一拳尚未落下，一只手忽然从背后伸来，别住了他的臂弯，将他另一只手臂也牢牢锁住——是顾同。
“怀安，沈怀安，你冷静一点！”顾同急道：“监生不得串堂不得滋事斗殴，什么大不了的事，值得吃一顿板子？！”
怀安这才恢复了一丝理智，紧握的拳头缓缓放回身侧，胸口因愤怒一起一伏。
林修平仍坐在椅子上，惊魂未定，目光躲闪，一言不发，一派心虚之态。
可是怀安为了姐姐的名声，偏偏不能吐露一个字，这让他吃了苍蝇般的恶心。
“林修平，你做了什么自己心里清楚，算计到我们家头上，你算是到头了。”怀安咬牙撂了一句狠话。
恰在这时，有人在门口喊了一声：“林监生，祭酒叫你去敬一亭。”
林修平撑着桌子起身，逃也似的离开了率性堂。
第164章
怀安余怒未消, 还靠在桌子上喘气呢，便听见一声咳嗽，率性堂的监生们不再围观, 迅速回到各自的位子上落座。
顾同一把将怀安按在林修平的椅子上，在他旁边坐好，果然是刘博士端着书本走进来。
监生升入率性堂的标准是文理具优、经史皆通，学习时间为一年, 共十二次考试，本经、策论、诏诰、表章、判语、经史策等，上等得一分, 中等得半分, 下等不得分, 一年内累积八分才算完成学业, 不及格会降级，等下次考试重回率性堂学习。
因此率性堂的生员是监生中成绩最优的，也是学习压力最大的。响鼓不用重锤, 刘博士从不点名查考勤, 来去自便，怀安混在里面上了一堂课，居然没被发现串堂。
……
敬一亭是祭酒、司业办公之所, 东厢是陆显的值房, 林修平站在门口，再次将衣襟抚平, 儒巾带正, 深吸一口气, 敲响了门。
里面有个低沉的声音回应他：“进。”
林修平推门进去，原以为是陆祭酒叫他, 谁料陆显不在，看到屋里坐着的人，他整个傻愣在原地。
沈聿沉默无言，扔下手中书本，从椅子上站起来，然后开始摘牙牌、玉佩、扳指……咣啷咣啷扔在陆显的大案上，挽起袖子，朝林修平走过去。
一步一步，仿佛碾在林修平的心里，他下意识想跑，怎奈双腿却像灌了铅似的，根本拔不动。
“沈伯父。”他嗫嚅一声，忽然被一股力量拎出好几步远，生生撞在外间的壁板上，门扇砰的一声关闭。
“伯父，您听我解释，我是真心实意求娶二小姐的，您不要听信坊间的传言，我……我却曾做过糊涂事，但我舅舅已经替我料理妥当了，必不会让她受到半点委屈。”
却说林修平的舅舅将兰新月送到京郊堕胎，为了断了
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他的念头，骗他说兰新月用药后流血不止死掉了，林修平还为此哭了一夜。
他此刻尚不知道兰新月不但活着，还为他生下了一个儿子，只当沈家父子从别处听说了他当年招惹兰新月的艳闻，左一句有一句的胡乱解释，可惜没有一句话是沈聿爱听的。
“沈……”他话音刚落，迎面便挨了一拳，眼前忽的一黑，耳际嗡嗡作响，随后又被扯住衣襟，一脚踹飞了六七步，撞在门板上，蜷成了虾米。
陆显从外面回来，手刚触到门上，便听“嘭”的一声巨响，门内好似有什么庞然大物砸了过来，往来书吏、典籍纷纷侧目。
陆显手上一顿，对他们说：“各自去忙。”
众人忙纷纷避开。
正当踟蹰，门扇从内部打开，他看到林修平蜷缩在墙根，衣冠不整，鼻青脸肿。萧萧肃肃的沈阁老在他身后，好整以暇的整理着自己的袍袖。
