“柯瑞恩先生……欢迎。老样子？”薛鲤坐在吧台后面招呼道。

“老样子。呼，这几天纽约一直在下雨，我的脚都要凉透了。”伊卡布解开套在外套上的肩披，将它递给一边走过来的奇多，对她说了声“谢谢”，才坐在了吧台椅上，排出九枚“LIBERTY”铜币来。

纵使对警察局有百般不满，他也不可能辞职的……原因就是这个，每天一美元的薪俸足以让他在纽约过上比较丰裕的生活，甚至还有余钱来酒馆消费。

薛老板一如既往地不太关注币面价值和跨世界汇率，只是把美分铜币扫进抽屉里，掏出一瓶白兰地来给他倒了一杯，没加冰。

烈酒下肚，这位年轻警官的脸上终于有了点血色，开始跟老板攀谈起来：“老板，九叔这几天没来找你吗？”

“没有，上次见到他时好像说秋生出了什么事，需要他去处理。”薛鲤绷着脸回答，他在想九叔那的问题到底解决了没有？或者说，他真正的问题到底是什么，为什么自己还是想不起他是谁、也没有找回任何记忆呢？

坐在一旁的阿米莉亚也转过头来，手托着脸说：“秋生，我上次见过。很典型的一个年轻小伙子，毛躁冒失没轻没重的，让我想起了我儿子小时候……你们那么看着我干什么？没错，我是有个儿子。”

“我当然是被你震惊了。”薛鲤说，“你死了一次、活过来，做了个大手术，又离家出走在酒馆里一直混到现在，都没想过回去找你儿子？而且你儿子都不知道这些的吗？你们间的亲情不会出了什么问题吧？”

“对吸血鬼来说，亲情本身就是个奇怪的问题……要不要我帮你回忆一下维克多和索尼娅的下场？”阿米莉亚脸上的表情似笑非笑，“我们的生命太漫长了……以至于能够磨灭很多东西。不过你这么一说，我还真想回去看看这小子有没有被马库斯或人类干掉……等等，还是算了，‘长老’这个身份再出现在那个世界可是会造成很多意外影响的，塞勒涅也会多很多麻烦。”

“我不清楚你们吸血鬼的社会形态是什么样的，所以对此不予置评。”

旁边的伊卡布则是没有参与两个人关于这个话题的讨论，等薛鲤的话音落下，才跟他说：“下次见到九叔，帮我谢谢他的书。我读得很开心，直到‘关云长’死掉的那部分……”

“……好家伙，九叔给你看这种书？还真是相信我们酒馆的翻译能力啊……”薛鲤点点头答应了他，同时又忍不住想吐槽一下这个酒馆的设定。跟多元宇宙所有外星人都用英语沟通一样，这种事真就不能细想。

几个人闲聊着，等到外出购物的马克斯回来，又一起吃了点东西，伊卡布这才起身告辞。

“和你们交谈很愉快，先生们，女士，但我得回去睡了，明天还要履职……如果这间酒馆有几间客房就更棒了。”

他摘下自己的礼帽行了个礼，到一旁墙上的衣钩上取下肩披，整装拉开了门，走进了纽约的细雨中。

就跟他前后脚，另一位客人推门进来了，正是一脸疲累的九叔。

任家镇好像也下了点雨的样子，九叔他肩头微湿，烟袋也没有拿在手里，拂去胳膊上的水珠，才走过来向几个人示意。

“哦，九叔，真不巧，柯瑞恩先生刚走。他说谢谢你的书。”

“那还真是不巧。”九叔点点头，“秋生那混小子被女鬼迷……我刚刚才把他救下来，把那女鬼赶走了。哎，先是僵尸又是鬼，我们这‘世界’真算得上鸡犬不宁……来杯洋酒，加冰。”

那也得分跟谁比……如果个把僵尸和女鬼也叫鸡犬不宁的话，春木镇那怎么说？塞勒涅的伦敦又算什么？

倒是柯瑞恩先生的纽约，好像没听他说发生过什么超自然事件，大不了是水里发现浮尸、长官不许解剖、执法系统的其他同事对他的科学精神嗤之以鼻之类的。

不过以这间酒馆对于客人的偏好，薛鲤觉得八成柯瑞恩先生也即将遭遇某些灵异事件了……

还没等九叔喝完一杯酒，刚刚从这里走出去的伊卡布·柯瑞恩又冲了进来。

“我又得寻求帮助了……哎哟，九叔，正好，希望您也能来帮我！”

薛鲤不得不伸出手按了按示意他平静下来，向他问：“我们一向乐意效劳……但你得先说清楚发生了什么，柯瑞恩先生。”

“调令下来了，纽约市的执法和审判机构一致要求我前往‘沉睡谷’，侦破那里发生的一起……被他们认为是‘超自然’的事件。”

伊卡布说。

经过之前一系列的遭遇，他现在已经不敢再说出“这世界上不存在所谓‘超自然’事件”这种话了，不过他的科学精神还是让他保留了足够的谨慎。他的世界也许有神秘力量存在，也许没有，但一切都得等他亲眼看过才能确定。

