所以，他曾经把这个方法告诉曾被他帮助过的人们，告诉他们把这件事告诉所有人：如果希望联系到吸血鬼猎人D，就把死人血涂抹在十字架的背面，然后把十字架钉在城镇或村庄外，他看到了之后就会前去。

因为死人血的特性，显然这个操作只有人类才能完成。

当然，这么多年来他也遇见过几次明明还是人类、却为了永生而投靠了贵族的家伙，也因此上过几次当……但总的来说，这沟通渠道还是比较靠谱的。

不像是人类中从事同一类工作的猎人，他没有中间人，通常也会离群索居、并不容易被找到，只能通过这种常人看来较为诡异的方式来联络了。

就因为这个，他在人类群体中的风评进一步下降……人们更加坚信他也是个古怪邪恶的家伙、只是没有邪恶到贵族那个地步罢了。

一般情况下，如果没有发生什么紧急事态，人们绝对不会用这种方式来召唤他的。

沿着气味飘来的方向又走了几十公里，直到天色已经蒙蒙亮了，他才来到了一处小镇的外围。

在镇子一侧的大路旁边，正有一个临时拼成的十字架钉在那，十字架背面用暗红色、有些发黑的血液写着两行字：“埃尔邦庄园下，教堂废墟。”

“要去吗，D？”

左手的声音问。

“现在过去那里也不会有人。只有在太阳升起后，他们才敢出现。”

D回答。

因为他有一半是吸血鬼，所以人类对他存着本能的戒惧，往往不仅要求在正午会面、还要在周围埋伏上几十个枪手，他对此早就习惯了。

由于前半夜已经在薛老板的酒馆吃了不少东西，现在他不饿，也没有进入镇子的必要……那里的人也会惊叫起来，甚至会拿枪指着他叫他快点滚的，如果不是有必要进去、还是把这些麻烦省掉的好。

他轻轻踢着这匹温顺的双角马的侧腹，叫它走下大路，在一旁的土丘后找了个地方下马、把它拴在了那里，自己则是坐在石头上，一边想着事情一边等待着太阳的升起。

不管这里发生了什么事情，一定是“贵族”所为，不然这家人不会费这么大力气、宁肯忍着对他的憎恶也要来找到他。

另外，“庄园”这个词可也不太经常出现在如今的世界……正如刚刚提到的，人类多半都在城镇、村庄中聚居，对外来人极为警惕，一般情况下绝不会搬出这个范围自找麻烦。

什么人会居住在“庄园”里呢？只有那些家族庞大、资产充裕，并且雇佣了一大批枪手、有能力保护自家安全的上流人士会这么做。

遗憾的是，即使人类的数量早已经十不存一、生产力大踏步地后退、各种怪物们还在虎视眈眈，但他们内部还是会划分贫富、形成阶级。有些地方甚至在使用奴隶，看着那些人几乎赤身裸体地推动着某些机器的杠杆、光着手从出料口扒出堆积的加工品、还不时挨上一鞭子的时候，总让人有种不知身处哪个年代的荒诞感。

这位埃尔邦老爷也不知道是哪种富人，是全靠亲戚多、家庭成员关系好，几代下来建立了家族的那种？还是武力强，称霸一方、从者云集的那种？或者说，两者兼有？

这样的有钱人急到这个份上，肯定不只会找他一个猎人，这一单会赚很多钱，但多半也要跟自己人争一争先后。

有没有合作的可能？一方面即使是组成了小队的猎人们也多半不习惯与其他猎人合作，另一方面D他可是混血种……

东方的太阳已经升起，远处的镇子里开始有了人声。

D一甩披风，拂去了靴上的沙尘，骑上马往小镇的一侧行去……他能够清晰地看到那边沿着山坡一路延伸下来的建筑群，想必那就是所谓的埃尔邦庄园了；在那庄园和小镇之间，果然有一些残垣断壁，应该正是曾经的“教堂”。

第十七章 追击救援

这座教堂可能有几十年没人使用和修缮了，不仅天花板整个垮塌掉、墙壁都断了半截，原本撑着穹顶的柱子都已经坏的坏、烂的烂，龛阁内的铜圣母像已经锈成了红褐色，表面积着一层灰，原本那慈眉善目的样子都在阴影中变得有些瘆人。

