不出多时，船上又下来了几个荷枪实弹的英国人，穿着便装、拎了两把椅子，守在了仓库的门口。

卓一飞心知这些货物虽然值钱，可干系重大、一定没有自己的份了。不过这英国佬难道又要把这一大批烟土输入中国？这可太叫人生气了。

他领了钱，转头在街口扫了这边几眼，还是决定去找自己的好兄弟马如龙。

第八章 人如水

“你说什么？”在水警驻地，刚刚升了职的马如龙拍案而起。

面前的卓一飞拿湿毛巾擦着脸上特意涂深的颜色，眼都不眨地说：“我亲眼看见了，绝对是烟土，船上就有英国人，下来把守的也是英国人。”

旁边也一起胜任陆警高级督察的洪天赐想得多一点，劝道：“阿龙，这种事咱们管不了。英国人跟大清签了条约的，不管是烟土还是什么，都是正常买卖。”

马如龙低下头叹了口气，他何尝不知道呢？

“可是天赐，你是在外国留学回来的，你没见过那些烟鬼是什么样……咱们打海盗那批队伍里小卢的亲叔叔就是染上烟瘾，本来一个比牛还壮、做起事来风风火火的好汉子，不出五年整个人都不行了，瘦成了皮包骨不说，还整天躺在床上什么都不干，有点钱就要去烟馆。他病了好久，可连家人凑给他治病的钱都被他偷去，最后死在了烟馆门口。

“天赐，你猜咱们中国像这样的人有多少个？数都数不清！英国人的报纸，管咱们叫‘东方病夫’！”

说着说着，他情绪就激动起来。

如果不是生在这个时代的人，很难理解他们对于这个国家的感情。

假如他们一直生活在黑暗中、对外面世界茫然无知，那说不定反而轻松，只要一无所有地活、一无所知地死就可以了。

可惜他们已经有了“民族”的概念，也能明白什么是屈辱、什么叫无奈。

“这事我一定要管。”

马如龙最后这么总结，马上就要召集兄弟们往码头杀去了。

卓一飞脑子活泛，当即向两个警察建议：“你们两个当警官的，怎么比我一个做贼的还要鲁莽？你们就说接到线报有人走私，暂且封了他们的仓库做调查，难道他们还拦得住你？”

洪天赐还是皱着眉，回头对卓一飞说：“万一人家不是走私又如何？”

“既然停在香港，那就是还没报关，在通关手续办下来之前，这批货还不知道是不是走私，只是绝对有走私的可能性。”

卓一飞摇头晃脑地说。

马如龙一想这的确是个法子，于是和洪天赐商量着要一起伪造线报、瞒过英国人上司。这其实也不难，俩人升职后一个是水警督察，一个是陆警高级督察，英国鬼佬不会起疑；手底下的兄弟也是各个忠心，线报记录什么的回头再补就可以。

这头商量停当了，马如龙又想起卓一飞干过的事，又向他警告说：“我说，这次可不是小事，你就是偷了那批东西也没处出手，反而要惹得一身腥。”

卓一飞心虚地笑了笑，心说还真是……那批东西实在太烫手啦。他拍着胸脯向自己的朋友保证：“你放心，我卓一飞这个人说一不二，那批货我绝不会动手，哪怕看也不会去看一眼，这总行了吧？”

洪天赐眼睛一转，对卓一飞笑了笑，拍了拍手说：“那正好，我们出去时，有另一件事要你帮忙……今天阿龙授勋仪式上有两个海盗残党袭击他，如果你能从他们嘴里问出有用的东西来，我个人作主给你发上四百块龙洋。”

“我问，我怎么问。”卓一飞笑了笑，却看到洪天赐脸上玩味的表情，脸色不由得一变。

“当然是到隔壁牢里去问。”洪天赐也是露齿一笑，掀起腰间的衣服，露出腰带上挂着的手铐。

卓一飞立刻抱怨起来：“什么？我把你们当朋友，你们竟然这样对我。说什么我都不去。”

洪天赐刚才只是为了把这个不稳定因素控制住，现在倒觉得在江湖里有这么一个“自己人”其实还挺方便的，于是继续说：“成与不成，我都给你一百块。咱们以后合作的机会还多得是，我破案升官、你顺手发财，有港府出钱当经费，一家便宜两家占，你没损失啊！”

“好，痛快，我干！”听说不成也有一百块，卓一飞立刻答应，好像生怕洪天赐会反悔一样。

几个人相视一笑，卓一飞赶紧又从外窗台抹了把土涂在脸上，伸出手来叫洪天赐铐上了。

不过多久，他就被扔到了两个海盗旁边的牢房里，而马如龙和洪天赐则是带上一队警员出发，迅速往码头那边的烟土仓库而去。

此时天色渐渐暗了下来，这一队气势汹汹的警察理所当然地引发了码头上所有人的高度紧张，仓库前面守着的那几个英国人也站起来，不明所以地迎上来想要询问。

按照刚才商量好的说法，马如龙对这几个英国人说：“我们接到线报，说这里有人走私烟土，现在需要暂且封锁这仓库进行调查。调查期间，任何货物不得进出！”