陆显怔怔的问：“你打他了？”
沈聿没做声，只是向前走了半步，林修平就抱着脑袋一阵瑟缩。
陆显完全不知道发生了什么事，垂手碰碰林修平的肩膀：“说话呀，沈阁老打你了？”
林修平拨浪鼓似的摇头。
沈聿寒声问道：“师长问话，你就这样敷衍？”
“没有！”林修平赶紧道：“大人恕罪，是……是我自己摔了一跤。”
沈聿似乎对他的说辞极为满意，一样一样的将自己身上的东西佩戴回去。
恰在这时，监丞找过来，先给沈阁老行礼，又给陆祭酒行礼，然后奉上林柏泉的帖子：“林副宪为长孙告假，称家中有急事请他速归。”
陆显蹙眉看了林修平一眼。
“这……怎么成了这幅模样？”监丞问。
“摔了一跤。”陆显如是作答。
监丞也是个好奇心过剩的，猫着腰围着林修平转了两圈，似在琢磨他以什么样的姿势可以摔成这样。
“行了，你回家去吧。”这话是对林修平说的。
监丞闻言，搭手扶了林修平一把，将他搀扶出门。
陆显将门关紧，目光带着埋怨，林修平到底是国子监的监生，是他的学生，堂堂内阁辅臣，怎能在圣人之地对生员大打出手，要是传出去，遭言官弹劾，又是一桩大麻烦。
“沈阁老日理万机，怎么有空到国子监来？”陆显阴阳怪气的问。
沈聿的目光在房内一排书架上梭巡：“这话说的，国子监隶属礼部，身为礼部堂官，兼顾监中庶务，是本官应尽之责。”
“打人也算应尽之责？”陆显问。
“那倒不是，打人是因为他欠打，”沈聿分外认真的说，“我不打他，我儿子就要打他，我儿子打他犯学规，到时候难做的还是你，我是为你着想啊。”
“……”
“谢谢你。”
“不用谢。”
陆显被他气笑了：“我算知道沈怀安随谁了。”
也懒得再跟他掰扯打人的事，只是追问出了什么事。
两家姻亲关系，本来就对林家求亲的事有所了解，沈聿简单一说，陆显便唏嘘连连：“林副宪素来谨慎、廉洁自守，怎么养出这样的孙子来？”
沈聿缓缓吐出一口气，似乎也被恶心的无从宣泄。
“三书六礼，到了哪一步了？”陆显又问。
“合过八字了，还未下聘礼。”沈聿道。
陆显点点头：“出了这种事，且看言官怎么闹吧。横竖都是要退亲的，越早越好，不过依林副宪的为人，应该不会让林修平继续留在京城了。”
……
林修平刚一回家，便被叫到父母居住的东院。
林柏泉被气的险些昏倒，吃了安神汤正在休息。林家大爷焦虑的灌了一肚子茶水，林大奶奶张氏急的在堂屋里来回踱步。
林大爷见长子进来，连茶带盏的丢过去，林修平侧头一躲，茶盏碎了满地，茶汤溅了一身。
“你还知道回来，圣贤书都读到狗肚子里去了！”
林修平背着光，看不清脸上的神色，张氏走进了才看到，他颧骨嘴角乌青一片：“儿啊，你这是跟谁打架了？”
林修平侧头躲开：“没有谁，我不知道。”
张氏急急的将今日发生的事对他说了，又道：“你怎么能背着家里做出这种事呢？还堕胎……阿弥陀佛，真是作孽。”
林修平震惊的瞪大了双眼：“您说什么？她还活着，孩子生下来了？”
张氏点点头。
林修平高挑的身子晃了晃：“完了……”
“可不是完了！”林大爷拍案怒道：“你这是拿裹脚布往沈聿嘴里塞，你找死！”
张氏见儿子丢了魂的模样，忙道：“也……也没那么严重吧，不过是一时糊涂，我们想办法弥补便是。”
林大爷看向张氏，反问道：“你久居京城，没听过沈明翰的为人吗？他后宅连个滕妾通房都没有！你儿子做下这样的事，还主动招惹上门求亲，你拿什么弥补？”
