一旁的赫默不自觉地捏紧手掌，目露焦急之色，但脚步未曾挪动一分。

透过中空的牙管，饱含源石成分的血液涓涓流入艾希的口腔中。

鲜血入口的一瞬间，艾希就皱起了眉头。

这血液的口感和拉普兰德的完全不同，虽都有着源石结晶特有的糟糕味道，但伊芙利特的血，更多了几分灼烧感。

像是被加热到即将沸腾的液体猛然倒入口中，又像是胃酸过多时的烧心体验，奇异的刺激蔓延开来，令艾希有些猝不及防。

不过，他也没法从这种体验中获得什么有用的信息——自有血食以来，他吸过的对象就那么寥寥几人，矿石病患者更是只有拉普兰德和伊芙利特两个，或许这种灼烧感是个人特有的体质？抑或矿石病严重的程度？

艾希有些不安，但不可能停下动作，只得继续吸食下去。

就这样，一直持续了三分钟，大概过滤了500cc的血浆，艾希才停下来，拿过准备好的玻璃杯，把漆黑的液体吐入其中。

“竟然真的是源石样本……”赫默接过玻璃杯，端倪着其中的液体，目光闪烁，“连实验室都很难做到这种程度的提纯——”

“你可以拿去化验，或者做些实验，但切记不要让医疗部的其他成员知晓，尤其是凯尔希。”

艾希擦拭嘴角：“我可不想再被抓去当实验体了。”

“我明白。”赫默的神情逐渐严肃起来，作为莱茵生命的前高级主管，她当然知道在这矿石病肆虐的大地上，艾希的能力一旦被发现意味着什么，而“实验体”三个字更是触痛了她的神经，她捏紧玻璃杯：“我……绝对，绝对不会再让你们沦落到那种境地了。”

“也不用那么严肃。”艾希干咳一声：“我也就开个玩笑，事实上我这些年交了不少朋友，有她们在，敢拿我当实验体的人大概还没出生呢。”

“是吗？”赫默一怔，神情有些奇异：“看来你这些年的确经历了不少事情。”

“你有兴趣的话，我可以慢慢讲给你听。”艾希瞥了一眼熟睡的伊芙利特：“还是先走吧，我顺带也吸了不少镇静剂成分，她估计快醒了。”

赫默点点头，带着他又回到了自己的卧室。

这一次，犹豫了片刻，赫默依然选择反锁上了门。

艾希正站在床边拿着茶水漱口，见状一愣，目光有些古怪起来。

“今晚，你就留在这儿睡吧。”

赫默轻咬下唇，迟疑片刻，说道：“伊芙利特早上九点才会醒，我是八点去上班，不会撞到她。”

不不不，问题不在于这个吧……

艾希面色古怪。

老实说，和赫默一起睡觉不是什么新鲜体验，在七年前，他大多数时间都会跟赫默或塞雷娅其中一人一起睡（依据每晚值班表），有时候两人一起加班，赫默和塞雷娅就把他夹在中间，像一家三口一样睡。

但这种光景也只持续到那件荒唐往事之前，在那之后，塞雷娅被赫默赶了出去，压根见不到他，而赫默自己，更是开始有意识地疏远他，或者说，拉开正常的距离，不要说同床共枕，连拥抱都很少了。

毕竟，他和塞雷娅出事的那一晚，就是塞雷娅单独留守值班，两人入夜上床后发生的……

虽然过去了七年，但赫默还不至于忘掉那件事吧？

还是说，一人睡床，一人睡地板之类的？

但艾希看了一圈房间，这里也就容得下一张床和一张桌子，罗德岛毕竟是座陆上母舰，空间有限，再优待赫默也有极限。

他面色更古怪了。

然而赫默没有直视他，也没有解释自己的理由，径直走到床边，拉开床底的收纳柜，拿出了一套新的枕头和被单，重新铺起了床。

好吧，至少是两个被窝。

艾希硬着头皮上前帮忙，一切收拾好后，赫默坐在床边，默默拿出睡衣。

这套流程艾希倒熟，很自觉地背过身去——在莱茵生命的时候，赫默和塞雷娅跟他的关系虽亲密的过分，但还是会教导基本的男女有别的。

不过，背过身后，听着背后衣衫和肌肤的摩擦声，艾希却忽然又感到了吸食伊芙利特血液时的那股灼烧感。

第八章 经典催婚

这是很怪异的感觉，就像过多的胃酸从胃袋中翻涌上来，烧灼喉头，令艾希感到一阵麻痹感。

这是与拉普兰德在一起时从未经历过的感觉，血食的消化能力无比强大，再搭配不死之身的效用，任何毒素在他嘴里都不可能活着停留半分钟以上。

是心理作用吗？

艾希静下心来，想再细细感受那股灼烧感，但它来得快去得也快，此时已然无影无踪。

艾希皱起眉头，但不等他细细思忖，背后就已传来了赫默的声线：“好了。”

他下意识地转过身，看到身着睡衣的赫默。

与七年前一样，赫默的睡衣依然是最保守的款式，淡棕色的颜色与她的羽毛一般无二，裹住了手脚头部以外的任何躯体，也没有特意凸显身材的收束作用。

没有暧昧感，只有熟悉的淡淡温馨，艾希心底涌起一股暖流，感觉到时光带来的距离再度被拉近了许多。

艾希来的时候洗过澡，虽没带睡衣，不过内衣也是刚换的，不怎么脏，他简单褪掉外衣，穿着秋衣秋裤，与赫默一起缩进了被窝。

两个枕头挨得很近，几乎能感受到对方的呼吸。

刚开始还有些紧张，不过等赫默轻轻拉灭灯光，黑暗降临之后，艾希很快安心了下来。

这一刻，他忽然明白了赫默让他留下来睡的缘由。

倘若现在他是身处于自己的卧室，躺在床上，熄灯之后，他大概要辗转反侧上很久，才能勉强进入梦乡吧。

因为，一闭上眼睛，他的脑海中便全是赫默的影子。

准确的说，是赫默、塞雷娅与他在七年前朝夕相处的点点滴滴。

人的记忆总是这么神奇，当你察觉不到它时，它好像早已随时光消散殆尽，抑或被掩埋在橱窗的最底层，落满了灰尘，但总有那么一瞬间，某处柔软的东西被意外的光景触动，点点滴滴的细节就会浮上心头，和一刻钟前刚刚经历过那样没有区别。

这一刻，他仿佛回到了七年前，耳畔有了幻听，像是能听到左侧的赫默，又能听到右侧的塞雷娅，她们此起彼伏的有节律的呼吸声，将他围绕。

与之一同围绕而来的，还有名为“家”的温暖。

和西西里女士在一起时截然不同的感受，甚至也比跟老师同床共枕时少了许多炽热，是温淡如水的暖意。

啊，不对，话说这种时候比较自己跟不同女性同床共枕的体验，是不是不太好……

艾希眨眨眼，忽地生出了奇怪的念头。

“你也睡不着吗？”

赫默的低语打断了他的思绪，她轻轻道：“睡不着的话，不如跟我讲讲你这些年的事情？”

跟初见时的尴尬冷场不再一样，距离反复拉近之后，他和她终于能再讨论这些年的故事了。