布兰度笑着摇头：“摄政王陛下，关于我自己的生死，倒没有什么好说的。我倒是斗胆，想请诸位听个故事。”

贝德福德点头，自然没人反对，他们便听布兰度开讲。

“在主前一千年的东方，曾经有一位年轻有为的君主，他抓住机会，带领着自己的部下向一个名为【商】的庞大国度开战，在一场以少胜多的经典战役后，他成功入主了敌国的国都，夺来了主宰的王座。”

廷臣们面面相觑，这说的不就是先王亨利五世的事迹么？

“但这位年轻的君主并不长寿，只几年就死去，留下一个幼小的孩子。这个名为【周】的崭新国家，还要面对【商】的旧贵族和太子的反扑，他们保有强大的力量……”

越来越像了，精灵们发出了细碎的议论。

“在这时候，扛起重任的，是君王的兄弟们，准确的说，是他最有才华的弟弟，一位精通武艺，擅使大斧，对臣子十分礼遇的公爵。”（既杀纣，周公持大钺。*）

精灵们发出嘶声，法斯托夫皱眉道：“真的有这种事？”

“有的，历史的巧合远超你们的想象，精灵。”尼可·勒梅轻声答道，“我倒是很好奇，布兰度，你是怎么知道这些……唔，我知道后面的部分才是关键，你继续吧。”

“这位周的公爵便进入了他们新征服的土地，代替幼王统治，但他的兄弟们，不仅对他产生了嫉妒之情，便在国内散布他的谣言，诋毁他的政策，使幼王对他产生猜忌。”

“停下！”萨福克伯爵喊道，“你这是对格洛斯特摄政公的污蔑！”

“这就是污蔑了吗？”布兰度笑道，“我以为后面的更有趣呢：周公爵的兄弟们，发现之前的办法都动摇不了周公爵的根基，于是勾连了旧王朝的太子……”

“好哇！”果不其然，安托万先生跳了出来，“我说为什么法国人打得那么欢，伪王都不出面制止，原来他早等着我们呢！威廉·德·拉波尔，为什么你被放回来的那么快！你是不是当了法国人的奸细！”

在他说出这句话的一瞬间，布兰度的眼神和萨福克伯爵撞在一起。

安托万所说的，正是某种意义上的事实。

离开奥尔良，北伐香槟之前，布兰度同萨福克伯爵的会晤，所说的正是这么一件事。

萨福克伯爵的派系，是同法斯托夫，乃至贝德福德隐然敌对的，布兰度当时还不清楚内情，只侧面提供一些证据，拿给萨福克伯爵回国去攻讦他们，随便扰乱一下贝德福德的后方。

不然，以法斯托夫的智慧，贝德福德的手腕，怎么可能把调查拖到现在？

可布兰度万万没想到，当时随手扔的一块石头，在英国人内斗的运作之下，最后砸死的竟然会是自己？

如果抖露内情，他当然会被摄政公嫉恨，但萨福克伯爵呢，他是不是会被这里愤怒的大英陆军来一出天诛国贼呢？

布兰度还能坏到哪去呢，最坏的结果不就是死吗？

想通这一节，他便问道：“拉波尔大人，如今您是英格兰的重臣，布兰度只是一介待宰的囚徒，看在旧日的交谊上，您能不能为我说一句话呢？”

萨福克伯爵深深地吸了一口气，摄政王以肘撑椅，抬了抬手：“说吧，伯爵。”

“摄政王陛下，应该没有忘记，杨·胡斯和布锡考特的事吧？”他恭谨地说道。

为了根绝异端思想，教廷烧死了胡斯。其结果就是绵延十多年的胡斯战争，从波西米亚一国蔓延到了整个神罗，天主秩序有累卵之危，中欧教士有倒悬之急——物理意义上地，被胡斯军倒吊至死。

为了毁灭法国人的抵抗意志，英国人不名誉地囚禁着布锡考特。但布锡考特死后的这八年，英国人赢得的一切，在贞德的横空出世面前都成了竹篮打水。

“是这样啊。”贝德福德沉重地点着头，“你们都觉得，我应该反抗国王，是吗？”

“应当如此。”法斯托夫道，“小孩子懂些什么？”

蒙哥马利正色道：“即使是为了我军现在的战略形势，我们也不能杀死勒曼格尔大人。”

其他人都附和着，安托万却古怪地陷入沉默。渐渐地，精灵们不敢置信地扭过头，看向摄政王。

他闭着口，却在笑。他睁着眼，眼里的光却像是熄灭了。他再次离开座位，却没有站着，而是疲惫地蹲下，伸手撑在地上。

“汉弗莱。”他念着弟弟的名字，“汉弗莱。”然后是久久的沉默。

臣子们先后站起，就连萨福克伯爵也不能免，都肃穆地立着，像是在参加葬礼。

且不去评述他的能力，至少贝德福德是英法战争以来，最敬业的一位君主，也是最接近毁灭法国这一目标的。单这件事，他就值得所有人的尊敬。

真是可笑，布兰度自己的性命就在一念之间了，他还是忍不住

要为摄政王生出一

丝同情。

良久，贝德福德的躯壳站了起来。

“我接受大议会授予的【在法兰西之王】尊号。”他说。

“我接受大议会对法斯托夫男爵的处置。”他说。

“我接受……”他紧紧地握着拳头，“国王对勒曼格尔伯爵的，裁决。”

摄政王扔下战斧，大步向前：“准备一下，勒梅大师，明天要所有人都看见，法兰西的英雄布兰度·勒曼格尔，像杨·胡斯一样光荣地死去。其他的臣子们，放弃幻想，准备战斗。”

他走过来，不加压抑的威压逼迫萨福克伯爵再次坐下，几乎瘫在椅子上。摄政王居高临下地逼视着他。

“我们十年的努力，全在这一天作废了。”*贝德福德自暴自弃地笑着，“这就是，你们想要的一切。”

8.fake news

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连绵的秋雨敲着屋顶，贞德睁开眼睛，看着桌上摆的那盆矢车菊，发觉天光渐醒。

她摸索着下床，举起烛火，检查邻床夏洛特的睡姿。少女抚摸着公主隆起的小腹，又看看她紧锁的眉头，忍不住想伸手把她的愁绪都揉开。

然后她便离开。每一天都很长，但可以像这样浪费的时间很短。

贞德把每天的行程都排得满满当当，在这样高强度的工作下，整个骑士团都以极高的效率备战，有时候夏洛特和卡特琳娜都会劝她，但她一分也不敢放松。

与其说是害怕别人懈怠，她更害怕自己懈怠。

奔走在路上，被凛冽的雨水拍打着，反而让她感到充实。

渐渐听到马蹄声，贞德抬起头，隐隐望到一骑远来，似乎是想到圣德尼修道院去找自己的？她迎上去，看见卡特琳娜的湿发贴着面颊，眼含悲伤。

另一位圣女为她带来了骑士团团长的死讯，她这一天的行程表便成了沙做的堡垒，在雨中坍塌粉碎。

她们一路赶到野战医院，匆忙下马，拉法耶特元帅已经到了，面带着并不过度的忧伤。

“他度过了精彩的一生。”老元帅低声道，“没什么值得遗憾的。”

贞德摇了摇头，奔进几间民房改成的大厅，珂赛蒂被护士们围在中间，已经哭得不能自已。

“让娜姐姐！”小修女直扑进贞德的怀里，泪水混着冰凉的雨水，把她们两个都浸透。

骑士团的人们先后赶来，无不向珂赛蒂致以安慰。一场简陋的追思会便在这厅中展开。