几个英国人面面相觑，手都扶到腰后的短枪上了，可看到来的是香港政府官方人员，最后还是没有动手，只是向马如龙说：“这位警官，我们的货品都有正式的通关记录，不可能是走私。”

“嗯？通关记录？”马如龙觉得事情不对，不是说货船刚刚停到香港，还没有在大清海关报过关吗？

几个英国人果然拿出几张报关单来，马如龙接过来一看，还真是手续齐全严整、完全不是走私。跟预想不同，单子上写的不是“进口”，是“出口”。

这批货不是英国人运来卖给中国人的，而是他们从中国买走的！

就在这几年间，中国大地上罂粟种植的规模正在以恐怖的速度增长。许多耕地都改为种植高利润的罂粟，粮食越来越少，大烟越来越多。

外加一场持续几年的旱灾下来，整个中国的食物体系迅速崩溃。

贫穷的百姓大量饿死，好几个省的乡村已经十室九空，清廷却不闻不问——这里面的税额已经太大，为了获取足够资金运转国家机器、支付战争赔款，无论如何也不能禁绝烟土贸易。

在这已经官方化的烟土贸易中，英国等海外国家运来的进口烟土被称为“洋烟”，而中国本地种植、加工、生产的则被称为“土烟”。清廷掩耳盗铃地将其命名为“洋药”和“土药”，甚至在地方设置专门行政部门来管理相关税务。

而这些英国人为什么要从中国出口这玩意……其实也很容易想明白。

“洋烟”可是要比“土烟”贵上好几倍的，可是它们的成分其实没有太大区别。只要在近海比如香港这样的地方转上一圈，重新分拣包装，再回到中国来，由洋行发卖，利润就能提高好几倍，这样好的买卖为什么不做？

实在不行，就运到印度去、在当地的烟土工厂再稍微加工一下好了。

马如龙他打垮了一批海盗，说不定反而是给这些英国人创造了便利……把烟土这种暴利玩意放在海盗鼻子底下，那还不是找死。

这个年轻的水警督察手里死死地捏着报关单，眼前都是罂粟花田里留着辫子、四肢细瘦的小孩，想哭却不知道从何哭起，想喊也不知道该喊些什么。

胸中的义愤快要烧干了他的血，也让他马上就要控制不住自己的理智啦。

旁边的洪天赐见情况不对，连忙冲过来抱住他的肩膀，从他微微颤抖的手里接过报关单还给那几个英国人，同时对他说道：“阿龙！阿龙！……咱们的线报也许出错了……而且这是宝顺洋行的货！”

马如龙闭上眼深吸一口气，对着几个英国人勉强咧开嘴笑了笑，说道：“抱歉，我们会再对消息来源进行详细调查的。收队！”

一群水警、陆警灰溜溜地收队回警察局了，马如龙最后看了那仓库一眼，摸了摸被他自己撞在胸前口袋里的勋章，也跟上了大部队的脚步。

回到警局的时候，卓一飞正被放出来，坐在他们当班的地方、自来熟地吃着东西呢。

见马如龙、洪天赐两人垂头丧气地进来，他抬头看了一眼，笑着说：“干什么跟欠了别人钱一样。我问出点东西来了，你们要不要听听？”

虽然烟土仓库的事情黄了，但海盗的事情还得办。

两位警官收拾好心情，坐到卓一飞身边，听他讲起刚才的问话。

据他所说，刚才进去时他先是不作声，然后蹲在栏杆旁边假作哭泣。旁边监房里的两个人当然又好奇又鄙夷，问他“大老爷们哭个甚”，他才说道“三哥他没了之后我连饭都吃不上，抢了一屉包子就被抓进来了”等等，博取二人同情。

聊开了之后，那两个脑袋不太灵光的海盗自然就跟“自己人”倒起了苦水。

说着说着，俩人就提到，三炮岛被水警荡平之后，他们投奔了一个名叫“独眼李顺”的小头目，跟着他一起跑到了香港。这李顺好像认识什么商场里的大人物，把他们安排进了宝顺洋行的产业里躲藏，两兄弟是憋了几天实在憋不住了，想着到街面上转转，这才遇见了马如龙的授勋仪式。

“……等等，你说宝顺洋行？”

马如龙的脑子顿时活泛起来，他清楚香港的法律、大清的法律、英国的法律都没法管那一仓库烟土的事，可要是能混进宝顺洋行、探明白这交易的来龙去脉，说不定还有从中行事的机会……

稍微再想想，他又意识到，这事情需得找罗三炮询问。那什么李顺的关系绝对不是他自己的，应该就是罗三炮尚在时在香港埋下；除了他以外，别人也不会知道这其中的关窍、不可能混得进去的。