洁神圣的骑士团长，显然不可能亲力亲为啊！

“误会大了。”他只能私下里吐槽，“没想到离夏隆这么远，还有人贪图我布兰度的肉体。”

卡特琳娜鄙夷地看了团长大人一眼：“这不是您自己的问题吗？拿下布雷西亚这么快，再出兵却一拖再拖。现在维斯孔蒂等你出兵，就像是久旱期许甘霖。从萨伏伊到威尼斯，每个了解你的人都会觉得你另有图谋。”

布兰度连连摇头：“卡特琳娜，你是了解我的，本来按我的计划，威尼斯人进驻克雷莫纳就该动手了，现在完全是在等一位专业人士。”

翌日，布兰度出布雷西亚北门，在加达尔湖边，迎到了抱着蛋的崔丝汀一行……

抱着蛋？

布兰度没法躲闪，生怕摔出闪失，生受了精灵这一撞。崔丝汀像一条热切的犬科动物一样在他身上嗅了一转，才满意地拍了拍他的脖颈，放他起身。

珂赛蒂赶忙把布兰度扶起，一边问道：“崔丝姐姐，你来的这么快呀。”

卡特琳娜一旁平静地说：“我看她是饿的极了，可惜不巧，布雷西亚找不到英国厨子。”

崔丝汀昂然道：“我可不护短，英格兰菜不入流，上不得台面。你们人类的菜系里，数得着的就是意大利菜。快在前面领路，我孩子都要馋哭了！”她用力地挥着蛋，似乎想以此增加说服力。

布兰度只觉得好笑，再往她带来的队伍中望了一眼，扶着崔丝汀肩膀问道：“塔尔伯特大人呢？不是说他要跟你一同过来吗？我等他简直像是久旱期许甘霖啊。还有蒙哥马利大人也在是吧……”

崔丝汀的眼神瞬间犀利了起来，并同珂赛蒂对视了一眼。

43.再就业

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所有的圣女，或多或少，在骑士团中都各有背景势力，作为她们和布兰度个人关系之外的权力基础，唯独崔丝汀不然——如果把她被布兰度睡了又睡的继母排除掉的话。

这也是显然的，一个靠抗英起家的骑士团，内部的英国圣女，说白了也就是可以自由行动的俘虏嘛。大家最多看在团长面子上对她尊重些，内里还是不屑的，只将她当作炫耀骑士团武力的摆件。

贝德福德公爵不会放任这种情况延续，而且他的经济实力也不好，付不起一众兰开斯特派的赎金，放着不理又会使他威望大损。

索性便教塔尔伯特、蒙哥马利一众，全将组织关系转到圣女骑士团中去。既可借崔丝汀之名，扩大英国人在骑士团中的影响力，使之远离法国王室；又能省下赎金，说不定这批宿将去给布兰度打工，还能赚到工资和战利品呢。

那么从形式上就是目前这样：听说布兰度对教皇国开战，虔诚不已的贝德福德公爵立即派来人手，让他下手爽利些，尽可能减轻教皇国的痛苦。

塔尔伯特身后还有七八个精灵，十来个人类，个个行动矫健，都是当打之年的军官。即令回到英格兰，除了除内战也没有用武之地。他们望着布兰度，尴尬中也带着一丝敬畏。

对于这时代的人来说，改换门庭通常是不须犹豫的。虽然布兰度的手段是无所不用其极……但贝德福德公爵都选择了原谅，下面的这些军官又何必再抱不满？

至少面前的人，曾经结结实实地击败过他们，而如今委身于他，又不是转回头去对付自己的亲朋故旧，那就足够了。

“出于众所周知的原因。”布兰度将塔尔伯特扯过来，“我很难将诸位派驻到部队中去，你们可能不得不先在我身边担任一阵子的顾问。”

“这便……足够了。”塔尔伯特小心地说道，“我们能得到自由，已经感激不尽。”

“这可不像我认识的塔尔伯特将军。”布兰度笑道，“若是你们不拿出真本事的话，我可要教崔丝汀饿上一顿。”