刚刚他刚一到家，沉睡谷谋杀案的细节卷宗就摆在了他的桌上，而他看了几眼就立即决定回到酒馆来，拜托老板去找九叔。

不管这事件是不是超自然，他都必须把这案子给破了，也解答他心底长久以来一直背负的问题：我面对的世界究竟是什么样的？

九叔叹了口气。他是刚把秋生那个色胆包天的家伙给救下来，还想休息一阵来着，谁想到业务好像潮水般涌过来，避都避不过啊！

不过，他怎么说也是个道士，替天行道正是他的职责之所在，面对这种事又怎么能推辞呢？

“在这等我，我回家收拾东西，跟你一起去。”

说完，九叔把没喝完的酒放在一旁，抱歉地朝着薛鲤笑了笑，跳下吧台椅就往门外走回任家镇了。

请动了九叔，伊卡布又在酒吧里环视一周，在阿米莉亚身上特别停了停视线，但又立刻转走。这桩案子还不一定就是传说中的超自然案件，说不定到当地一考察、发现原来就是神经病梦游杀人，马上就能结案回纽约了呢？

而且，上次失言之后他被搓了好一阵，弄得见到这位都怕了，还是暂时不要再跟她一起行动为妙。

至于那边的那个光头佬……看上去比吸血鬼还凶，烟酒不离手，可能是这酒吧的另一个打手吧，他觉得暂时也别去招惹。

胡思乱想了好一阵，终于等到九叔回来了。

九叔换了身方便行动的短衣长裤，挎上了他那条褡裢，两只手还分别抓着两个徒弟的胳膊……

“哇，师父，你抓太紧，疼死我了。”秋生先出声抱怨，抬起头来才看见伊卡布，奇怪地问：“咦，你不是回纽约了吗？”

另一边的文才这次乖觉警醒，看这酒馆里的人都不像常人，抬头问着：“师父，这是什么地方？怎么我没在任家镇见过？”

“回头再跟你们解释。”九叔敷衍了两句自己的徒弟，再向着伊卡布拱拱手说：“这两个小子也能帮上点忙，而且留他们在任家镇我也不放心，不知道还会给我惹出什么祸事来。他们俩跟我一起就可以，麻烦你了。”

“不麻烦不麻烦。”伊卡布连忙回答，沉睡谷当地的情况还不知道怎么样，人多肯定好办事；而且他这次因公出差，花多少都有纽约警察局兜底，怎么会嫌去的人太多呢？

只是看九叔的意思也没打算长住，连件换洗的衣服都没带，可能还是想快点办完了事就回去任家镇的。

希望这件案子如他所愿的那么简单吧……

第十八章 绝国殊俗

坐上马车的时候，九叔和两个徒弟都懵了。

他们以为，伊卡布作为纽约市的警官，应该跟任家镇本地的保安队长阿威差不多级别，出门总得有辆汽车代步吧，谁想得到出差都得坐马车。

伊卡布只能跟他们解释，内燃机在这个时代还没发明，不管美国还是哪个国家都不是一开始就像20世纪那么先进发达。罗马人发明下水道多少年了，伦敦不也一样臭烘烘的？

他刚回来的时候也曾想搞出两个一百多年后才会存在的东西的，但无奈地发现一切技术的发明都要以整个世界的科学发展为基础。想点电灯？好啊，先把发电量提上来、把变压器研究明白、解决输电的问题，再制造真空环境、寻找发光材料、降低照明成本……

1799年还没人发现电磁感应呢，人类文明远未迈进电气时代。

不仅要坐马车，几个人甚至还得在马车上呆两天。虽然这个“两天”的路程没有计算日夜兼程，而是把途中休息的时间都算在内，也已经足够累人了。

“师父，院里种的桃核还得浇水呢，我们今晚回去住吧。”

趁着伊卡布在第一天晚上出门办事的机会，文才偷偷跟九叔诉苦。

“你师叔这段时间不会走，义庄有他照料就行。伊卡布他不辞辛苦地为我们安排好了一切，有得吃有得住，有什么不好？你们俩不是总说想见见世面吗？”九叔坐在旅馆门前翘起二郎腿，喝了一口旅馆老板送来的咖啡，悠然自得地看着面前的山路，满意地点了点头。

这美国的景色也不错嘛，夕阳下远方的山峦若隐若现，山坡上郁郁葱葱的树木一直延伸到中间的谷地里，鸟鸣声从镇外清晰地传到镇内。

镇上的人家门口，穿着粗布衣服的中年女人正挑出水桶来，坐在门槛上，两腿中间夹着个盆，在搓衣板上搓着衣服。穿着随便的伐木工们聚在酒馆门前，手里端着啤酒杯大声谈笑着，中间有个人突然开起了恶劣的玩笑，伸手掀了另一个人的毡帽，露出底下毛发稀疏的头顶来，被抓着好一顿拳打脚踢。

洋人们的日子，跟中国人的日子也差不多嘛。虽然隔了一百多年，但谁不是整天忙活“衣食住行”这点事呢？

原来这些髭毛乍鬼的洋人也不是都那么有钱，伊卡布在这里也是，如他自己所说，“难得的绅士”。

九叔他倒不是只凭有没有钱来判断人，让他说的话他反而更喜欢跟他自己差不多的穷哥们……他本人是赚了不少钱，但平时要斋心，绝不能铺张浪费的。