林修平终于说出一句整话：“他不纳妾，就要天底下的男人都不纳妾，朝廷怎么不给他颁一座贞节牌坊呢。”
林大爷万万想不到，向来温驯恭谨的儿子居然说出这样的话。
“你这叫纳妾吗？你这叫狎妓！”他怒道：“狎妓就算了，尚未成亲没有嫡子，居然弄出个孩子来，别说沈聿了，就算是我，也断不会将你的姊妹嫁到这样的人家。”
林修平抱头掩面啜泣：“我……我也不想啊……”
张氏叹了口气：“别说了，先上药吧。”
“不要管他，他活该！”林大爷怒喝一声，指着林修平骂道：“你要是活腻了，自己去跳护城河，别连累一家老小。”
林修平心里一团乱麻，崩溃的跑出门去，回到前院躲回屋里。谁想一个婆子并两个丫鬟抱着个婴儿从隔壁出来，要给大少爷看一眼。
林修平抓起一只笔洗砸过去，婆子吓得退了两步，怀中婴儿受到惊吓，张嘴就哭，哭声惹得他更加烦躁，大步上前一把扯过襁褓。
“你怎么有脸哭！”他嘶声吼着：“谁让你来，谁让你来？你怎么不去死？怎么不去死！”
婆子丫鬟们拉主子抢孩子，哭着喊着乱作一团。
幸而张氏不放心，来到他屋里里一瞧，便见林修平掐着孩子发疯，她情急之下一头撞过去，直把长子撞的一个踉跄，才抢过孩子，命人暂且送到她的东院去照料。
恰在此时，前院一名小厮报门而入：“老爷醒了，请大少爷去祠堂。”
说着，便有两名精壮仆役闯进来，直接将林修平绑了起来。
林修平这一天，怨愤、委屈、崩溃，此时才是真的害怕，沈聿再狠也不敢拿他如何，亲爹再凶也不过骂他几句，可是祖父，是这个家里的天，是一言以决人生死的至尊。
林修平两腿打软，挣扎着喊
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：“母亲救我！”
张氏只有痛心抹泪。
……
许听澜和季氏在怀薇的闺房门口踟蹰，你推我让，就差划拳定胜负了。最终还是许听澜敲门进屋，跟怀薇谈这件事。
怀薇正跟芃姐儿趴在床上玩璇玑图，见婶婶进来，忙起身行礼。
“玩呢？”许听澜问了句废话，然后打发芃姐儿：“你二婶亲手做了红豆松糕，你去祖母那里送一趟吧。”
她知道老太太必定把芃姐儿留下来稀罕一会儿。
“好。”芃姐儿性情天真，一哄就走。
随后，许听澜委婉的告诉怀薇要与林家退亲的事。
怀薇惊呼：“这是真的吗？”
许听澜点头：“是啊。”
“后来呢？那个姑娘怎么办？谁给她坐月子？”
“什……什么？”许听澜愣了愣。
“林修平呢？他祖父会不会被弹劾？啧啧，会被打死吧。”
“这……不知道啊。”许听澜道。
“还有那个孩子呢？林家承认吗？能上宗谱吗？对外该怎么说呀？”
许听澜嘴角一抽：“婶婶回头帮你打听啊。”
怀薇点点头。
许听澜将她额前刘海抚弄平整，道：“你心里不难受，婶婶就放心了。”
怀薇笑道：“其实我早就猜到啦，姐姐和表哥成婚前，单是陪嫁就归置了好几个月，到了我这儿，静悄悄的没什么动作，我就知道准是出了什么问题。”
“也不见你问呢。”许听澜道。
“我只要知道自己的爹娘，大伯婶婶，还有兄弟姐妹，都是为我好的，就够了。所谓旁观者清，我这个当局者说多了反倒添乱。”
……
怀安走出国子监的大门，却见老爹的马车停在街口，他小跑几步跳上车去：“爹，您怎么来了？”
“来接你。”沈聿道：“你娘带全家去了九味坊，就等咱们了。”
