客人走到吧台前，看了看左右，坐到加高的吧台椅上，客气地对薛鲤拱拱手：“掌柜的，之前不曾见过，应该是新搬来镇上的吧？”

见他不着急喝酒，薛鲤也乐得跟他聊一聊：“搬是没搬，也没在镇上……这位先生不用客气，我姓薛，您贵姓大名？”

“免贵，在下姓林，行九，乡亲们抬爱称我一声‘九叔’……等等，薛老板，你说‘没在镇上’是什么意思？”

这位九叔忽然眼神一清，转头向左边看过去。

在那里，阿米莉亚刚刚撩起裙子优雅地坐上了吧台椅，伸出灰黑色的金属义手拿起一只杯子，没等薛鲤招待就自己给自己倒了杯红酒。

“这……她不是人！”

林姓客人心中喊道。他一眼看去，就发现那女人面无血色、阴气缠身，牙齿尖利、影子发淡，分明是鬼怪僵尸之流；偏偏她行动如常、目光有神，饮酒时露出满意的表情，心跳声也更有力，好像有着比所有人都更充沛的生命力。

他这次出来只是打酒，身上可没带符咒，这该如何是好……

面前的薛鲤见他许久没说话，只好顺着之前的话头说：“……当然是字面意思。九叔，我们的酒馆不在你的世界，也不在这里任何一个其他客人的世界；你们都是因为某种原因被这里选中而已。”

“哦，那么选中我是什么原因？我甚至不是我的同学中最优秀的。谢谢。”

旁边又有个人凑过来，还礼貌地向着给他倒了杯酒的薛鲤道了谢。

薛鲤把瓶子放下，无奈地说：“……我也说了，柯瑞恩先生，我并不具体知道这‘原因’是什么，起码暂时不知道。”

没到这两位新客人的问题解决的时候，他真就不知道，只能按既有规律猜测他们都是在各自的世界有特殊意义的。

如果他们是主角，那多半有段不愿回忆的悲惨过去，你看马克斯就死了老婆孩子、麦克斯也死了老婆孩子、连迈克也死了老婆，塞勒涅……整个户口本都被扬了。另一个世界的主角洛丽幼年丧母，好姐妹吉布有爹妈跟没有一样，也就只有基娅算得上家庭幸福完整，也许就是她之前没被弗莱迪拉进幻境的原因。

九叔也转头往另一边看，只见一个瘦削的黑发年轻人摘下高高的西式礼帽，露出微微打着卷的一头黑发来。虽然发色和瞳色都跟中国人差不多，但那高耸的鼻梁和深凹的眼眶还是暴露了他的血统。面相上，这人虽然脸型方正，但双颊凹陷、嘴角下撇，标准的劳碌命；直眉杏眼，大大的双眼皮长长的睫毛，倒有种天真清纯的气质。

他一坐下来，就捧着酒杯开始叨叨：“如果说有什么特别的，那大概是我特别讨人厌。我上学时就迷上了把学到的东西跟罪案结合，我觉得这可能会成为一门新学科……”

“又来了……”他身后另一张桌子上，正低头看书的吉布揉一揉太阳穴，无奈地合上书本。好吧，反正她本来就是要回家再学习的，就听这个嘴碎的家伙再扯一会好了……

“……牛顿爵士的力学理论、帕雷医师的外科手术学、菲德里斯医师的医生关系论，才是罪案分析中最需要被重视的部分。我的同事也是，之前那起案子他们竟然说是吸血鬼做的。吸血鬼耶，作为纽约市的警官，他们竟然不相信科学而相信吸血鬼！”

柯瑞恩先生继续说着，完全没有注意酒馆里有几个人抬头看了他一眼、然后又低下头去。

第二章 芦花深处泊孤舟

跟酒馆里其他人一样，九叔对这个“柯瑞恩先生”所说的话也是有听没懂。不过鉴于另一头坐着的明显不是个人，他还是把头转向柯瑞恩先生这边，想听听会不会有什么能佐证酒馆老板说法的一言半语。

很快他就后悔了，因为这洋人真的是个话痨。

柯瑞恩先生很快开始讲述那起“吸血鬼杀人案”中他发现的疑点，来佐证他“科学应该应用于罪案勘验与鉴定”的观点。虽然他很小心地避开了那些过于血腥的场景和画面，但显然他的描述还是过于下饭了……

很快，除了因太过尴尬而没能及时抽身的九叔之外，大家都避开了他那里。

只有阿米莉亚一直饶有兴趣地听着，还啜饮着杯中的红酒，不时微笑着点点头。

得到鼓励的柯瑞恩先生更是来了兴致，干脆越过中间的九叔向阿米莉亚致意，还跳下吧台椅朝那边走过去，朝她行了一个绅士礼。

“女士，看得出您对科学很感兴趣，这是一种少见的品质。美国的人们如今大多陷于迷信的狂热中，只能靠自以为是的‘信仰’对抗他们对未知的恐惧，而非投身于科学、用研究和探索揭开神秘的面纱。”

