木桥县中，身着县衙捕头服饰的江单，依旧留着一脸大胡子。

“二木子人呢？”

见得曾经跟在自己手下的地痞们，江单立是上前，严厉问道。

“大哥！”

“二木子刚看了府衙里出的告示，已经回家了！”

自井家失势之后，从前的大哥，已摇身一变，立即就跟了官府。如今，已是成了县衙里，最为得力的巡防捕头了！地痞们胆寒畏惧之下，竟是不敢无礼直视江单。

有人甚至传言，井家遭难，其中就有江单的叛变所致！

府衙外新出的告示，在场的几人，皆是已知晓。这混乱的年头，如今，已是更让人不安了！

柳家村，一间老旧的泥瓦房前，二木子刚回到家门口，便是长跪不起！

“爹！”

“娘！”

老父已是出门农耕劳作，老母亲听得小儿子于门外哀声大喊。立即来到门口处，便见得小儿子正痛哭着跪于眼前！

一口气差点儿没能顺上来！母子连心之下，老母亲立时难以稳住身子，软趴在门框上，心中惊惧着又唯恐被确认了般，声音异常颤抖地直言问道。

“可是你大哥，出了事？”

二木子从怀中取出了抚恤的钱财，只是低头痛哭着，不断点头，却是不敢接话！

“松儿！”

“我的儿啊！”

悲呼一声，老母亲只觉呼吸不畅，两眼发黑！一个脚下难以站住，便是突地霎时软倒在地！

“娘！”

二木子大惊失色！赶忙上前将老母亲扶起，不断地柔抚后背，给老母亲顺着气！眼中急色得，已是慌乱不已！

“娘！”

不多时，老父亲听得家里响动，亦是赶紧回了家里。刚一回来，便是见醒过来的妻子，抱着小儿子立时痛哭不已！

老父亲手中的锄头一颤，老脸上的褶子更深了些，哆嗦着嘴唇，心中就已是有了明悟！紧了紧手中的锄头，老父亲咬紧牙关，又是默不作声地转头回了地里！

又劳作了一阵，手中的锄头一滑！老父亲只觉身上突然没了力气，突然就双眼无神地瘫坐在了地上！

最苦不过，白发人送黑发人！

县衙外，公告上，此时正贴着官府告示：

庆武年四月，平阳城城主庄晨，率军六千平乱。交战于附子山上，六千兵马戮战不敌，尽皆战死。庄晨罔负圣恩，贪功冒进。现革职入狱，押解京城问罪！

凌府听雨阁中，卫老与县太爷凌秋生又正是新起手谈一局。只是，两人的脸色，此时都不见轻松！

“没想到，庄晨刚助我稳定木桥县，自己却是倒下了。”

形势风云诡谲，不容乐观！知庄晨革职之后，凌秋生更是忧心不已。

“齐王早已蓄谋多年，此番庄晨入狱，这西疆之地已是落入了齐王之手。”

虽是久居偏隅，卫老终日醉心于学问，不愿过问朝政之事。但齐王拥兵自重，却早已不是什么秘闻。

“卫老。”

执白落子之后，突然，凌秋生神色肃穆，挽袖而双手高抬，立时行下重礼！言语之中，竟是带上了十足的恳求！

“你饱谙经史，有经天纬地之才！”

“何必苦居贫苦之地。若是卫老应允，晚辈可为你引荐入学宫！”

卫老举棋，亦是一顿！浑浊的眼中，听得“学宫”二字，亦不免流露出痴狂的向往。

“学宫之主，方才为绝世鸿才！”

“我自诩学究一生，却终是难及其半成！若能识得学宫‘祭酒’，亦不枉白活一世！”

凌秋生听得神色一正，已是露出了大喜之色，急不可耐的再次询问道。

“如此说来，卫老是答应了？”

默然间，卫老执黑，只是后手行棋，并未多言。甚至，连卫老眼中的执迷之色，也迅速褪去。

见得卫老如此神情，这两人相交莫逆，凌秋生还哪能不知，卫老已是表明心意。并未再劝，凌秋生自知卫老为人，不愿涉入朝政之事。

“唉……若不是荆悬来历不明，相处时日尚短，亦是可引入学宫的。”

凌秋生正于这般感慨之时，卫老却是蹒跚着缓慢站起，行至窗沿处，愣神望向了天外。

“荆先生本就心性超脱，非世俗凡人。”

“老夫余愿，不过只是完成荆先生所咐重托而已！”

那一幕百鸟来朝，卫老以为，定是有所寓意的！