怀安一拍大腿：“走，我请客！”
沈聿道：“爹请客。”
怀安粲然一笑：“那我不抢爹的风头。”
“你掏钱。”
“哎？”
第165章
林修平来到祠堂时, 林柏泉上过一炷香，然后默默的站着，像是在对列祖列宗忏悔。
香烟渺渺, 让他慌张恐惧的心稍稍平定。
“我只问你一句。”林柏泉道：“我从小教你读圣贤书，教你守正自持、克己复礼，你的祖母、母亲、婶婶，无不是端庄沉静的大家闺秀, 你为什么会看上一个女伶，做出逾矩之事？”
林修平道：“因为，她头一次来为祖母唱词助兴, 身上穿了件桃红色的衣裳。”
林柏泉简直难以置信, 这叫什么说辞？
“孙儿从开蒙起, 就再也没见过桃红色。这家里, 上到长辈、姊妹，下到府婢仆妇，都不许穿明艳的衣裳, 使我刺眼分心。孙儿每日不到卯时既起, 寒暑不辍，读书练字从不敢有一日松懈。祖父逢人就说，龙文良马, 望鞭影而行, 所以我从小就知道，自己是一匹永远不能停歇的马, 不能有喜好, 不能有欲望, 只能一心求取功名，为家族继承官脉。”
“我小时候, 特别羡慕表姐有一个大红色的鞠球，舅舅给我买了一个，我心惊胆战的拿回家，为了留下它，说了很多的谎话，后来藏不住了，只能将它扔掉，但还是被祖父发现，禁足了整整一个月，罚抄十遍《训学斋规》，那年我只有七岁，不到一个月，手指就磨起了厚厚的茧……”
林修平跪下来，他已没了辩解下去的欲望，反正说出来，也不会有人明白。
可巧，林柏泉也没有耐心再听下去，他痛心疾首的看着自己的长孙，仿佛眼睁睁看着自己十多年的心血付诸东流，他喊了一声“来人”，便朝牌位供台跪了下去。
小厮提着大杖长凳进来，将林修平捆了个结识，堵住了嘴，一杖接着一杖，打得他声声悲鸣，魂飞魄散，鲜血沿着两股流下，一滴一滴的流在地上，在长凳两侧汇成两个鲜红色的小滩。
他疼的面色青白，如坠冰窖，却在生死辗转之间听到祖父冷漠的声音：“抬回去罢，养好了伤，送回老家去。”
他知道自己已成弃子，什么功名前途，什么大家闺秀，都与他再无关系，他唯恨这一天没有早点来，早点像那些“没出息”的叔叔弟弟们，回老家看宅子守祖田。
……
三日后，林夫人带着长媳来沈家，此时六礼尚不过半，她们是男家，又是理亏的一方，此时主动上门，即便明知不可挽回，面上还是要强撑着说上几句挽回的话，并想见见怀薇。
许听澜和季氏请林夫人上座，一应礼数虽然不差，却直言怀薇正在练字，大人之间说话，就不叫她出来作陪了，平白糜耗光阴。
张氏听话听音，已是很不客气，只好尴尬的笑笑：“……说的是，沈家的女儿即便拿出去科举，都是分毫不差的。”
许听澜并不接话，也不再提林家那“金玉其外败絮其中”的业障，和那些狗屁倒灶的官司，只委婉表达了退亲的意思。
这样的结果，两方早已心照不宣，听到许听澜说出来，林家婆媳反倒松了口气，说了几句歉意的话，商量着退还庚帖的时间——并不是林家拖延，按礼应当林修平本人来退还庚帖，只是本人正趴在床上不省人事呢，待缓个几日能走动了，第一时间登门赔罪。
两人拢共坐了不到一盏茶的功夫，便识趣要走，许听澜妯娌二人也不留客，客客气气的送她们送出二门。
林家不想与沈家交恶，林柏泉必然会命林修平登门赔罪，可是林修平被打折了腿骨，最终还是由林家大爷代劳，上门退还了庚帖，沈聿又将林修平写给怀薇的诗退给林家，算是将此事做了个了结。