他说，接过阿米莉亚递过来的手，好像是要做个吻手礼，但低头就看见了那闪着金属光泽的手背，顿时有点不知道如何下嘴。

想了半天，他还是轻吻在了钢铁的指背上，不出所料地感觉到一阵冰凉。

“乖孩子……”阿米莉亚笑着说，“我对科学没那么感兴趣，让我感兴趣的是另一面。跟我说说吧，你有见过吸血鬼吗？”

“见过？哈，这世上怎么可能存在……吸、吸血……”

抬起头的柯瑞恩先生看见这位优雅女士嘴里的牙，惊得连话都没说完整。

坐在那的九叔猛地站起身，抓起柯瑞恩先生的手腕往外就走，还没等酒吧老板薛鲤说出什么话，就已经拉开门消失在了黑暗里。

“……这怎么办？”角落里的马克斯站起来说，以前可没出现过这种情况，一个客人被另一个世界的客人带走了？

薛鲤也耸了耸肩，说道：“起码酒馆认为这个行为不属于‘故意伤害’，哪怕在客观上也不会对伊卡布·柯瑞恩先生造成任何损伤……应该不会有事的，也许这两个客人互相交流的时候终于能发现我说的都是真的，从而对我们建立起更深的信任。”

“你真会往好处想……”阿米莉亚语调缓慢地说。

“你还敢说啊！干嘛要吓他啊！”酒吧老板立刻反驳，“……你们吸血鬼是有什么恶趣味吗？”

这位一贯优雅冷静的吸血鬼长老还真的特意想了想，然后点了点头：“……是有的，我们通常都更喜欢天真的孩子，那种眼睛里不管如何、还保留着梦的颜色的人……”

另一边，眼里有梦的颜色的伊卡布·柯瑞恩就稀里糊涂地被九叔拽出了门，甚至还没来得及问出任何问题。

“……我的天，吸血鬼，活着的。”

站了很久之后，他才这么说道。

九叔一直盯着那扇门，见许久之后还是没有其他人从那里走出来，才松了口气，对这个不知所谓的洋人说：“你也是刚来任家镇？”

“……什么任家镇？哦，这里不是纽约吗？”伊卡布往自己的头上摸摸，才意识到自己刚刚把礼帽落在那家奇怪的酒吧了。

“纽约是哪里？”九叔比他更惊讶，这个洋人嘴里说出的像是个外国的地名……这不奇怪，但是他的表现就像是刚从那个叫“纽约”的地方一下子来到了中国。

作为一个在南方靠海省生活了几十年的传统中国人，他所知道的离中国最近的其他国家或地区也就是南洋了，而且从省城坐船先到厦门、再转去南洋起码也得一个月。

无论如何，年轻的洋人都不可能进门前还在“纽约”，出门后就来到了任家镇。

九叔摸着下巴，仔细想了想，抬头又问：“……你之前不是在这是吧？”

“不是……我最近被警长放了长假，就因为那桩‘吸血鬼’的案子。我的宿舍也被他们占了，在纽约没有住处，正想找间房子……就在这时发现了这间酒吧，于是晚上暂且泡在这。”伊卡布直起身子左右看看，发现这的确不是那个无时无刻不在喧嚣的城市。

这里的气氛也不像他的老家……虽然他本人没留在那，来到纽约当了个不争气的警官，但他父亲在当地可曾经是个权威人士，也颇有点身家的。

路边的院墙、檐上的青瓦，还有脚下的石板路、远处若有若无的吆喝与叫卖声，一切都是那么新鲜与陌生。

即使是老练的九叔此时也不由得有些脸红，为了缓解尴尬，他又指指那扇门，问着：“你这是第几次到这来？之前都能正常回到、呃，‘纽约’吗？”

“第三次……之前的确开门出去就是纽约，我还以为这就是坐落在纽约的一座地下酒吧呢。”

伊卡布说着，突然一拍手，把眼睛睁圆叫道：“那老板说的竟然是真的！他说过酒吧不在这个世界，还说‘只有客人同意其他人才能前往客人的世界’之类的。”

“……他还说了什么别的吗？”

“……应该说过吧，不过我只当他是在开玩笑来着……”

[21.第21]

到了这个份上，九叔也发现自己可能想岔了。为了这个年轻洋人的安全，他稍微想了一想，就接着对方的话头说：“你跟我来，等我回去取了符，再把你送回去。”

伊卡布想想酒吧里那个有着钢铁手臂的吸血鬼，不由得打了个冷颤，勉强在脸上扯出一个微笑来，低下声音说道：“要不……再等等？我本来也不怎么喜欢那顶帽子。”

“那帽子还挺不错的。”九叔回应，招招手叫他跟上：“既然你不想回去……就暂且住我那里好了，毕竟你落到这步田地也有我的责任。”