“你敢！”一直偷听的精灵登时怒不可遏，珂赛蒂花了好大力气才把她拦住。

塔尔伯特皱眉，用指节敲着太阳穴。

布兰度又道：“你看，贵我两国的战争，在意大利也颇受关注，这里有威尼斯史家安东尼奥 莫罗西尼的手稿，他说贞德曾经屠杀了两千名贵国士兵，以及六千名平民，包括您在内有一群英国贵族罹难……您有兴趣看看吗？”

塔尔伯特嗤一声笑：“我明白了，勒曼格尔大人，那请容我这个贞德小姐的手下亡魂，对您不客气地说上一句。”

布兰度点点头，示意他继续。

“您早该出击了。虽然现在也不晚。”塔尔伯特目视着加达尔湖，“您在这里迎接我们，想必就有这方面的考量。”

布兰度这才露出赞许之意：“是的，您看，我本来想向您展示我在这里收集的渡船……”

说这话的时候，他被不耐烦的崔丝汀径扛在肩上，一路拽走。布兰度只能硬撑着对塔尔伯特说：“不过诸位远道而来，我还是先为各位接风洗尘吧。”

精灵们面面相觑，不知道该为自家公主过于热切而感到羞愧，还是因为崔丝汀能压制住布兰度而为自己的前途感到窃喜。

尽管，加布里埃尔枢机曾经对英国抱有善意，但这不代表着英军对这位威尼斯人就会手软。众所周知，法国人把教宗请去阿维尼翁，把持整个教廷的时代，也是教廷对法国收宗教税最狠的时代。真可谓是“唯教廷与小人难养也，近之则不逊，远之则怨”。

推己及人，当教廷遣使登陆英格兰，把广受爱戴的威克里夫大师开棺戮尸，自然也是狠狠地得罪了一番英国佬。作为孤悬海外的岛屿，英国人对罗马教宗的尊重向来不多。

酒足饭饱之后，布兰度和崔丝汀例行还得消失一会，同座的法军代表，那个叫让 德 比埃的，又隐隐透出一丝趾高气昂，塔尔伯特还是去寻蒙哥马利说话。

原本，能与蒙哥马利齐平的英国军官还有几位，但这次既然是追随崔丝汀的名义，那么曾作为公主箭术教师的他地位便拔高一分，成了英军顾问团的副手。

“真没想到，兜兜转转又有和法国人并肩的一天了。”塔尔伯特对他感慨。

蒙哥马利耸了耸脖子：“我年轻，没赶上之前的十字军，不过我有幸跟亨利陛下在普鲁士，和布锡考特并肩对抗野兽人。”

“真是世事无常。”塔尔伯特苦笑。

蒙哥马利也不太自在，他警惕地打量四周：“可我们别无他选，我家里……大家家里都不富裕，这些年的战争，打得我们连自己的赎金都付不起了。要是法国人能对崔丝殿下好些，再给我们去抢劫意大利人的机会，别说让我跪下亲他的靴子了，我甚至能——”

“打住，这话别让崔丝殿下听到。”塔尔伯特警告道，蒙哥马利不知所谓，但他相信这位宿将的直觉，连连点头。

大概是崔丝殿下做了什么圣女，道德水准也要提高，不能在她面前说

抢劫意大利人之类的事？他想。

“法国人还没说明的计划，你怎么看？”塔尔伯特咳嗽一声，直接问他。

“假装从陆路东进，实际上偷渡加达尔湖，直接冲进威尼斯腹地，然后干咱们的老本行——骑行劫掠。”蒙哥马利答道，“湖东的土地好像有几年不着战火了，防备恐怕不密。”

“要点是？”塔尔伯特继续考较。

“机动性，法国人的话，还有一层攻城能力？”

“不好说。”塔尔伯特啧了一下，“虽然还没去查看军备，但他们和我们一样，是从阿尔卑斯山上过来的，那地方……不好带大量牲畜和火炮。”

“汉尼拔不是能带着大象过来吗？”

“咱们认识的老家伙里，连法斯托夫都没有见汉尼拔一面的机会。谁知道迦太基的德鲁伊有多厉害。”