怀安将东柳胡同的房子续租了一个月，给兰新月一个遮风避雨的地方坐月子，并留下姚翠翠照应一二，只让她丈夫王虎回书坊干活。
姚翠翠试探着问怀安，能不能让兰新月去皂坊做工？
怀安倒无所谓，皂坊计件支付工钱，还包吃住，照理说是个好去处，只要兰新月同意就好。
快出月子时，姚翠翠开始做兰新月的工作。
“那个孩子去了林家，怎么也比跟着咱们小民百姓过得安稳，说不定还能读书考科举呢，好在是个男孩儿，日后闯出个什么天地，全看他自己造化了。你也算重活一回，就忘了他，重新开始罢。”姚翠翠道。
又告诉她自己赚钱养活自己的好处，不靠男人也能在世上立足。
兰新月懵懵懂懂，她从前也是自己赚钱养活自己的，可她赚来的钱，大头要交给班主，其中的一大部分是上交给教坊司的“花捐”，一小部分维持兰桂班正常运转，只剩少之又少的一点，能留作体己。她只是个唱词的女先生，不是什么青楼名妓，因此虽唱了好几年，积蓄却少得可怜，也尽数被乡野郎中夫妇搜刮了去，如今她身无分文，要不
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是碰上好心的姚翠翠，早就死了。
听说姚翠翠每月可以赚到一两五到二两银子，还有地方吃住，不用向任何人交税，她紧张的搓着被角：“翠翠姐，我行吗？”
姚翠翠捏起她葱白般的手：“制皂是精细活，我这粗手笨脚的都能做，你一定可以！”
不久，丁掌柜照例向怀安汇报皂坊情况时，怀安惊讶的发现，皂坊研制的一批新款香皂，都有好听的名字，什么“玉容纱”、“清荷潋滟”、“芙蓉映雪”……
“这名字是谁取的？”怀安问。
“是新月姑娘。”丁掌柜笑道：“她不但能识字写字，还喜欢给每一款新皂取名字题诗，只是力气小，制皂干活不太擅长。”
怀安一听，这不是天生的文案编辑吗？
“不擅长就不让她做了，给她添张书桌，就让她取名题诗，整理一套产品图册出来。”怀安道：“一个月二两银子，其他照旧。”
丁掌柜一一应下。
“还有，告诉姚翠翠，让她做女工会文艺宣传委员，逢年过节组织一些文艺演出，凑在一起唱唱歌跳跳舞，咱们是国企，要丰富员工的精神生活，关心他们的身心健康。”怀安又道。
丁掌柜早就习惯他将与皇庄皇铺相关的产业都称为“国企”，也笑着答应了下来。
……
御史言官弹劾林柏泉的奏疏雪花一般飞进内阁，沈聿神色如常的拟票，仿佛在处理一件与他毫不相干的公事。这其中，拐卖兰新月的牙人、没有医籍非法行医的乡野郎中等，均受到了严惩。
林柏泉上了自辨的奏疏，戴罪在家侯旨，此时在上房坐着，面色阴沉，他的长子正在堂下汇报长孙的情况。
“断腿大致能养好，腰上的伤可能落下旧疾，以后每逢阴雨都会发作，还是有些溺血，郎中说伤了肾腑，不能颠簸劳累，要慢慢地养。”
话里话外，都是希望将长子留在京城之意。林柏泉并不接话，只叫人将林修平的孩子抱来。
襁褓里的婴儿已经足月了，皮肤不再是皱巴巴粘着蜕皮的红色，而变得白嫩光滑，看到曾祖父就笑了一下。
“这孩子养在你们院里，就叫……林鸿，待他长大些，请个先生来给他开蒙，望他心存鸿鹄之志，能自立自强。”林柏泉顿一顿，又道：“此后家中物件、衣着颜色随意，不必刻意扮素。”
林柏泉用余光环视四下，家中常年是一派灰色、深蓝，连杯碟碗盘都是纯素的白瓷。闻言百感交集，忍不住落下泪来。
