须臾，他“呵呵呵”地冷笑几声，笑声中溢出意味深长的腔调。
“诚如你所言，乍看起来，我们法诛党似乎在干一件‘损人不利己’的蠢事。”
“这世间或许存在那种钟情于‘损人不利己’的家伙，但肯定不包括我们。”
“我们之所以会决意攻打关东，那肯定是因为这会对我们产生极大的利好。”
“家茂公，你想错了一点。”
“吾等在这一战中的最终目标，从来都不是‘消灭幕府’。”
“我们心里很清楚，幕府树大根深。”
“要想消灭幕府，绝非一朝一夕之事。”
“‘消灭江户幕府’的伟业，绝不是砍一两颗脑袋，或是攻破一两座城池就能实现的。”
“因此，我们的目标定得很清楚——‘建立一个利于反幕的环境’。”
此言一出，德川家茂和天璋院就像是意识到什么，双双变了表情。
唯有对政治欠缺敏感性的艾洛蒂仍愣在原地，一脸茫然。
酒吞童子的话音仍在继续
“幕府历经三百年积累的威望，本就没那么容易消除。”
“在此基础上，又出了你这么一位贤君。”
“身为难得的贤君，你近年来的种种表现，令天下百姓为之信服。”
“百姓们尊敬你。”
“天下诸侯忌惮你。”
“只要你仍在位，这天下就能保持明面上的稳定。”
“那么，问题来了。”
“假使你死了，这天下又当如何呢？”
“你没有子嗣，将来继承将军大位的人会是谁……即使不用我明说，你心底里也清楚。”
“你觉得那个曾干出过天大的蠢事，害江户险遭毁灭的家伙，有办法驾驭天下群雄吗？”
说到这儿，他“嘿嘿”地阴笑两声。
“你再细想一下，等他上位后，天下诸侯……由其是西国的那些家伙，将会作何想法？”
“那积压已久的野心将会喷发。”
“对我们而言，最终打倒幕府的势力，不一定非得是我们。”
“可以是萨摩，可以是长州，可以是土佐，可以是肥前，可以是任何藩国、任何势力。”
“等到天下诸侯并起的那一天，即使你们有仁王撑腰，也分身乏术了。”
冷不丁的，他顿了一顿，然后露出“大彻大悟”的神情。
“啊，不对，我说错了。等到那个时候，仁王怕是要孤军奋战。”
“他要同时面对西国诸雄藩，以及关东的幕府，就像饭团里的馅料，默默承受着自四面八方涌来的挤压。”
“他或许有办法破局，不过更有可能是被这巨大的压力压垮。”
酒吞童子说完了。
德川家茂听罢，久久不语。
约莫10秒钟后，他缓缓开口道
“……原来如此，这就是你们的目的啊……令天下大乱，然后你们再浑水摸鱼。”
酒吞童子微微一笑，不置可否。
现场陷入诡异的沉默。
便在这一片寂静之中，酒吞童子再启话音
“好了，谈话就到此为止吧。”
“我知道你们的目的。”
“无非就是拖延时间，拖到新选组来援。”
“你们的如意算盘敲得很响，只可惜这一切都是无用功。”
“只要我有那个意愿，仅需三秒钟的时间就能取走你的性命！”
说罢，他朝主座上的德川家茂投去如利箭一般锐利的视线。
天璋院和艾洛蒂闻言，立即踏前半步，举起手中的武器，挡在德川家茂身前。
唯有德川家茂一切如初，表情十分平静，脸上没有半分恐慌
值此紧张时刻，他竟还有闲心开口道
“尔等虽是敌人，但确实厉害。”
“仅凭数千人马就搅得关东鸡犬不宁，江户几近沦陷，完成了近三百年来无人能完成的壮举。”
他的语气很古怪，令人捉摸不透他是在赞美，还是在自嘲。
“不过……身为江户时代的第十四代将军，我也有我的坚持。”
他一边说，一边缓缓起身。
在起身的同时，他“呛啷啷啷”地一寸寸拔出腰间的太刀。
“在坐上征夷大将军的大位后，我就暗自起誓绝不会使‘征夷大将军’的名号受辱！”
“我会奋战到最后一刻。”
“尽管放马过来吧！”
酒吞童子见状，嘴角微弯，表情肃穆。
“既如此，在下拜教了！”
嘭！
就在话音落下的瞬间，他猛蹬后足，虎跃而出，直接飞扑至德川家茂面前！
他并未进入“无我境界”。
一方面是他觉得没这个必要。
另一方面，便是他想保存体力，将宝贵的体力留来迎击新选组！
他自知难逃一死。
横竖都是死，倒不如赶在死亡之前，尽己所能地削弱新选组的战力！
他们法诛党的战斗尚未结束。
斩杀德川家茂后，他们法诛党的战斗才刚刚开始！
既如此，身为法诛党的三大干部之一，他就有义务趁着鼻下尚有三寸气在，尽己所能地为八岐大蛇大人……为生者分担压力。
不管怎样，尽可能地削弱新选组，总归是不会出错的。
虽然没有进入“无我境界”，但他的刀也不是那么好挡的。
但见其刃快若奔雷，只在半空中留下一串残影。
分秒间，那刀已落至德川家茂头顶。
说时迟那时快，三把武器一起挥动，斜架在德川家茂头顶。
铛！
一柄打刀、一柄太刀与一柄薙刀，三把武器彼此交叉，织出一张粗糙的大网，拦住了酒吞童子的斩击！
集合三人之力，他们硬是挡住酒吞童子的劈斩！
眼见自己的斩击被挡住，酒吞童子挑了下眉，颊间浮过一抹诧异。
虽很勉强，但酒吞童子的刀确实是不得寸进。
三人咬紧牙关，一起用力——铛——的一声，他们成功弹开酒吞童子的刀。
下一息，为了让对方顾此失彼，三人一块儿上前，尽己所能地释出攻势。
三人都是练过武的武者，水平不见得有多高，可总归是远胜寻常人等。
他们一块儿进攻，那阵势确实是相当浩大。
艾洛蒂倾尽己能地释出剑技。
上撩、下劈、横斩、竖劈……一招连着一招。
其身旁的德川家茂和天璋院亦是如此，毫不吝惜体力地抡舞掌中的武器。
怎奈何……三人的联袂进攻，连酒吞童子的一片衣角都碰不到。
他灵巧地变换脚步，左闪右躲，使三人的所有攻击尽皆消洱。
“哈啊啊！”
艾洛蒂娇喝一声，瞄准酒吞童子的天灵盖，举刀过顶，力劈而下。
酒吞童子仅仅只是斜了下眼，瞅准艾洛蒂的刀路，然后将刀斜架在过顶，不偏不倚地挡住艾洛蒂的斩击。
隔着架在一块儿的两把刀，酒吞童子细细端详艾洛蒂的脸庞。
“金发蓝眼……你是爱丽丝·德·奥尔良，对吧？”
他用的虽是疑问句的句式，但语气却是肯定句的语气。
艾洛蒂闻言，脸色一沉，并不理会他。
酒吞童子自顾自地往下说道
“从刚才起，我就注意到你了。”
“你居然在这儿……真是让我为难啊。”
“这下子真不好办了。”
“在杀死德川家茂的同时，还得分心将你活捉。”
不仅知道她的真名，还亲口说出“活捉”……在听见这一词汇后，艾洛蒂顿时像是想到什么，先是一怔，随后神情变得格外难看。
这一刹间，她有无数问题想问酒吞童子。
然而，她抿紧嘴唇，将涌至嘴边的话语统统咽落回肚，什么都没问——当下的紧张战况，不容得她做出任何分心之举！
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