“表面上他们归属于蒙德，但在家族内部，更像是一个不受外界干涉的国度，而这个国度里所有的规则、行事的手段，其实都不在西风骑士团的管辖内，而是由每一代的族长作主。”

“如果将这种种称之为另一种统治的话，那么他们最为依赖的手段，就是对于每一个人的控制，以族规来代替律法，胆敢违背的人便处以私刑，而在未经允许下脱离家族，与叛逃无异。”

“这么……疯狂吗？”顾白不由讶然。

“你想啊，一个流传了这么多年的家族，如果不加以管束，无论从前有多么显赫，随着与外界的接触，族人们早就在时间的流逝中脱离出去，这样下去、直到今天，别说是名存实亡，就连劳伦斯这个姓氏都有可能不复存在了。”

“更不用说，其他古老的家族最多只是冠以姓氏；但他们，可不只是想要一个名字，而是恢复这个家族从前所做的事。”

“如果加以不限制族人的自由，整个家族就会在历史中消亡；但如果手段太过残酷，又会被人所推翻。”

“所以，顾及到这两点，刚才所说的叛逃，是最为极端的一种情况，也是他们最无法容忍的。平日里的生活倒还不至于让人活不下去，当然，这就已经足够疯狂了。”

“这些我还真不知道……”顾白摇摇头，诧异之余又问道，“骑士团应该也了解吧，他们是什么态度？”

“骑士团内部也不是铁板一块。”优菈解释道，“就比如前任督察长，就是暗自勾结愚人众的叛徒，现在我们所经历的时期，其实是整个骑士团的历史中较为平稳的一段了，并非常态。”

接着她的脸色沉下来：

“说到这个，我曾经疑惑于一个问题，那就是家族里那群人为什么能这么有持无恐，因为明面上拥有神之眼的人不算多。”

“直到后来我才发现，虽然还没有确切地证据，但基本可以肯定，他们一直和愚人众保持着合作关系，而且时间可以追溯到很早。”

“邪眼。”

“有听说过。”顾白点点头。

“也正是这种暗地里的援助，才给了他们维持统治的底气，就算抛开这种诡异的能力不谈，上一代中还有几个实力强大的老人，也是整个家族中最高的战力。”

“有一位曾教过我剑术，现在回忆起来，我也难以看清他的深浅。”

“家族中有人和愚人众勾结，骑士团中同样有人和愚人众勾结，而当这些人位居高位的时候，骑士团对家族的态度究竟是怎样、以及愚人众在这其中扮演了什么角色，就显得模糊起来。”

“最起码可以确定的是，对于历任的团长而言，或许是有心无力，或许是坐视不理，又或许是睁一只眼闭一只眼，全力对付劳伦斯家族都是一件吃力不讨好的事。”

“何况还要考虑到收尾的问题，就像一个一直置于身后的炸药桶，尽管让人心忧，但短时间看，让它保持稳定，总比主动引爆要强。”

优菈的语气复杂了一些：

“换句话说，劳伦斯家族没有把自己当成蒙德的一份子，而骑士团……很有可能同样如此。”

“琴有过将整个家族拆散的想法，最少也要打破这种内部式的独裁，但她一直没有足够的人手和精力来处理这件事，只好慢慢拖下去，先将眼前表面上的和平保持下来。”

提起琴，优菈显得有些感概：

“她倒是跟我说过很多，但那都是小时候的话，等她真的成为正式团长的那天……算了，还不知道是什么时候的事呢。嗯，各方面的现况大概就是这些吧，还有什么想问的吗？”

“比起这个，我更好奇的是……”

顾白后知后觉道：

“你是怎么从家族中脱离出来的？之前没听你说过这些，我还以为只是理念不合……但现在看，情况要比我想得严重得多？”

“是啊，简直要让人丢掉半条命的程度。”这样说着，她却是一副平淡的语气，回忆起这段往事，优菈反而变得轻松了一些。

“但之所以还能剩下半条，是因为……这个。”

她伸出手，空气中扬起一片寒气，寒气凝固，如魔法般化为一枚冰蓝色的徽章，躺在她的手心里。

“坚冰之印。”

优菈轻声道。

“这就是劳伦斯家族的徽印，家族武力的至高象征，代表着蒙德开垦初期劳伦斯一族尚未堕落的意志：冷冽高洁不惧怒焰、坚韧沉着不被撼动。”

“只有成功通过家族试炼、自身的潜力得到认可，从而被承认为振兴家族的希望的后裔，才会获得将这枚家徽传承下去的资格。”

“而坚冰之印的持有者， 则有着在族规之外行事的权力，就是托了它的福，我才得以从家族中脱离出来。”

她将徽印握在手中，出神道：

“想想当时还挺艰难的，越来越压抑，自从知道还有这种东西后，我就一直朝着这个通过家族试炼这个目标努力，没想到最后还真通过了……”

她好笑道，“对了，你不会是以为，我当初离开，就像是小孩子离家出走一样，一赌气就出来过了？”

“这倒没有，毕竟动用上决裂这个词了，肯定不会好受，只是没想到有这么艰难。”顾白看向那枚坚冰之印的目光也复杂了些，“你所说的使命，就是指它所赋予的意义吧。”

“嗯。”优菈的心情好了不少，“我还记得那群老家伙把它交给我、一脸光荣又肃穆地问：‘优菈·劳伦斯，你有什么想说’的场面。”

“那你是怎么说的？”

“——从今天起，我要脱离家族。”说着她又笑起来，“有一个差点被气死。虽然现在想想很愉快，但当时紧张得不得了。”

说完她挥挥手，“不过这次回去，有没有它都没有用了，既然已经被视为叛逃者，但这份他们所亲手授予的荣誉，只会被认为是耻辱。”

“有思路了吗？”顾白问道。

“想来想去，还是要和骑士团合作……”她皱了皱眉头，“不对，我现在就是西风骑士，哪里来的合作，准确地说，应该是将此事汇报给代理团长。”

“这么快就决定了？”

“我只是相信琴。”

顾白觉得这两人的关系比他想象中还要复杂，只听优菈继续说道：

“除了多一个帮手，也是考虑到给自己留条后路。如果真出了什么意外，还有商量的余地，但如果我瞒过骑士团去解决这件事，等遇到麻烦时再去求助，性质就不同了。”

“总不能在琴不知情的情况下让她兜底，再者说，以我的身份而言，需要考虑的不仅仅是她，还有其他人的态度，而等到那时候，真正为难的反而是琴。”

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“劳伦斯……”

琴下意识地站起身来。

听到这个姓氏，除了天然的头疼以外，还往往有着一种不好的预感，更别说是如此着急的情况下被人汇报上来。

“请进。”

她与凯亚交换了一下眼神。

一名骑士喘着气走进来，神色匆忙，行礼都只是行了一半，便立即说道：

“代理团长大人，凯亚队长，我在城里巡逻的时候，突然碰到了劳伦斯家族的人，那些怪胎们在人群里散布我们骑士团的谣言，还说是您指挥不当，才会受到这么大的损失，就差要带人把骑士团推翻了……”

“注意你的个人情绪。”凯亚皱了皱眉头，“什么叫带人推翻骑士团，这是他的原话，还是你自己加进去的？”

“……抱歉。”骑士的表情有些挣扎，最后含糊道，“是我太过激动了……他虽然没有明确地说过这句话，但明显是想……”