林柏泉吐出一口浊气：“家门不幸，不肖子孙败坏门风，你我的责任最大，以后……时常自省吧。”
一场秋雨一场寒，不知不觉间，怀安已经入监近半年了，经过半年时间的学习，他愈发确信自己不是个写八股文的材料，可他至少要在这个地方呆四年！还是在不留级的前提下。
正盘算着贿赂谁可以顺利毕业不留级——首先排除陆伯伯，他还想多活几年，其次排除两位司业，他们没有那么大的权利。
贿赂皇帝的话，能不能下一道特旨把他放出去嘞？
去馔堂的路上，怀安正异想天开的为自己寻找出路，就见一个身穿儒衫的熟悉身影朝他们走来。原来是林修平，整个人瘦成了一把骨头，极力掩饰着双腿瘸拐，朝他走来。
怀安本是和曾尚、张郃、顾同他们一起走着，见状叫他们先去。
“不要打架。”顾同提醒道。
“放心吧。”怀安笑道。
三人便先一步离开了，曾经常在一起参加文会的朋友，如今见面连打一声招呼都有些尴尬。
“林兄，要回来坐监吗？”怀安问。
林修平摇头道：“我要回老家了，来找祭酒大人签押。”
怀安点点头：“听说你近来身体抱恙，好些了么？”
“托你的福，鬼门关走了一遭，勉强活了下来。”林修平道。
怀安听出了他话中的怨气，不过这时已经犯不上跟这种人置气了，他笑道：“路都是自己走出来的，不要带着那么大的怨气，你说的鬼门关，兰姑娘也走过，听说你流了很多血，兰姑娘也流过。”
林修平目光躲闪了一下：“我对不住她，你见到她，劳烦帮我转告……”
“我不会帮你转告任何话。”怀安道：“因为你从来没有将她当成一个人。你以为自己风流多情，其实只是一个不懂人事的孩子，看到一件新奇的玩具，为了将它留在身边，撒下一个又一个弥天大谎，眼看谎言被戳破，害怕受罚，又急于将它扔掉。”
怀安的话太直白，也太准确，将蒙在林修平心上的最后一层遮羞布无情撕掉，将他的懦弱与自私，虚伪与愚蠢，揭露的淋漓尽致。
怀安道：“我言尽于此，以后回了老家，记得善良一点。”
怀安走出几步，便听林修平在身后说：“你是幼子，有父母祖母疼爱，有兄长承担家族重任，一生都顺风顺水，到处施舍你的善良。你没有经历过任何苦难，凭什么指责我的处世为人？”
怀安在原地驻足良久，才说：“你还真没有资格跟我谈论苦难。”
他抬脚欲走，却还是补充了一句：“希望你有朝一日可以明白，把自己的懦弱归咎于别人，才是最大的懦弱。”
……
怀安回到家，老爹在衙门，传回话说在衙中用饭，晚点回来，让家里不要等他。
沈聿回家时天色已晚，芃姐儿已经睡了，只有许听澜和怀安聊着八卦等他回来。他如今确实忙碌，每月倒有一半的时间晚归，怀安怕他熬坏身体，用酸枣仁、百合、莲子等熬汤，给他安神助眠。
内阁有处理不完的政务，因此他回家很少谈论朝中的事，只用有限的时间经历关心关心几个儿女的学业。
怀安拿出自己月考的文章时，觉得自己真是个让人省心的孩子，发挥一向很稳定，还是个“不通”的判语。
于是沈聿一边喝安神汤，一边批改他“触目惊心”的文章，也不知今晚会好眠还是失眠。
讲完文章，沈聿又洗了洗手，如果不是怕伤孩子自尊心，他其实还想洗洗眼……
“还有件事。”他对许听澜道：“今天沈录来信说，保定府有一世家姓顾，累世官宦，顾家长房次子还是北直隶的院试案首，如今在国子监读书，听说沈录有个女儿已经及笄，大有结亲之意，我听话中的意思，已经答应六七成了。”