说实话，什么圣母、基督之类的教义能够在如此漫长的时光中流传下来已经是个奇迹了，在这个时代最好不要指望人们还对它留有什么真正的敬意。

D走进教堂正门的时候，已经能听到废墟的上方、蹲在二层仅余的结构和墙外的瓦片上、那些雇来的枪手们紧张的呼吸声。

他们很显然是清楚自己正拿枪指着一个怎么样的人，D的名声哪怕在这种地方也是如雷贯耳。

教堂曾经的讲坛中心，残破的地板上摆着一张奇怪的椅子，一个精神矍铄、头发灰白的老人正坐在那，低下头，等待着客人的到来。

一个高大强壮、右臂绑着夹板的金发男子从他身边走过，对着刚刚走进来的D说：“猎人，感谢你应邀前来。我是此地庄园主之子，亚隆·埃尔邦……这位是我的父亲。我们已经在这里等了两天……”

讲到这里，他突然顿了一顿，不是因为没话说了，而是因为埋伏在上层的枪手因为太紧张而踩碎了一块瓦，碎渣和灰尘扑簌簌地落下来，叫他很是尴尬。

“说吧。”

D却不在意这种问题，只是让他快些开口。

亚隆轻声咳了咳，让自己镇定下来，做出一副成熟的、已经够资格管理整个庄园的样子，向眼前的猎人介绍：“两天之前，我的妹妹夏洛特从镇内的别墅中被掳走，房顶的十字架烧了起来，一定是贵族干的……但是现场没有发现血迹。

“镇里有几个人看到一辆系着四匹马的黑色马车往北方疾驰而去，车上有尖刺装饰、车窗上的窗帘从来不拉开，那是贵族的马车。

“我当即集结了20人的追击队，想要救出我妹妹，但是……在山谷的狭窄处我们被伏击，不管是马的身体还是人的武器，都在一瞬间被撕裂折断……好像吹来的风里夹着刀子一样。”

听到这里，D还特意看了看他那骨折了的手臂。

如果真的是能在一堆十字架里降落的那种贵族，哪怕把这20个人全都宰了也只需要一瞬间而已，绝不会给他留下在这里说话的机会。

所以……那贵族只是冲着女孩来的，并不想杀死他们。

亚隆讲完了故事，抛过一只装着金币的钱袋来。

“这是预付金，50万美元。如果你能把我妹妹救回来，我们愿意付给你一千万。不过……因为你来得有些慢，所以我们已经跟其他猎人也谈好了，最先救回她的才能得到全部报酬。请您的动作快些……”

“如果真的是贵族，现在恐怕已经来不及了。”D无情地说道，“假如……她已经被‘洗礼’了，你们打算怎么办？”

亚隆猛然激动起来，这种发展可太有可能了……甚至他在带着20人追上去的时候，心里已经非常惶恐。

众所周知，贵族们对自己的猎物可是从来都没有等待一说的。

不过越是担心，他越是不能表露出来，就怕好的不灵坏的灵。

他一时忘却了对混血种的恐惧，对着D大喊：“所以就在被洗礼前把她救出来！我们就是因为这个才肯付这么多钱的！”

就在这时，端坐在椅子上的老人终于回头了。

他像是扳动了什么开关，那把原来是电动轮椅的椅子“嗡——嗡——”地低声蜂鸣着转了过来。

这个老人垂下眼睛，痛苦地说：

“……夏洛特是个善良的姑娘，拥有圣母一般的慈悲心，不管对谁都是非常和善。她就是我心中不可取代的珍宝……但如果她真的变成了怪物，请您……在结束她的生命时，务必不要让她过于痛苦……”

“父亲！”亚隆大惊失色。

D则是走上前来，拿起了被摆在破旧木桌上的一张相片。

相片里，温柔恬静的女孩子正看向镜头，眼神里好像有种无法抹去的忧伤，为她本来已经很精致的美貌更添上了一层惹人怜爱的气质。

“两千万。”

他报出了一个相比于凯特那一单很是过分的价格，不过……对于庄园主来说，这应该不算什么。

现在的世界已经碎成了无数块，人类的社会完全是以城镇为中心结成的；而在任何一个城镇中，庄园主都是绝对的上层人士，很可能还是本地的顶级乡绅。

说起来，因为人口的不足和地域的广阔，这片土地上的人们好像自发形成了美国拓荒时代的秩序，大小事情都由镇民自决，埃尔邦老爷这种人在本地的影响力和话语权都不可小觑，一两千万他还是掏的出来的……虽然可能有点伤筋动骨。

在这个世界里，吸血鬼猎人D的名声就值这个价……要是埃尔邦父子知道他刚刚用5万美元的价格完成了一项工作，说不定会气得立刻背过气去吧。

不过虽然艾隆显得很激动，老人却只能无奈地摇摇头，答应了D的要求。