许听澜听完，径直看向怀安。
怀安问：“叫顾什么？”
“顾同。”沈聿道：“你认不认识？”
怀安张口结舌，一脑门子浆糊。
“说话呀？”许听澜催促。
“认识。”怀安艰难开口。
“那敢情好。”许听澜欣喜的问：“说说看，这个顾同为人如何？”
怀安默默的站起身，叫云苓去前院帮他收拾行李。
“你干什么去？”沈聿问。
怀安的声音满是操碎了心的疲惫：“我再回国子监住一
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个月去。”
第166章
怀薇已满十七周岁, 婚事却还没个着落，季氏难免心急，可心里又明白缘分的事急不来。
顾同受家中长辈之命, 来到沈家见沈聿。沈聿明知他的本经是《春秋》，偏偏考问了几句《尚书》，也都对答如流。
沈聿对此颇为满意，在他看来, 谈婚论嫁，学问前途比家世还要重要一些。一路走来，他见过太多皓首穷经也未能考取功名之人, 且不论家道如何, 一定是郁郁不得志的。
极少有人长久的经历挫败还能坚不可摧的, 多数会变得颓唐困顿, 萎靡不振。怀薇嫁过去，每天守着这样的人过活，难免郁闷疲倦, 更不用说指望他来教导子女了。
季氏陪着怀薇坐在屏风后, 怀薇面无表情，甚至没等顾同离开，就先行离坐而去了。
经历过一次退亲, 怀薇愈发觉得婚姻是件很没意思的事, 她满心都是后怕，如果真的嫁到林家, 哑巴吃黄连, 凭娘家再怎么给她撑腰也是于事无补的。
一想到这些, 也不愿再在屋里学管账绣嫁妆，而是从前院大伯处借了一大摞书, 每天都很忙碌的样子。
芃姐儿最近也总往二房跑，姐妹俩一起关在厢房里，一呆就是大半天，还在门上挂了“闲人免进”的牌子，洒扫的丫鬟婆子都必须在规定的时间内进去。
这天休沐，怀安拿了张画像给怀薇看。
画像是怀安亲手画的，画中少年身材高挑，眉目疏朗，细看之下，五官轮廓有些硬朗的英气，不似林修平那样清瘦文静。
“这不是顾同吗？”怀薇道。
怀安点点头：“北直隶的院试案首，不但才学过人，还从小习武健体，看上去高高瘦瘦，其实并不文弱，我给他打七分半吧。”
“只比林修平多半分？”怀薇问。
“这不是上次看走眼了嘛。”怀安不好意思的笑道。其实多出来的半分是顾同的八块腹肌，不过这个可不方便对姐姐说，会被打死。
“好吧……”怀薇兴致缺缺，甚至叹了口气。
“姐，你不喜欢这个类型啊？”怀安说着，随手从袖中掏出一沓画像：“我这还有几个备选，都是率性堂尚未娶妻的监生，相貌都属上乘。”
为了避免因姐姐择婿而留级，怀安不得不想办法提高工作效率。
他像给皇帝选秀似的，将备份们在怀薇面前一字铺开：“能考进率性堂的，学问都差不太多，这个，六分半；这个，六分；这个，七分……你看上哪个，我帮你去查。”
怀薇“嗤”的一声笑出来。
“你别光笑啊，看一眼，就看一眼。”怀安道。
怀薇道：“怀安，姐姐知道你一心为了姐姐好，可是单凭相貌能看出什么呢？还是让长辈们做主吧。”
怀安知道姐姐有些摆烂了，他相当可以理解，这世道身为女子处处被动，盲婚哑嫁就是一场豪赌，终身不嫁又会承受难以想象的压力。
“不要想了，帮姐姐一个忙。”怀薇从抽屉里翻出一张清单：“这里面的书，家里没有，你帮我在国子监的彝伦堂借来。”
怀安打眼一看，都是古籍。
彝伦堂相当于国子监的图书馆，藏书浩如烟海——虽然怀安从来不去，他连四书五经都没读明白呢——不过他跟刘典籍关系很好，借几本书还是不在话下的。
他灵机一动：“姐，你换一身男装，我带你去彝伦堂自己选。”
怀薇大惊失色：“这怎么行？！”
怀安笑道：“反正我能带你进去，去不去你自己选。”
怀薇纠结片刻，转身进了内室换衣裳。
来到彝伦堂，首先要得到“图书管理员”刘典籍的批准，怀安指着比他矮一点的怀薇说：“我堂弟想找几本古籍，所以带他来看看。”
刘典籍起身取钥匙：“我就说嘛，今天太阳打西边出来了，沈监生居然来看书了。”
怀安笑道：“您就别打趣我了。”
如今国子监上下无人不知，沈阁老家里父子三人，一个探花，一个状元，还有一个打酱油的……好在怀安左耳进右耳出，主打一个心态好。
刘典籍引着二人进入藏书阁，攀着老旧的楼梯上楼，推开木门，只见偌大的房间里，一排排高大的书架整齐排列，上面堆满了书籍。
“这可怎么找？”怀安唏嘘道。
刘典籍拿出厚厚的一本登记册，不过年代久了，只能作为参考，不像后世的图书馆有精准的索引系统方便查找。
怀薇倒也很有耐心，拿出她的清单一样一样对着查。
“怀安？”背后有个声音叫住他们。
怀安回头一看，竟是顾同，顾同走过来，朝刘典籍施了一礼。
怀薇乍见外男，又是年轻男子，下意识想要躲避，恍悟到自己一身儒衫四方巾，避了岂不是“此地无银三百两”？
怀安倒很高兴两人可以有见面的机会，大大方方引见了彼此。
顾同不是老眼昏花的刘典籍，见怀安所谓的“堂弟”弯眉秀目，顾盼慧黠，心下已十分明了，便移开目光，不再往怀薇身上看。
刘典籍道：“你们要找的书呢？拿给顾监生看看，他对藏书阁如数家珍呢。”
顾同拿过清单一看，《博学》、《爰历》、《玉篇》等，都是历朝历代的文字读本。
他沿着书架找寻过去，约不到盏茶功夫，就将怀薇想要的书籍找了出来，厚厚的一摞，却是递给了怀安。
“敢问沈贤弟，找这些书是为了……”
怀薇猜想，他们对彼此的身份都已心知肚明了，想来也是好事，顾同撞见自己抛头露面混进国子监来，八成也不敢娶她了，剩下的两成可能，她打算一起掐死在摇篮里。
大不了上山当姑子，这个亲谁结成谁结。
于是她微仰着头，大言不惭的说：“小弟斗胆，想编撰一本简而便用的字汇，名叫《字海》，以楷书为列目，以笔画为先后顺序，训示简明，供读者时时查阅。”
话音一落，不但顾同和刘典籍一脸惊讶，连怀安都瞳孔地震了，如果他没理解错的话，堂姐说她要编一本……字典？！
顾同先是惊呼：“想不到贤弟年纪轻轻，竟有如此大志！”
怀薇只是笑笑，心想：小样儿，吓不死你！
便听顾同又道：“当今使用最广泛的字汇莫过于《说文解字》、《广韵》、《尔雅》，确实不够简便，百般不是。只是编撰新的字汇需要翻阅大量典籍，艰辛繁重难以想象，只怕没有个两年三年很难完成。”
怀薇：……
“顾兄不觉得小弟自不量力，异想天开？”怀薇反问道。
“为什么要这样想……”顾同道，“这样吧，愚兄最近多留意有用的书籍，做一些粗浅的批注，叫怀安带回去给你，希望能尽到绵薄之力。”
怀薇忙客气的道谢，心说怎么跟想象中的不太一样呢。
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